Міфи стародавності про кішок

Велес - одне з центральних божеств в слов'янської міфології його священною твариною вважається волохатий кіт. У міфології Стародавньої Русі кішка виступала і в ролі творця, і в ролі руйнівника. Одне з головних напрямків її діяльності - збереження домашнього вогнища. Але і це не все - кішка в українських є ще й провідником в потойбічний світ, в українських казках, багато в чому вийшли з старослов'янських міфів, кішка - один з основних персонажів, причому чи не найрозумніший звір. Всім відомий Кот Баюн сам складав казки, володів унікальним голосом (чутним за сім верст), міг своїми піснями як зачаровувати до смерті, так і виліковувати від хвороб. Хоча у Пушкіна Кот Вчений ходить вправо-вліво, в російській міфології він ходить вгору-вниз і не по дереву, а по залізного стовпа. Саме по собі слово Баюн означає «балакун, оповідач, балакун», від дієслова баять - «розповідати, говорити», тобто - Баян. В оповідях говориться про те, що Баюн сидить на високому, зазвичай залізному стовпі, мешкає кіт за тридев'ять земель в тридесятому царстві або на пустельні мертвому лісі, де немає ні птахів, ні звірів. В одному з оповідей про Василини Прекрасної Кот Баюн проживав у Баби-Йоги.
Також в слов'янської міфології зустрічається Земляна Кішка (або Підземна Кішка) охороняє скарби. У розповідях Бажова розповідається про повір'я уральських золотошукачів, в яких Земляна Кішка охороняє підземні багатства - руди і мінерали. Народне марновірство приписує її бачить в темряві очам надзвичайну силу, почерпнуту зі світу таємничого.

Російська загадка, що означає денний світанок, порівнює його з білою кішкою: "Біла кішка лізе в віконце"; навпаки: дим, на метафоричному мовою загадок, уподібнюється чорну кішку. В українських оповідях, багато в чому вийшли з старослов'янських, кішка - один з основних персонажів, причому чи не найрозумніший звір.

Існує велика кількість розповідей, де головній дійовій персонажу дають завдання зловити кота; як правило, такі завдання давали з метою згубити доброго молодця. Зустріч з цим казковим чудовиськом загрожувала неминучою смертю. Щоб захопити чарівного кота, Іван-царевич надягає залізний ковпак і залізні рукавиці. Поборів і піймавши тварина, Іван-царевич доставляє його до палацу до свого батька. Там переможений кіт починає служити царю - оповіді казати і зцілювати царя заколисуючими словами.
На Русі найпоширенішими іменами наших улюбленців були Мурка і Васька. Чому Мурка - зрозуміло, мугикаючи багато. Але чому ж тоді кота не називають Муром (адже він бурчить не гірше), Іваном або Петром, а саме Василем? Ось тут узяв другий таїнство котячого імені для нас, українців. Але воно пов'язане вже чисто з народними ведами (знаннями).

До введення християнства на Русі наші пращури вшановували всемогутнього Бога Навьевого царства, худоби, багатства і всіх лісових тварин - Велеса. Велес міг приймати образи різних звірів, головне, щоб той звір був волохатий - ведмідь, наприклад. Кот є супутником Бога Велеса, священною твариною, і з ним пов'язано чимало звичаїв і обрядів.
Після введення християнства на Русі язичництво зберігалося довго, поки не довелося сповіді сховатися. Але ім'я Велеса було заборонено, і древній бог став приймати в свідомості русичів образ Святого Власія (як і у Велеса ім'я від слова «волосся») або Святого Миколи. Святий Власій був покровителем худоби, як і Велес. Ось на честь святого Власія в селах і стали називати котів Васька - в пам'ять про Велесе. Потім першопричина, звичайно, забулася, тому при зверненні до Їх нявкати Високість будемо пам'ятати, що в кожному з них є дух великого Велеса.

На Русі образ волохатого кота - супутника Велеса - асоціювався з домовиком. Будинкові, по вірі наших предків, мають різні звання, і кожен відповідає за свою ділянку: хто за будинок або баню, хто за стайню, за хлів. До всієї цієї домовик братії пращури ставилися з трепетною повагою. Головного будинкового називали часом хранильники. Домовик стежить за порядком і доброзичливий, але може і смертний кінець прискорити.
Особлива містика завжди оточує будівництво нового житла. Тут неодмінно був потрібен подарунок духу новобудови. Без обрядового підношення новоселів і їх родичів чекала смерть. Хто перший поріг - магічну смугу - перетне, ризикує з таїнством долі зіткнутися. Тому народився звичай впускати в будинок першим кота, як звіра, пов'язаного з могутнім Велесом, володарем душ людей і тварин. Впускали кота, примовляли: «Ось тобі, господар, волохатий звір на багатий двір». І йде кіт Васька через поріг, захищаючи людей від усіх примх долі, на себе всі біди брав.
Багато інших істин пов'язано з цим звіром, безліч прикмет і прислів'їв. Без кішки не хата. На мишку і кішка звір! Кішки б'ються - мишкам привілля! Хто кішок любить - буде дружину любити! Напала на кішку пиху, не хоче і з печі злізти! Любить кішка молоко, та рильце коротко! Є багато приказок, пов'язаних з характером, звичками кішок, застосованих до всіляких явищ людського життя: У них лади - що у кішки з собакою! - кажуть про сварливою подружжю. Захотів від кішки коржі! - натякають на чиюсь сумнівну щедрість. Поклонишся передо і кішці в ніжки! - попереджають зверхника, якому на роду написано переламати свою пиху-гординю.
Як з вогнем вогнища, так і з кішкою з'єднуються прикмети про приїзд гостей: якщо вмивається кішка або загрібає лапами, то чекай гостей; якщо при цьому лапи у неї холодні - то гості будуть чужі і небажані, а якщо лапи теплі - то приїдуть друзі і родичі.
Існує сакральне повір'я, що кішка так живуча, що тільки дев'ята смерть і може її заморити до смерті.