Пояснення і розуміння

Тепер ми можемо звернутися до найважливіших пізнавальним процедурам пояснення і розуміння.

Теорія пізнання розрізняє структурні пояснення, що відповідають на питання, як влаштований об'єкт, наприклад який склад і взаємозв'язок елементарних частинок в атомі; функціональні пояснення, що відповідають на питання, як діє і функціонує об'єкт, наприклад тварина, індивідуальний людина або певний виробничий колектив; причинні пояснення, що відповідають на питання, чому виникло дане явище, чому саме даний набір факторів привів до такого-то або іншому слідству, і т. д. При цьому в процесі пояснення ми використовуємо вже наявні знання для пояснення інших. Перехід від більш загальних знань до більш конкретним і емпіричним і складає процедуру пояснення. Причому одне й те саме явище може пояснюватися іноді по-різному, в залежності від того, які закони, концепції та теоретичні погляди покладені в основу пояснення. Так, обертання планет навколо Сонця можна пояснити - виходячи з класичної небесної механіки - дією сил тяжіння. Виходячи ж із загальної теорії відносності - викривленням околосолнечного простору в поле його тяжіння. Яке з цих пояснень більш правильне, вирішує фізика. Філософська ж завдання полягає в дослідженні структури пояснення і умов, при яких воно дає правильні знання пояснюється явищ. Це підводить нас впритул до питання про істинність знань. Знання, які служать підставою для пояснення, називаються «пояснюють». Знання, які ними обгрунтовуються, називаються «пояснює». Як пояснює можуть виступати не тільки закони, але й окремі факти. Наприклад, факт катастрофи атомного реактора може дати пояснення факту підвищення радіоактивності атмосфери над прилеглою територією. Як пояснюється можуть виступати не тільки факти, а й закони меншою спільності. Так, відомий з курсу елементарної фізики закон Ома може бути пояснений або на основі так званої моделі електронного газу Лоренца - Друде, або на основі ще більш фундаментальних законів квантової фізики.

Розуміння - це не одиничний акт, а тривалий і складний процес. Ми постійно переходимо від одного рівня розуміння до іншого. При цьому здійснюються такі процедури, як інтерпретація - первісне приписування інформації змісту і значення; реінтерпретацію - уточнення і зміна змісту і значення; конвергенція - об'єднання, злиття перш розрізнених смислів і значень; дивергенція - роз'єднання раніше єдиного сенсу на окремі подсмисли; конверсія - якісна видозміна змісту і значення, їх радикальне перетворення і т. д. Розуміння, отже, являє собою реалізацію багатьох процедур і операцій, що забезпечують багаторазове перетворення інформації при переході від незнання до знання. Створення абстракцій вищих рівнів і об'єднання їх в різні концептуальні схеми є свого роду витки спіралі, рух по якій супроводжується поверненням до старого, виробленням нових ознак, їх кількісним накопиченням, якісними перетвореннями, постійним дозволом виникають смислових протиріч.

Процес розуміння полягає не тільки в засвоєнні знань, вже вироблених іншими людьми або епохами, але і в конструюванні на основі ряду складних перетворень принципово нових знань, що не існували раніше. У таких випадках розуміння носить творчий характер і являє собою перехід від інтуїтивного мислення до раціональному пізнанню. Саме так, наприклад, відбувалася вироблення понять кварка, суперсиметрії в сучасній фізиці.