родовище алмазів
До теперішнього часу алмази знайдені на всіх континентах Землі, в тому числі і в Антарктиді, де виявлені осколки залізного метеорита з алмазами. Вік природних алмазів, згідно з оцінками, налічує понад 100 млн. Років.
Алмаз відноситься до числа найважливіших і найцінніших корисних копалин. Родовища алмазів поділяються на дві великі групи: корінні (первинні), пов'язані з магматичними гірськими породами, і розсипних (вторинні), що виникли при руйнуванні корінних родовищ. Корінними родовищами алмазів є кимберліти і лампроітов, у всьому світі вони приурочені до давніх платформ - Індійської, Китайської, Сибірської, Східно-Європейської, Австралійської. З розсипів можна виділити наступні геолого-генетичні типи, джерела яких можуть бути об'єктами рентабельною видобутку алмазів: делювіальні, пролювіальние, алювіальні і морські (прибережно-морські і шельфові).
Спочатку алмази знаходили тільки в розсипах і практично завжди випадково. Висловлювалися припущення про корінних джерелах цього мінералу, але його систематичними і цілеспрямованими пошуками ніхто не займався. Лише після відкриття перших алмазів в річкових відкладеннях Південної Африки старателі несподівано натрапили на їх скупчення далеко від річок. Вони не підозрювали, що мають справу з корінними покладами алмазоносних породи і називали їх просто «сухими алмазними копальнями» на відміну від «мокрих копалень», розташованих в руслах річок. Перша «суха шахта» була виявлена в 1870 році і названа Ягерсфонтейн. У тому ж році і наступному були знайдені й інші копальні, в тому числі Колесбергская шахта, або Нью Раш, перейменована в 1873 році в Кімберлі.
Але перші корінні родовища алмазів знайшли не в Африці. Вчені довели, що перше корінне родовище алмазів було знайдено в Індії задовго до відкриття південноафриканських кімберлітів. Таким чином, в даний час найстаршими з діючих корінних родовищ алмазів є індійські, але, за деякими оцінками, щорічно там добувають лише близько 15 тисяч карат.
Зразкове розподіл алмазних ресурсів між корінними джерелами і розсипами - відповідно 85% і 15%, тому найважливішими джерелами промислового видобутку алмазів є кімберлітові і лампроїтові трубки. Трубками вони називаються, бо алмазоносная порода зосереджена в обсязі, що нагадує конусоподібну трубку.
Кімберлітові трубка - корінне родовище алмазів
Кімберлітові трубка являє собою гігантських розмірів стовп, що закінчується у верхній частині роздуванням конічної форми. З глибиною конічне тіло звужується, нагадуючи за формою гігантську морква, і на якійсь глибині переходить в жилу. Кімберлітові трубки - своєрідні стародавні вулкани, наземна частина яких у великій мірі зруйнована в результаті ерозійних процесів. Одна з найбільших алмазоносних трубок знаходиться в Танзанії - трубка рудника «Мвадуі». Вона займає площу довжиною понад 2,5 км і шириною більше 1,5 км. Кимберлитом називається ультраосновних гірська порода брекчіевідно будови, яка складається з олівіну, флогопита, піропу і інших мінералів. Має чорний колір з синюватим і зеленуватим відтінком. В даний час відомо понад 1500 тіл кимберлита, з яких 8-10% - алмазоносних породи.
За оцінками фахівців, близько 90% запасів алмазів корінних джерел зосереджені в кімберлітових трубках, а близько 10% - в лампроїтові трубках.
Алмазоносних лампроїт вперше відкрито в Австралії в 1976 році. Це відмінний від кімберлітів генетичний тип родовищ алмазів. Лампроітов географічно бувають пов'язані з кімберліту, в складі тих і інших багато спільного, але є й істотні відмінності. Лампроїт відрізняється від кимберлита високою концентрацією титану, калію, фосфору і деяких інших елементів. Разом з цим, немає суттєвої різниці між алмазами цих двох типів магматити. Родовище трубки Аргайл володіє найбільшими запасами алмазів у світі. Тільки близько 5% алмазів з лампроитов можуть бути використані в ювелірній промисловості, решта використовуються в технічних цілях. При цьому трубка Аргайл є головним джерелом рідкісних рожевих алмазів. Крім Австралії лампроітов відомі в Бразилії, в нашій країні - Карелії і Кольському півострові.
Існує особливість розміщення корінних родовищ алмазів - їх приуроченість до важкодоступних необжиті територіям. Якщо з цих позицій розглянути місце розташування практично всіх відомих нині алмазоносних кімберлітових і лампроїтові трубок, то виходить наступна картина. Перші алмазоносних кімберлітові трубки в Південній Африці були відкриті в її центральній частині, де до 70-х років 19-го століття лише окремі бури-колоністи намагалися освоювати африканський буш під сільськогосподарські угіддя. Ніяких солідних поселень в цих районах в той час не було. Міста Кімберлі і Йоганнесбург виникли пізніше: перший після початку освоєння алмазних родовищ, другий - поблизу найбільшого золоторудного. У Лесото природа сховала кимберліти високо в горах, куди можна дістатися лише пішки або на конях. Алмазоносних кимберліти цієї країни називають самими високогірними в світі. Кімберлітові трубки Ботсвани (Орапа і Джваненг) - найбільші в світі - розміщуються в безводної спекотної пустелі Калахарі, де вони до того ж покриті многометровой товщею пісків. Те ж саме відноситься і до діамантових родовищ інших африканських країн - Танзанії, Гвінеї, Анголи, Сьєрра-Леоне, Малі та ін.
Нечисленні виходи алмазоносних кімберлітів Індії локалізовані в межах пустельній території шт. Мадхья-Прадеш і інших штатів. Навіть у такій перенаселеній країні, як Китай, і то алмазоносних кімберліту розташовуються у відносно необжитих місцях.
В особливо несприятливих кліматичних і географічних умовах зосереджені алмазоносних кімберліту в північній півкулі. Якутія - територія вічної мерзлоти, Ніжин - заболочена тайга, низькі температури взимку. Алмазні родовища Канади знаходяться на півночі американського континенту, в місцевості, де були відсутні населені пункти і будь-яка інфраструктура. До того ж там 75% кімберлітових тіл розташовуються під озерами.
Розсипних родовищ алмазів утворюються в основному за рахунок розмиву корінних кімберлітових трубок. Розсипи розміщуються біля корінних родовищ в межах кімберлітових районів і полів або виникають на видаленні від цих районів в сприятливих для розсипоутворення геолого-структурних умовах, створюючи самостійні алмазоносних розсипних райони і поля. При цьому змінюється морфологія кристалів, відбувається їх диференціація по крупності і ін. З огляду на те, що алмаз має особливу абразивної стійкістю, він може переноситися на великі відстані від корінного джерела, іноді на тисячі кілометрів (наприклад, прибережно-морські розсипи Південно-Західної Африки) . Якщо розглядати всю сукупність знаходяться в докорінній джерелі по абразивної стійкості кристали і їх зростки, то при транспортуванні їх нестійка частина руйнується. Тому алмази з розсипів, навіть розташованих поблизу від корінного джерела, за якістю перевершують алмази з кімберлітів цієї трубки. В процесі навіть недалекого перенесення знищується частина сростков, каменів з різними дефектами, що призводить до зростання частки ювелірних алмазів.