Паоло Веронезе
Паоло Веронезе (Кальярі), що народився в 1528 році в Венеції, по праву вважається одним з найбільших живописців венеціанської школи, нарівні з Тицианом і Тінторетто. Наявність характерних для венеціанської школи чорт не виключає і неповторну індивідуальність живописного стилю Веронезе. З характерною для геніїв сміливістю, художник зумів переосмислити традиційні канони і уявити знайомі образи в новому світлі.
Сміливість поглядів художника торкнулася, перш за все, релігійної тематики. У його роботах Ісус, апостоли і святі не просто поміщені в сучасні для художника реалії - це був уже відомий прийом - але виявляються представлені, як живі люди, замість образів, всім своїм виглядом демонструють духовну вищість. Подібна сміливість навіть зіштовхнула Паоло з інквізицією, який побачив єресь в його варіації на тему Таємної вечері, проте сторони зуміли досягти компромісу.
Наставниками Веронезе були Антоніо Бадиле, на дочці якого художник в результаті одружився, і Джованні Франческо Карото - обидва художника представляли мальовничу школу Верони, вплив якої простежується на ранніх роботах Паоло.
Преображення Марії Магдалини, 1548.
У віці 23-х років починає отримувати замовлення від знатних прізвищ Венеції: сім'я Джустініані запросила художника для розпису стін церкви Сан-Франческо-делла-Вінья, сім'я Соранцо найняла художника (а разом з ним ще Джованні Баттіста Зелотті і Ансельмо Каннером) для розпису своєї вілли під Тревізо. До нашого часу збереглися лише фрагменти цих робіт, але саме вони, на думку мистецтвознавців, зіграли важливу роль у становленні репутації молодого художника.
Так, в 1552 році кардинал Ерколе Гонзага, двоюрідний дід Гульєльмо Гонзага, герцога Мантуї, замовив Веронезе вівтар для базиліки Святого Петра - кафедрального собору Мантуї. Виконуючи замовлення, художник не упустив можливості вивчити роботи Джуліо Романо, найбільш відомого з учнів Рафаеля, одного з основоположників маньєризму.
У наступному році Паоло остаточно переїжджає до Венеції, отримавши урядовий замовлення на розпис стель в Залі Ради Десяти (Sala dei Cosiglio dei Dieci) у Палаці Дожів. Потім він написав «історію Естер» на стелі церкви Сан-Себастьяно. А в 1557 році Веронезе прикрасив фресками бібліотеку Марциана, за що він був удостоєний премії, присудженої Тицианом і Сансовіно. Ці роботи закріпили за Паоло репутацію справжнього майстра, виділивши його ім'я серед венеціанських сучасників.
Коронація Богородиці, 1555.
Під час перерви в роботі в Сан-Себастьяні, Веронезе прикрасив віллу сімейства Барбаро в Мазері, великого архітектора Андреа Палладіо. Прекрасно спрацьовані міфологічні сюжети фресок буквально світилися поетичним натхненням. Ці роботи були покликані об'єднати культуру гуманізму з християнською духовністю. Заодно Веронезе написав і портрети деяких представників родини Барбаро, після чого у художника не було недоліку в замовленнях на портрети для перших осіб республіки.
Варто зауважити, що після завершення робіт на віллі Барбаро художник зустрівся з ді П'єтро (справжнє прізвище Палладіо, визнаного одним з найбільш впливових архітекторів ever), і зустріч цю сучасники характеризували, як «тріумф».
Портрет невідомого чоловіка (ймовірно Даніеля Барбаро) і венеціанки (La Bella Nani).
«Весілля в Кані», написана в 1562-63 роках, також була пов'язана з Палладіо. Робота була замовлена ченцями-бенедиктинцями для монастиря Сан-Джорджо-Маджоре (архітектором якого був Палладіо), розташованого на невеликому острові навпроти Собору Святого Марка, в Венеції. Специфікою замовлення були величезний розмір зображення (необхідно було покрити 66 кв. М.) І обов'язкова якість використовуваних матеріалів (синя фарба і її відтінки, наприклад, повинні були утримувати лазурит). Договором також було передбачено, що картина повинна містити якомога більше малюнків (в результаті на ній виявилися портрети Тиціана і Тінторетто, а також автопортрет самого Веронезе).
Весілля в Кані, 1563.
Інший шедевр Веронезе - «Сімейство Дарія перед Олександром». Картина відображає сцену, описану у різних грецьких, а пізніше і римських істориків: Олександр Македонський відпускає дружину, дочок і мати Дарія III, після розгрому останнього в битві при Иссе. Що характерно, сцена носить іронічний і гумористичний характер - мати Дарія, Сісігамбіс, схиляє коліно перед Гефестіоном, переплутавши його з Олександром, але останній, розуміючи її помилку, переводить все в жарт.
За легендою, картина була написана Веронезе потайки, під час його відпочинку в гостях сімейства Пізані в їх фамільної віллі. Він залишив полотно під ліжком у своїй кімнаті, в знак подяки господарям. Поширенню цієї легенди сприяв Гете, який відвідував в 1786 Венецію, який гостював у Палаццо Пізані-Моретта і згадував після про даний полотні і історії його виникнення.
Сім'я Дарія перед Олександром, 1570.
Було також увічнено і дивно щасливе морський бій при Лепанто, в ході якого в 1571 році флот об'єднаної Священної ліги розгромив османську флотилію в Патрасском затоці біля мису Скрофа. Сьогодні існує думка, що чудова перемога європейців - заслуга стихії - незадовго до битви відбулося виверження вулкана Санторін, наслідки якого і «покарали» сарацинів, що образно зображено у вигляді допомоги небесного воїнства.
Битва при Лепанто, 1572.
Найвідомішою роботою Паоло Веронезе є «Бенкет в будинку Левія», спочатку іменувалися «Таємна вечеря». Однак вільне трактування обстановки і деталей композиції, присутність не зазначених в канонічних джерелах дійових осіб - все це зацікавило інквізицію, представники якої ввічливо поцікавилися, чи не єретик чи Паоло часом? Але, благо, італійська інквізиція діяла не так жорстко, як іспанська, а у самого художника на той час було досить покровителів з числа представників політичної, релігійної та економічної еліти. Так що суд відбувся більш-менш чесний, художник пояснив всі елементи, присутні на полотні, а компромісом стало перейменування картини в «Бенкет в будинку Левія».
Бенкет в будинку Левія, тисячі п'ятсот сімдесят три.
Будучи не тільки великого таланту, а й великого майстерності живописцем, бажаючи зберегти свої полотна в століттях, Паоло Веронезе багато експериментував з грунтами, прагнучи досконалості - завдяки цьому і донині дивовижні кольору його картин радують око. Емоційністю своїх картин художник здобув славу передвісника імпресіоністів.
А якщо копнути ще трохи глибше, то з'ясується, що представники різних теософських товариств шанують Паоло Веронезе, як Павла венеціанців - останню відому инкарнацию великого Учителя Світу, багато тисячоліть ведучого діяльність на благо розвитку творчого потенціалу людства. Павло Венеціанець, крім іншого, під ім'ям Флорентієць присутній у відомому окультному праці К. Антарова «Два життя». Однак тут уже ми знову ступаємо на хитку стезю таємниць, домислів і припущень, а Паоло Веронезе - особистість історична, яка залишила в спадок безліч прекрасних полотен, працями вписавши своє ім'я в історію світової культури.
Поклоніння волхвів, 1573.