Розповідь про лебедів дітям
Ранньою весною, коли водойми тільки починають звільнятися від льодового покриву, лебеді повертаються на батьківщину з теплих країн. Їхній появі супроводжують гучні, трубні звуки, якими перемовляються між собою білі красені. Лебеді - водоплавні птахи, вони селяться там, де озера і болота, влаштовують свої гнізда на островах, подалі від людей і хижих тварин.
Серед водоплавних птахів лебеді є найбільшими. Їхні крила в розмаху досягають двох метрів, а вага може доходити до п'ятнадцяти кілограмів. Але, не дивлячись на таку велику вагу, лебеді дуже добре тримаються в повітрі і можуть під час сезонних міграцій пролітати тисячі кілометрів.
Харчуються ці королівські птахи зазвичай трав'янистими рослинами, які вони добувають як на суші, так і у воді. Їх довга шия допомагає діставати корм з дна водойм. Крім різної трави, лебеді ще поїдають личинок комах, а також дрібних рачків і молюсків.
У сімейному житті лебеді відрізняються сталістю. Одного разу утворилася пара не розлучається ніколи. Добре пам'ятають лебеді і свої гнізда, які використовують кілька сезонів поспіль. Щороку вони покращують і надбудовують своє житло, яке може досягати в діаметрі двох метрів.
Висиджування яєць в період гніздування займається тільки самка, а самець виконує функції сторожа. Якщо якийсь хижак зуміє підібратися до гнізда, лебеді відважно кидаються на нього і б'ють своїми широкими і сильними крилами.
Годуються лебеді в період висиджування пташенят подалі від гнізда. Прилітаючи на озеро, де вони зустрічають інших лебедів, білосніжні птахи обов'язково проводять ритуал вітання. Вони плавають по водній гладі, шумно ляскаючи крилами, і голосно кричать. Потім лебеді переміщаються, красиво вигинаючи довгі шиї. Лебедині танці на воді залишають незабутнє враження.
Приблизно через сорок днів після початку висиджування в гнізді з'являються пташенята, вкриті сірим пухом. Пташеня анітрохи не схожий на своїх білосніжних батьків, а дійсно нагадує гидкого каченяти зі знаменитої казки Андерсена.
Коли пташенята підростають, у батьків починається линька. Їх красиві пір'я випадають, і птахи втрачають здатність до польоту. У цьому період лебеді особливо обережні і полохливі.
Пізньої осені, коли вже на землю лягає перший сніг, лебеді збираються в зграї і красивим клином відлітають в теплі країни до наступної весни.
Всі види лебедів занесені в Червону Книгу і полювання на цих величних птахів суворо заборонена.