Людина в середньовіччі

У середні століття населення залежало від природно-кліматичних умов не менше, ніж в стародавні часи. Особливості природи підказували йому, які житла і поселення треба будувати, яким транспортом - водним або сухопутним - користуватися, які виробляти знаряддя праці. Від ландшафту і клімату залежав розвиток землеробства і тваринництва, міст і торгівлі, навіть характер самої людини (спокійні, стримані жителі північних широт помітно відрізнялися від пристрасних жителів півдня, гірські народи - від степовиків т.д.).

Дуже важливу роль грав в житті середньовічної людини ландшафт. Рівнинний викликав будівництва сіл, порізаний затвор селитися невеликими хуторами.

Виходи до морів і океанів, наявність зручних бухт, густа мережа повноводних річок сприяли розвитку мореплавання, рибальства, налагодження торгових зв'язків між країнами. Всю Європу покривали густі ліси, без яких середньовічна людина був би безпорадною. Ліс забезпечував її деревиною, годував медом диких бджіл, ягодами і т.п ..

Населення Європи своїм господарюванням повільно змінювало середовища, причому не завжди на краще.

У середні століття Європу населяли греки, романські народності, кельти, фракійці, германці, балти, слов'яни, угро-фіни, а також азіатські й африканські меншини (араби, євреї та ін.). У V-XI ст. племена і народності Європи дуже перемішалися між собою. Знало європейське середньовіччя і переселення цілих народів. Такі переселення називаються міграціями, або міграційними рухами.

Склад і кількість населення в Європі змінювалися також через страшні епідемії, майже безперервні війни і часті голодомори. Страшною хворобою залишалася чума - «чорна смерть», яка вразила Європу в 1347-1349 р і викосила в окремих країнах від чверті до половини населення.

В кінці XI ст. населення середньовічної Європи вперше почало колонізації - заселення і освоєння нових земель, підштовхувалося загрозою голоду. Люди вирубували ліси, освоювали болота і перетворювали їх на родючі поля. Сеньйори розуміли, що освоєння нових земель призведе приріст населення, тому вони заохочували селян до обробітку цілинних земель, звільняючи їх на певний термін від податків і повинностей.

Внутрішня колонізація в Європі в XI-XIII ст. мала великі позитивні наслідки. За кілька століть наполегливої ​​праці на місці Європи лісів поступово виникла нова Європа полів.