Сепіоліт або морська пінка, чарівний світ дорогоцінних каменів
Сепіоліт відомий з античних часів. Вперше згадується в IV столітті до н. е. давньогрецьким вченим Теофрастом як кімолосская земля з Кілкадскіх островів, де сепіоліт дійсно зустрічається. Синоніми: морська пінка (нім. Meerschaum) - А. Г. Вернер (1788), кеффекіль (від перс. «Кеф» - піна; «Гіл» - глина) - Р. Кирван (1794).
Склад - Mg4 [Si6O15] (ОH) 2 · 6Н2О. Сингонія ромбічна. Характерні домішки: алюміній, кальцій, залізо, нікель. Зустрічається переважно в компактних масах, що представляють собою пробковидне агрегати розміром до 20 см.
Забарвлення: зазвичай біла, сіра, світло-жовта; іноді з бурим, зеленим або червоним відтінком. Непрозорий. Блиск: шовковистий, тьмяний, матовий. Показники заломлення: 1,520 - 1,530 (макс. Двупреломление - 0,010).
Крихкий. Твердість: 2. Середня питома вага - 2,1 г / см3. Своєю пористою структурою сепіоліт найбільше нагадує губку. Питома вага цього мінералу вдвічі вище ніж у води, але через пористого будови суха морська пінка в воді не тоне.
Зустрічається в самих різних кліматичних зонах. Іноді кристалізується як вторинний мінерал в результаті вивітрювання серпентинітів, а також в глинистих породах, багатих на магній. Але частіше утворюється в сухих посушливих місцях. Тут вода довго не затримується на поверхні. Вона фільтрується, просочуючись в глибину і випаровується, втрачаючи розчинені мікроелементи. Поступово формуються, так звані, копалини грунту, часто багаті сепіоліта.
Кращий в світі виробний сепіоліт з античних часів видобувається в Туреччині, неподалік від міста Ескішехір, розташованого на північний захід від Анкари. Цікаво, що видобутком каміння на цьому знаменитому родовищі традиційно займаються всього кілька сімейних династій.
Сепіоліт залягає тут в ста і більше метрів від поверхні. Чим глибше розташовані маси мінералу, тим вище його якість: такий виріб матеріал відрізняється більш високою щільністю і краще обробляється; до того ж, в ньому, як правило, міститься менше домішок, ніж в каменях залягають ближче до поверхні. У Туреччині сепіоліт вважається національним надбанням: вивозити його з країни в необробленому вигляді заборонено.
На терріторііУкаіни сепіоліт відомий на Середньому і Південному Уралі, в Горловкаом краї, на Кольському півострові. Також зустрічається в Іспанії, Кенії, Танзанії, США, на північному заході Африки, де його називають мильним марокканським каменем.
Завдяки своєму пористій будові і невисокою твердості морська пінка легко піддається обробці.
З давніх часів з неї виготовляють камеї, намиста, печатки, найрізноманітніші сувеніри. Термостійкість і високі абсорбуючі властивості сепіоліта роблять цей камінь ідеальним матеріалом для виготовлення курильних трубок, які безперечно є найвідомішими виробами з морської пінки. Це старовинне ремесло традиційно високо розвинене в Туреччині.
Мода на трубки з морської пінки бере свій початок в XVIII столітті. Найперша з них була виготовлена в 1723 році на замовлення австрійського графа Андрассі. Ці вироби і зараз високо цінуються у всьому світі. Пінкові трубки мають здатність вбирати нікотинові смоли, з роками набуваючи характерний золотисто-коричневий глибокий колір.
У наші дні, щоб видати сучасний виріб за антикваріат, трубки часто «старять» штучно. Практично всі пінкові трубки, що надходять на світовий ринок, виготовлені в тому ж турецькому містечку, де ведеться видобуток каменю. Багато виробів тутешніх майстрів є справжніми витворами мистецтва і стоять дуже недешево.
Висока пористість і низька щільність роблять сепіоліт унікальним природним, екологічно чистим абсорбентом. Морську пінку можна з успіхом використовувати, як для очищення водної поверхні від нафтопродуктів, так і в якості наповнювача для котячих туалетів. Як і подібний за складом і властивостями палигорськіт. сепіоліт застосовується в якості термоізолятора, а також у виробництві будівельних сумішей.