Набуло поширення поділ всіх товариств на традиційні відносини людина
У західній науковій літературі в 1960-і рр. набуло поширення поділ всіх товариств на традиційні та індустріальні (при цьому капіталізм і соціалізм розглядалися як два різновиди індустріального суспільства).
У формування цієї концепції великий внесок внесли німецький соціолог Ф. Теніс, французький соціолог Р. Арон, американський економіст У. Ростоу.
Таким чином, індустріальна цивілізація протистоїть традиційному суспільству в усіх напрямках. До числа індустріальних товариств відносять більшість сучасних промислово розвинених країн (в тому числі і Україна).
Всі суспільні відносини можуть бути умовно розділені на дві великі групи - відносини матеріальні і відносини духовні (або ідеальні). Принципова відмінність їх один від одного полягає в тому, що матеріальні відносини виникають і складаються безпосередньо в ході практичної діяльності людини, поза свідомістю людини і незалежно від нього, а духовні стосунки формуються, попередньо «проходячи через свідомість» людей, детермінуються їх духовними цінностями. У свою чергу, матеріальні відносини поділяють на виробничі, екологічні та відносини з діловодства; духовні на моральні, політичні, правові, художні, філософські та релігійні суспільні відносини.
а) між двома індивідами (чоловік і дружина, вчитель і учень, два товариша);
б) між трьома індивідами (батько, мати, дитина);
в) між чотирма, п'ятьма і більше людьми (співак і його слухачі);
г) між багатьма і багатьма людьми (члени неорганізованої юрби).
Міжособистісні відносини виникають і реалізуються в суспільстві і є суспільними відносинами навіть в тому випадку, якщо вони носять характер суто індивідуального спілкування. Вони виступають персоніфікованої формою суспільних відносин.
2. Розвиток поглядів на суспільство
З давніх-давен люди намагалися пояснити причини виникнення суспільства, рушійні сили його розвитку. Спочатку такі пояснення давались ними в формі міфів. Міфи - це оповіді стародавніх народів про походження світу, про богів, героїв і т. Д. Сукупність міфів називається міфологією. Поряд з міфологією свої відповіді на питання про насущні суспільні проблеми, про ставлення світобудови з його законами і людей також намагалися знайти релігія і філософія. Саме філософське вчення про суспільство на сьогоднішній день є найбільш розробленим.