Праця і формування свідомої діяльності історична наука виділяє два фактори, що лежать у

Історична наука виділяє два фактори, що лежать біля витоків переходу від природної історії тварин до суспільної історії людини. Одним з них є суспільна праця і вживання знарядь, іншим - виникнення мови. Розглянемо ту роль, яку відіграють обидва ці чинника в докорінній перебудові форм психічної діяльності і в виникненні свідомості. Відомо, що на відміну від тварини людина не тільки вживає, а й виготовляє знаряддя. Залишки цих знарядь, які відносяться до найдавнішої епохи історії людства, показують, що якщо найбільш примітивними знаряддями є просто необточені осколки каменю, то вже на наступному етапі виникають знаряддя (скребки, стріли), спеціально виготовлені людиною. У таких гарматах можна виділити як гостру частина, за допомогою якої первісна людина могла білувати вбиту тварину або відсікати шматки дерева, так і «ядрища» - округлу частину, яка пристосована для того, щоб було зручно тримати в руці. Природно, таке знаряддя вимагає спеціального виготовлення, яке, мабуть, виконувалося або будь-якими членами первісної групи, або жінкою, яка залишалася вдома, в той час як чоловік йшов на полювання. Виготовлення знарядь (іноді припускало і природний поділ праці) саме по собі в корені міняло діяльність первісної людини і відрізняло її від поведінки тварин. Робота над виготовленням знаряддя вже не є простою діяльністю, яка визначається безпосереднім біологічним мотивом (потреба в їжі). Сама по собі діяльність обробки каменю безглузда і біологічно ніяк не виправдана; вона отримує свій сенс тільки з подальшого використання виготовленого знаряддя на полюванні, інакше кажучи, вимагає поряд зі знанням про виконуваної операції і знання про майбутнє застосуванні зброї. Це - основна умова, що виникає при виготовленні знаряддя, і може бути названо першим виникненням свідомості, інакше кажучи, першою формою свідомої діяльності. Така діяльність з виготовлення знаряддя призводить до корінної перебудови всієї структури поведінки. Поведінка тварини завжди було безпосередньо спрямоване на задоволення потреби. На відміну від цього у людини, яке виготовляє знаряддя, поведінка набуває складно побудований характер: з діяльності, спрямованої на безпосереднє задоволення потреби, виділяється спеціальна дія, яке набуває свій сенс лише в подальшому, коли результат цієї дії (виготовлення зброї) застосований для того, щоб вбити жертву і тим самим задовольнити потребу в їжі. Виділення із загальної діяльності спеціального «дії», що не направляється безпосереднім біологічним мотивом і одержує свій сенс лише при подальшому використанні його результатів, є найважливішим зміною в загальну будову поведінки, що виникають при переході від природної історії тварини до суспільної історії людини. Легко бачити, що в міру подальшого ускладнення суспільства і форм виробництва такі дії, що не спрямовуються безпосередньо біологічними мотивами, починають займати в свідомої діяльності людини все більше місце. Ускладнення структури діяльності при переході до суспільної історії людини не обмежується, проте, щойно зазначеної перебудовою. Виготовлення знаряддя вимагає ряду прийомів і способів (обтісування одного каменю з допомогою іншого, тертя двох шматків дерева для отримання вогню), інакше кажучи, виділення ряду підсобних операцій.

Виділення цих «операцій» і становить подальше ускладнення будови діяльності. Таким чином, виділення із загальної біологічної діяльності спеціальних «дій», кожне з яких не визначається безпосереднім біологічним мотивом, але направляється свідомою метою і набуває свій сенс лише при співвіднесенні цієї дії з кінцевим результатом, і поява ряду допоміжних «операцій», за допомогою яких виконується це дія, і являє собою корінну перебудову поведінки, яке і складає нову структуру свідомої діяльності. Складна організація свідомих «дій», що виділяється із загальної діяльності, призводить до того, що з'являються форми поведінки, які безпосередньо не направляються біологічними мотивами, а іноді можуть навіть суперечити їм. Таким випадком є, наприклад, полювання в первісному суспільстві, при якій одна група мисливців «відлякує» і відганяє жертву, яку треба зловити, в той час як інша група мисливців чекає її в засідці; тут дії першої групи, здавалося б, суперечать природним потребам зловити дичину і отримують свій сенс лише з дій другої групи, в результаті яких жертва потрапляє в руки мисливців. Стає зрозумілим, що свідома діяльність людини не є продутому природного розвитку властивостей, закладених в організмі, але є результатом нових суспільно-історичних форм трудової діяльності.