Що таке коефіцієнт потужності (power factor, pf)

Для синусоїдального струму і напруги (лінійне навантаження, наприклад, праска, електродвигун, трансформатор, конденсаторні батареї):
PF = P / S = cos # 966 ;,
де,
PF - коефіцієнт потужності.
P - Споживана (корисна, активна) потужність. P = UIcos # 966 ;. Вимірюється в ватах (Вт, міжнародне W)
S - Повна потужність. S = UI. Вимірюється в Вольт-амперах (ВА, або міжнародне VA).
# 966; - Кут зсуву фаз між струмом і напругою, створений реактивними елементами навантажень (обмотки електродвигунів, трансформаторів, електромагнітів), в залежності від значення цього кута (місткість або індуктивна навантаження) PF може характеризуватися як випереджаюче або відстає.

Коефіцієнт потужності при нелінійних навантаженнях

Реактивна складова дає тільки один з видів нелінійних спотворень (фазовий зсув). Однак коефіцієнт потужності реагує на будь-яку нелінійність навантаження (нелінійність ВАХ), коли струм змінюється непропорційно додається напруги. Наприклад, коефіцієнт потужності навантаження, яка представляє собою послідовно з'єднані діод і звичайний резистор, становить близько 0,71. Тут немає ніякої реактивного навантаження, просто нелінійна ВАХ діода призводить до зменшення коефіцієнта потужності.
У разі активної нелінійного навантаження коефіцієнт потужності визначається відношенням активної потужності першої гармоніки струму до повної потужності, споживаної навантаженням (це визначення справедливо лише в окремому випадку, коли напруга має чисту синусоїдальну форму).
Деякі навантаження можуть значно спотворювати і форму напруги.
У разі несинусоидального струму вже слід розглядати неактивну потужність, що складається (як мінімум) з реактивної і потужності спотворення (залежить від коефіцієнта спотворення кривої струму).

PF більшості споживачів змінюється в залежності від їх режиму роботи (як правило він менше на холостому ходу і вище при номінальному навантаженні)