миттєва потужність
На відміну від ланцюгів постійного струму, де потужність протягом певного проміжку часу залишається незмінною, в ланцюгах змінного струму інша справа. Так як струм і напруга постійно змінюють своє значення, то і потужність відповідно буде змінюватися в кожен момент часу. Така потужність називається миттєвою.
Миттєвої потужністю p (t) називають твір прикладеного до ланцюга миттєвого напруги u (t) на миттєве значення струму i (t) в цьому ланцюзі.
Графік миттєвої потужності представлений на малюнку нижче

Потужність позначена заштрихованої областю. Знак потужності залежить від зсуву фаз між струмом і напругою. В даному випадку в ланцюзі присутні тільки активні опори, які не створюють зсуву фаз, тому потужність має тільки позитивні значення.
Розглянемо інший графік

На даному графіку є області негативних значень миттєвої потужності. Такий графік може відповідати ланцюга, в якій присутні конденсатор або котушка, причому позитивні ділянки - це потужність, яка пішла в ланцюг і розсіялася на опорі, або запаслася в якості енергії полів конденсаторів або котушок. а негативні ділянки це потужність, яка була повернута назад джерела.
активна потужність
Щоб зрозуміти скільки енергії споживає джерело, доцільніше взяти середню потужність за період. Для цього повернемося до першого графіком.
На графіку миттєвої потужності виділяють прямокутник зі сторонами T і Pm / 2. Частина графіка, яка знаходиться вище лінії Pm / 2 точно укладається в незаштриховані частина прямокутника. Таким чином, за допомогою лінії Pm / 2 ми можемо визначити середню потужність за період, яка називається активною потужністю. Активна потужність - це корисна потужність, яка йде на перетворення в інші види енергії.
У нашому випадку зрушення фаз дорівнює нулю, тому коефіцієнт потужності дорівнює одиниці, але у випадках з реактивними елементами потрібно цей момент враховувати.
Активна потужність вимірюється в ватах - пн.
cosφ - коефіцієнт потужності. який показує відношення активної потужності до повної потужності.
реактивна потужність
Реактивна потужність - це енергія, яка періодично циркулює між джерелом і приймачем. Реактивна потужність виникає тому, що конденсатор і котушка здатні накопичувати енергію, а потім знову віддавати її в мережу. На практиці від реактивної потужності часто намагаються позбутися.
Реактивна потужність вимірюється в вольт амперах реактивних - Вар.
повна потужність
Повна потужність - це максимальне значення активної потужності.
Повна потужність вимірюється в вольт-амперах - ВА.
Для наочного уявлення існує трикутник потужностей. в якому гіпотенузою є повна потужність, а катетами - активна і реактивна складові.
