морські леопарди

Морський леопард відноситься до сімейства справжніх тюленів і є одним з найбільш грізних і могутніх морських хижаків. Леопардом його назвали за шкуру покриту плямами, але це не єдина схожість з сухопутним хижаком, він так само люто і небезпечний для інших морських тварин.

Зовнішнє опис

Морського леопарда можна сміливо назвати тюленем-велетнем. Довжина його може коливатися від 2,5 до 4 метрів, а вага може досягати 450-500кілограммов. Самки набагато більші за самців і мають більш масивною фігурою. Профіль морського леопарда нагадує доісторична тварина - маленька голова, схожа на зміїну, довга шия, обтічне велике тіло. Хутро морських леопардів щільний і короткий. У верхній частині забарвлення тіла темно-сірий стає світліше до черева. Темні плями, що визначили його назву, можна виявити по всьому тілу, але найбільше їх на боках і животі. Ікла морського леопарда гострі і досягають 2,5 см, вушних раковин немає. Передні плавники досить довгі, з їх допомогою тварина гальмує при русі у воді або змінює напрямок, а задніми ластами відштовхується від води. У морського леопарда добре розвинений зір і нюх.

Незважаючи на великі розміри і проживання в холодних антарктичних водах, морський леопард має відносно невелику жировий прошарок, значно меншу, ніж у інших видів тюленів. Це змушує його вести рухливий спосіб життя, розвивати в воді високу швидкість.

Середовище проживання

Місцем проживання морських леопардів є холодні води Антарктики. Взимку тварини спливають в тепліші води до берегів Патагонії, Австралії, Вогненної Землі. Відомо, що Тур Хейєрдал під час перебування на острові Пасхи знайшов ікло морського леопарда. З настанням літа тварини відправляються в зворотну подорож. У звичайному житті морський леопард мешкає в водах берегової лінії і не запливає в океан.

Харчування і спосіб життя

У денний час морський хижак мирно лежить на крижині, а з настанням ночі, коли хмари криля піднімаються на поверхню з глибини, у морського леопарда настає час обіду. Кріль становить приблизно 45% раціону леопарда, ще 10% становить різна риба і головоногі. Особливе будова щелеп дозволяє пропускати воду крізь зуби і затримувати в пащі криль і рибу. Однак не поглинання криля і риби принесло морським леопарда славу хижаків, а полювання на великих тварин. Восени морські леопарди стають більш агресивними, частіше підходять до берега, де в воді знаходять жирних морських котиків і молодих недосвідчених пінгвінів. Леопард вбиває тварин заради жиру. Часто арктичні дослідники ставали свідками нападу леопарда на пінгвінів.

Пінгвіни дуже повороткі і маневрені в воді і мають багато переваг перед величезними морськими леопардами. Тому полювання на дорослого досвідченого пінгвіна успіху не принесе, предметом полювання хижака стають пташенята жирні і вгодовані. Леопард підстерігає жертву на мілководді або ховається за айсбергом. Якщо пінгвіни чують ворога, то не поспішають стрибати в воду. В цьому випадку леопард сам викочується на берег, але на суші він дуже незграбний і неповороткий. Спритний, маневрений він тільки в воді. Птахи, відступивши на пару кроків від води, стають, для нього недоступні. А ось у воді птах, що потрапив в зуби хижакові, приречена. Часом морський леопард може пограти з пораненим пінгвіном, підкидає його в повітря, топить. Після цього він роздирає птицю, знімає шкіру з пір'ям. Хижак затискає зубами тільце і мотає головою в різні боки до тих пір, пака шкура НЕ злізе, і він не добереться до бажаного жиру. М'ясо тюлень не їсть, воно дістається морським зіркам. На цьому полювання не закінчується, хижак вибирає собі наступну жертву.

Життя морського леопарда вивчена мало, дані про них надходять від науково-дослідних експедицій. Навесні і влітку самці знаходяться близько айсбергів, занирювати в його порожнечі і співають там свої шлюбні пісні, підсилюючи звук і таким чином, залучають самок для спарювання.

Вагітність тривати одинадцять місяців, і малюки з'являється в останні місяці весни або на початку літа. Вага дитинчати досягає 30 кілограм, довжина - 1,5 метра. Пологи відбуваються на крижині, годує самка дитинча молоком один місяць, потім навчає плаванню і вчить полювати.

Якщо дорослі особини воліють самотність, то молоді морські леопарди об'єднуються в зграї. Статевої зрілості вони досягають до чотирьох років.

Відзначалися поодинокі випадки нападу морського леопарда на людину. Однак арктичні дайвери часто зустрічаються з ними під водою, і навіть виробляють кінозйомки. І, незважаючи на значні ікла і потужну пащу, морські леопарди швидше виявляють цікавість і бажання познайомитися, доторкнутися вусами до невідомого об'єкту.

Чисельність морських леопардів становить 400 тисяч. І хоча, на думку фахівців, вимирання їм не загрожує, ці арктичні тварини дуже уразливі. Все їхнє життя пов'язана з дрейфуючій крижинами і айсбергами, на них вони відпочивають, на крижинах народжуються їхні діти. Глобальне потепління клімату спричиняє зміни в способі життя цих тварин, сформованого протягом мільйонів років. Як позначаться ці зміни на морських гігантів, сказати сьогодні ніхто не може.

У своїй любові до кішок людство дійшло до краю, кілька років тому приступивши до відтворення обшарпаних, невиразного кольору мутованих тварин, відомих зараз під ім'ям Лікою ...

Ягуарунді - одне з найбільш незвичайних тварин нашої планети. Витончене і потужне тіло ласки з круглою мордочкою і круглими вушками видри, невелике зростання і вага, ...

Бельгійська вівчарка (Веlgiаn shерhеrd) - одна з пастуших порід собак, до якої, відповідно до класифікації МКФ, відносяться різновиди грюнендаль, малінуа, лакенуа і тервюрен. На ...

В даний час існує 2 види хохуль: російська і пиренейская. Російська хохуля - багато в чому унікальний звір, який добре відчуває себе на Землі вже більше 30 ...