Природа і людина
"Якщо збройні конфлікти нинішнього століття нерідко виникали через нафту, то криваві конфлікти майбутнього століття будуть спалахувати через води". Ці слова належать віце-президенту Всесвітнього банку до Ізмаїла Серагельдіну, відповідальному за фінансування проектів, пов'язаних із захистом навколишнього середовища. Не будемо сперечатися з великим банкіром з приводу описаних їм в досить прямолінійною формі причин прийдешніх збройних конфліктів. Однак його слова наводять на роздуми щодо значення і ролі води у житті як окремої людини, так і цілих країн і народів.
Там, де вода, там і життя - ця проста істина, народжена на Сході, стала розхожим висловом, точно відбиває взаємозв'язок між водою і життям. На Сході завжди цінували і цінують воду. Недарма про неї говорять: "Земля - скарбниця, вода - золото", "Вода - кров дехканина, земля - його душа", "Крапля за краплею - озеро, немає крапель - пустеля". "Вологу потрібно берегти як зіницю ока" - виховують з измальства майбутнього годувальника сім'ї.
Ці цифри яскраво показують нам, наскільки цінною є прісна вода і як дбайливо слід ставитися до неї. Доречно підкреслити, що наявні на Землі запаси прісної води є більш-менш постійною величиною і не мають тенденції до мимовільного збільшення.
Розвиток цивілізації, як це не прикро, супроводжується величезним збитком для навколишнього середовища. Наприклад, в процесі іригації земель швидкими темпами йде забруднення підземних вод пестицидами та іншими шкідливими хімічними елементами. Експерти країн Європейського Союзу передбачають, що протягом майбутніх 50 років в результаті застосування пестицидів у сільському господарстві країн цього об'єднання піддадуться отруєнню підземні води на площі 60 тисяч квадратних кілометрів.
Забруднення водних джерел, зокрема в країнах Азії і Африки, завдає величезної шкоди здоров'ю людей. Підраховано, що від вживання такої води в країнах, що розвиваються щорічно вмирає 3,3 мільйона чоловік. Багато мільйонів жителів страждають від кишкових захворювань. В Африці мільйони людей хворіють на холеру і тиф.
Поряд з відновленням нормального якості питної води найважливішим завданням сьогоднішнього дня, вважають експерти ЮНЕСКО, є відродження до життя тих районів в афро-азіатських країнах, які через відсутність води, колись буяла там, перетворилися на мертві зони.
Вирішенню цього завдання допомагають такі міжнародні організації, як ЮНЕСКО, а також фінансові установи ряду розвинених країн. ЮНЕСКО за фінансової підтримки Німеччини здійснює проект відродження древніх міст Мавританії. Діяльну участь в проекті бере спеціально створений Мавританією Національний фонд порятунку древніх міст, До їх числа відносяться Шінгетті, Тишит, Вадан, Валата. Ці міста колись були ключовими пунктами на торговому шляху між середземноморським узбережжям Африки і Півднем Саха-ри. Нині через відсутність достатньої кількості води вони вмирають.
Їх занепад почався тоді, коли втратив своє значення торговий шлях через пустелю Сахару.
Особливо важкі дні переживає місто Вадан. Ще недавно оазис, в якому він розташований, вважався досить процвітаючим районом. Але ось уже багато років він страждає від відсутності води і наступаючих на нього пісків. За останні 10 років територія Вадана скоротилася на половину і становить лише 59 гектарів. Чоловіче населення Вадана, не знаходячи застосування своїм силам, потяглося на північ в пошуках роботи на шахтах або емігрувало в такі великі мавританські міста, як Наудібу або Нуакшот. Зараз в Ва-данє проживає не більше чотирьох тисяч чоловік.
Кампанія з порятунку міст Мавританії почалася в 1981 році. Її мета - забезпечити їх питною водою і таким чином відродити в них виробництво і торгівлю, що призведе до пожвавлення міського життя.
Який здійснюється за ініціативою ЮНЕСКО проект передбачає спорудження широкої мережі артезіанських свердловин (криниць) і каналів з метою зрошення скучили по волозі земель, а також надання селянам допомоги в придбанні сільськогосподарської техніки і насіння, Це дозволить повернути до життя пальмові гаї оаз зазначених міст, що забезпечить отримання селянами урожаїв овочів і зернових культур, зокрема, популярної тут пшениці.
Втілювати в життя в Мавританії проект - один із прикладів, які свідчать про величезну роль, яку відіграє вода у відродженні до життя вмираючих оазисів.
Велике значення для раціонального використання водних ресурсів, як вважають вчені-гідрологи, має розширення знань про них, більш глибоке дослідження наявних на планеті запасів води, придатної для задоволення потреб людини. З цією метою Всесвітня Метеорологічна Організація (за підтримки ЮНЕСКО і Всесвітнього банку) висунула пропозицію про створення міжнародної організації, завдання якої полягала б в зборі даних про наявність в світі ресурсів прісної води та вироблення рекомендацій по їх раціональному використанню людиною, промисловістю і сільським господарством.
Д. Касаткін. Природа і людина. Вода - джерело життя