Мій бідний, бідний майстер ... »

- ... засудженому за заклик до заколоту, кесар-імператор в честь вашого свята, за звичаєм, за клопотанням великого Синедріону, подарував життя!

Вар-Равван, ведений за праву руку Марком Крисобоя, здався на ліфостротон між розступилися солдатів. Ліва зламана рука Вар-Раввана висіла мляво. Вар-Равван примружився від сонця і посміхнувся натовпі, показавши свій, з вибитими передніми зубами, рот.

І вже не просто ревом, а радісним стогоном, вереском зустріла натовп вирвався з рук смерті розбійника і закидала його фініками, шматками хліба, бронзовими грошима.

Посмішка Раввана була настільки заразлива, що передалася і Га-Ноцрі.

І Га-Ноцрі простягнув руку, закричав:

- Я радію разом з тобою, добрий розбійник! Іди, живи!

І тут же Раввана Крисобой легко підштовхнув у спину, і Вар-Равван, оберігаючи хвору руку, втік з боковим сходах з кам'яного помосту і був поглинений виючою натовпом.

Тут Єшуа озирнувся, все ще зберігаючи на обличчі усмішку, але відображення її ні на чиїй особі не зустрів. Тоді вона втекла з його особи. Він повернувся, шукаючи поглядом Пилата. Але того вже не було на ліфостротон.

Єшуа спробував посміхнутися Крисобой, але і Крисобой не відповів. Був серйозний так само, як і все навколо.

Єшуа глянув з ліфостротон, побачив, що шумлива юрба відлила від ліфостротон, а на її місце прискакав кінний сирійський загін, і Єшуа почув, як каркнула чиясь гаркава команда.

Тут Єшуа став неспокійний. Тривожно покосився на сонці. Воно обпалило йому очі, він закрив їх і відчув, що його підштовхують в спину, щоб він йшов.

Він запобігливо посміхнувся якомусь особі. Ця особа залишилося серйозним, і Єшуа рушив з ліфостротон.

Іванушка відкрив очі і побачив, що за шторою світанок. Крісло біля ліжка було порожньо.

Дядько і буфетник

Часів близько 11 того вечора, коли загинув Берліоз, в місті Києві на Інститутській вулиці дядьком Берліоза громадянином Латунського була отримана такого змісту телеграма:

«Мені Берліозові відрізало трамваєм голову Приїжджайте ховати».

Латунский користувався репутацією самого розумної людини в Києві. Як всякий розумниця він тримався правила - ніколи нічому не дивуватися.

З огляду на те, що Берліоз не пив, будь-яка можливість дурною і зухвалої жарти виключалася. Берліоз був пристойною людиною і дуже добре ставився до своїх рідних. Але, як би добре він не ставився, сам про власну смерть телеграму дати він не міг. Залишалося одне пояснення: телеграф. Латунский подумки викинув слово «мені», яке потрапило в телеграму внаслідок неохайності телеграфних службовців, після чого вона придбала ясний і трагічний сенс.

Горе громадянки Латунського, уродженої Берліоз, було дуже велике, але лише тільки перші напади його пройшли і Латунського примирилися з думкою, що племінник Михайло загинув, життєві міркування оволоділи чоловіком і дружиною.

Вирішено було Максиму Максимовичу їхати. Латунського були єдиними спадкоємцями Берліоза. По-перше, потрібно було Мишу поховати або, принаймні, взяти участь в похоронах. Друге: речі.

Але найголовніше полягало в квартирі. Дражлива думка про те, що, чим чорт не жартує, раптом вдасться зайняти як найближчих родичів звільнилася квартиру, позитивно захлеснула Латунского. Він розумів, як розумна й досвідчена людина, що це надзвичайно важко, але життєва мудрість підказувала, що з енергією і наполегливістю вдавалися іноді речі і важче.

На наступний же день, 23-го, Латунский сіл в м'який вагон швидкісного потяга і вранці 24-го вже був біля воріт величезного будинку № 10 по Садовій вулиці.

Пройшовши по обмитої вчорашньої грозою асфальтової площі двору, Латунский підійшов до дверей, на якій був напис «Правління», і, відкривши її, опинився в не провітрюється ніколи і забрудненому приміщенні.

За дерев'яним столом сидів чоловік, як здалося Латунському, надзвичайно стривожений.

- Голови можна бачити? - поцікавився Латунский.

Цей простий питання чомусь ще більш прикро вразив тужливого людини. Косячи відчайдушно очима, він пробурчав щось, як важко було зрозуміти, що щось про те, що голови немає.

- А він на квартирі?

Але людина пробурчав щось, виходило, що і на квартирі голови немає.

Людина взагалі нічого не сказав, а подивився у вікно.

- Ага, - сказав розумний Латунский і попросив секретаря.

Людина почервонів від напруги і сказав, що і секретаря нету теж, що невідомо коли прийде і що він хворий.

- А хто ж є з правління? - запитав Латунский.

- Ну я, - неохоче відповів чоловік, чомусь з переляком дивлячись на валізу Латунского, - а вам що, громадянин?

- А ви хто ж будете в правлінні?

- Скарбник Пєчкін, - бліднучи, відповів чоловік.

- Чи бачите, товариш, - заговорив Латунский, - ваше правління дало мені телеграму з приводу смерті мого племінника Берліоза.

- Нічого не знаю. Чи не в курсі я, товариш, - дивуючи Латунского своїм переляком, відповів Пєчкін і навіть заплющив очі, щоб не бачити телеграми, яку Латунский вийняв з кишені.

- Я, товаришу, є спадкоємцем покійного письменника, - переконливо заговорив Латунский, виймаючи і другу київського походження папір.

- Чи не в курсі я, - мало не зі сльозами сказав дивний скарбник, раптом зойкнув, став біліший стіни в правлінні і встав з місця.

Тут же в правління увійшов чоловік в кепці, в чоботях, з пронизливими, як здалося Латунському, очима.

- Скарбник Пєчкін? - інтимно запитав він, нахиляючись до Пєчкіна.

- Я, товаришу, - ледь чутно прошепотів Пєчкін.

- Я з міліції, - неголосно сказав, увійшовши, - ходімо зі мною. Тут розписатися треба буде. Справа нікчемна. На хвилинку.

Пєчкін чомусь застебнув толстовку, потім її розстебнув і пішов беззаперечно за який увійшов, більш не цікавлячись Латунського, і обидва зникли.

Розумний Латунский зрозумів, що в правлінні йому більше робити нічого, подумав: «Еге-ге!» - і відправився на квартиру Берліоза.

Він подзвонив, для пристойності зітхнувши, і йому негайно відкрили. Однак перше, що здивувало дядька Берліоза, це була та обставина, що йому відкрив невідомо хто: в напівтемній передньої нікого не було, крім здоровенного розмірів кота чорного кольору. Латунский озирнувся, кахикнув. Втім, двері з кабінету відчинилися і з неї вийшов чоловік у розколених пенсне. Без всяких передмов вийшов вийняв з кишені носовичок, приклав його до носа і заплакав. Дядько Берліоза здивувався.