Майстер і Маргарита (мул

- Пардон! - відгукнувся Фагот, - я перепрошую, тут викривати нічого, все ясно.

- Ні, винен! Викриття абсолютно необхідно. Без цього ваші блискучі номери залишать тяжке враження. Глядацька маса вимагає пояснення.

- Глядацька маса, - перебив Семплеярова нахабний Гаер, - як ніби нічого не заявляла? Але, беручи до уваги ваше Вельмишановне бажання, Аркадій Аполлонович, я, так і бути, буду виконувати викриття. Але для цього дозвольте ще один крихітний номерок?

- Чому ж, - зверхньо відповів Аркадій Аполлонович, - але неодмінно з викриттям!

- Слухаю, слухаю. Отже, дозвольте вас запитати, де ви були вчора ввечері, Аркадій Аполлонович?

При цьому недоречний і навіть, мабуть, хамське питанні особа Аркадія Аполлоновича змінилося, і вельми сильно змінилося.

- Аркадій Аполлонович вчора ввечері був на засіданні акустичної комісії, - дуже гордовито заявила дружина Аркадія Аполлоновича, - але я не розумію, яке відношення це має до магії.

- Уй, мадам! - підтвердив Фагот, - натурально, ви не розумієте. Що ж до засідання ви в повному омані. Виїхавши на згадане засідання, якесь, до слова кажучи, і призначено щось вчора не було, Аркадій Аполлонович відпустив свого шофера біля будівлі акустичної комісії на Чистих ставках (весь театр затих), а сам на автобусі поїхав на Єлоховському вулицю в гості до артистки роз'їзного районного театру Міліці Андріївні Покобатько і провів у неї в гостях близько чотирьох годин.

- Ой! - болісно вигукнув хтось в повній тиші.

Молода ж родичка Аркадія Аполлоновича раптом розреготалася низьким і страшним сміхом.

- Все зрозуміло! - вигукнула вона, - і я давно вже підозрювала це. Тепер мені ясно, чому ця бездарність отримала роль Луїзи!

І зараз, звівши розмахнувшись коротким і товстим ліловим парасолькою, вона вдарила Аркадія Аполлоновича по голові.

Підлий же Фагот, і він же Коров'єв, прокричав:

- Ось, поважні громадяни, один з випадків викриття, якого так настирливо домагався Аркадій Аполлонович!

- Як сміла ти, негідниця, торкнутися Аркадія Аполлоновича? - грізно запитала дружина Аркадія Аполлоновича, піднімаючись в ложі під весь свій гігантський зріст.

Другий короткий приплив сатанинського сміху опанував молодий родичкою.

- Вже хто-хто, - відповіла вона, регочучи, - а вже я-то смію торкнутися! - і вдруге пролунав сухий тріск парасольки, відскочив від голови Аркадія Аполлоновича.

- Міліція! Взяти її! - таким страшним голосом прокричала дружина Семплеярова, що у багатьох похолоділи серця.

А тут ще кіт вискочив до рампи і раптом гаркнув на весь театр людським голосом:

- Сеанс закінчено! Маестро! Уріжте марш !!

Ополоумевшій диригент, не віддаючи собі звіту в тому, що робить, змахнув паличкою, і оркестр не заграв, і навіть не гримнув, і навіть не вхопив, а саме, по огидному висловом кота, урізав якийсь неймовірний, ні на що не схожий по розбещеності своєї марш.

На мить здалося, що ніби чув були колись, під південними зірками, в кафешантані, якісь малозрозумілі, але молодецькі слова цього маршу:

Любив домашніх птахів

І брав під заступництво

А може бути, не було ніяких цих слів, а були інші на цю ж музику, якісь непристойні вкрай. Важливо не це, а важливо те, що в Вар'єте після всього цього почалося щось на зразок стовпотворіння вавилонського. До Семплеяровской ложе бігла міліція, на бар'єр лізли цікаві, чулися пекельні вибухи реготу, скажені крики, заглушувані золотим дзвоном тарілок з оркестру.

І видно було, що сцена раптово спорожніла і що надувало Фагот, так само як і нахабний котяра Бегемот, розтанули в повітрі, зникли, як раніше зник маг в кріслі з полинялий оббивкою.

глава 13
явище героя

Отже, невідомий погрозив Івану пальцем і прошепотів: «Тсс!»

Іван опустив ноги з ліжка і подивився. З балкона обережно заглядав у кімнату голений, темноволосий, з гострим носом, стурбованими очима і з свешивающимся на лоб жмутом волосся людина приблизно років тридцяти восьми.

Переконавшись в тому, що Іван один, і прислухавшись, таємничий відвідувач осмілів і увійшов до кімнати. Тут побачив Іван, що прийшов одягнений в лікарняне. На ньому була білизна, туфлі на босу ногу, на плечі накинутий бурий халат.

Прийшовши підморгнув Івану, сховав у кишеню в'язку ключів, пошепки запитав: «Можна присісти?» - і, отримавши ствердну кивок, помістився в кріслі.

- Як же ви сюди потрапили? - підкоряючись сухому що загрожує пальцю, пошепки запитав Іван, - адже балконні-то решітки на замках?

- Грати-то на замках, - підтвердив гість, - але Парасковія Федорівна - наймиліший, але, на жаль, розсіяний людина. Я поцупив у неї місяць тому в'язку ключів і, таким чином, отримав можливість виходити на загальний балкон, а він тягнеться навколо всього поверху, і, таким чином, іноді відвідати сусіда.

- Раз ви можете виходити на балкон, то ви можете втекти. Або високо? - зацікавився Іван.

- Ні, - твердо відповів гість, - я не можу втекти звідси не тому, що високо, а тому, що мені тікати нікуди. - І після паузи він додав: - Отже, сидимо?

- Сидимо, - відповів Іван, вдивляючись в карі і дуже неспокійні очі прибульця.