Любов породжує любов - жива книга

Він прокинувся раптово і остаточно. Було чотири години, в цей час батько завжди будив його, щоб йти доїти корів. Дивно, наскільки живучі звички юності! Батько вже 30 років як помер, а він все одно прокидається о четвертій ранку. Він привчив себе повертатися на інший бік і засипати, але цього ранку не став - це був ранок Різдва. І в чому ж тепер полягала магія Різдва? Його власні діти виросли і роз'їхалися. Вони залишилися удвох з дружиною. Вчора вона сказала: «Давай нарядимо ялинку завтра, Роберт. Я втомилася". Він погодився, і дерево залишилося на вулиці у задніх дверях.

Чому ж у нього сну ні в одному оці? Все ж ще ніч, ясна і зоряна. Місяця, звичайно, немає, але зірки просто незвичайні! Тепер, коли він задумався про це, то згадав, що на зорі дня Різдва зірки завжди здавалися більше і яскравіше. А одна з них була найбільшою і яскравою. Він навіть уявив, як вона рухається, як рухалася в його уяві якось дуже давно.

Йому було 15 років, і він ще жив на батьківській фермі. Він любив батька. І не знав цього, поки одного разу, за кілька днів до Різдва, не почув, як батько каже матері:

- Мері, мені так шкода піднімати Роба вранці. Він росте, йому потрібен сон. Якби ти бачила, як він спить, коли я приходжу його будити! Як шкода, що я не справляюся один.

- Ну ти ж не можеш один, Адам, - різко відповіла мати. - І потім, він вже не дитина. Пора йому замінювати тебе.

- Так, - повільно відповів батько. - Але все одно мені так шкода будити його.

Коли він почув ці слова, щось в ньому прокинулося: батько любить його! Більше вранці він не барився, не змушував звати себе двічі. Він вставав, натягував одяг, нічого не бачачи, тому що не міг відкрити очей, але він вставав.

А потім, одного разу вночі напередодні Різдва, в той рік, коли йому виповнилося 15, він лежав кілька хвилин, думаючи про майбутній день. Він жалкував, що не приготував батькові хорошого подарунка. Як завжди, він сходив в дешевий магазинчик і купив краватку. Він здавався йому досить гарним, до тих пір поки він не почув розмови батьків і не пошкодував, що не зібрав побільше грошей на подарунок краще.

Він лежав на боці, підперши голову рукою, і дивився в горищне віконце. Зірки сяяли яскравіше звичайного, а одна була особливо яскравою, і він подумав, чи й справді, чи не Віфлеємська це зірка.

- Пап, - запитав він якось в дитинстві у батька, - а що таке вертеп?

- Це просто хлів, - відповів батько, - як наш. Значить, Ісус народився у хліві, і в хлів прийшли пастухи і волхви, несучи різдвяні дари!

І йому прийшла ідея. Чому б не зробити батькові особливий подарунок, там, в хліві? Він міг би стати раніше, до чотирьох годин, пробратися в хлів і подоїти корів. Він зробить це один, подоїть і все прибере, і коли батько прийде на доїння, то побачить, що все зроблено. І він зрозуміє, хто це зробив.

Дивлячись на зірки, хлопчик розсміявся. Саме так він і вчинить, і він не повинен міцно спати. Він прокидався, мабуть, разів зо двадцять, кожен раз чиркав сірником і дивився на старий годинник - опівночі, пів на другу, а потім дві години.

Без чверті три він встав і одягнувся. Тихенько спустився вниз, намагаючись уникати скрипучих мостин, і вийшов на вулицю. Велика зірка висіла низько над дахом хліва і світилася червоно-золотим світлом. Сонні корови здивовано подивилися на нього. Для них теж було зарано.

Хлопчик поклав кожній корові сіна, потім приніс дійниця і великі молочні бідони. Він посміхався, думаючи про батька, і старанно доїв, дві пружні струмені били в дійниця, пінисті і ароматні. Робота йшла легше, ніж будь-коли раніше. Доїння на цей раз була не обов'язком. Чимось іншим, подарунком батькові, який його любив. Він закінчив, наповнивши два бідони, закрив їх і зачинив двері в молочну, намагаючись не заскріпеть. Табурет він залишив на звичайному місці біля дверей, поставив на нього дійниця. Потім вийшов із хліва і закрив двері.

Повернувшись в кімнату, він встиг тільки зняти в темряві одяг і пірнути в ліжко, перш ніж почув, що встав батько. Хлопчик натягнув на голову ковдру, щоб приховати важке дихання. Двері відкрилися.

- Роб! - покликав батько. - Нам доводиться вставати, синку, навіть в Різдво.

- Зараз, - сонно відгукнувся він.

- Я піду вперед, - сказав батько. - Почну доїти. Двері зачинилися, Роб лежав тихо, сміючись про себе. Через кілька хвилин батько все дізнається.

Час тягнувся нескінченно - десять, п'ятнадцять хвилин, він не знав скільки, - і ось він знову почув батьківські кроки. Двері відчинилися, він лежав нерухомо.

- Так, тато ...

- Ах ти, сучий ... - Батько розсміявся, але в голосі його чулися сльози. - Думав надути мене, так? - Батько стояв біля ліжка, стягуючи геть ковдру.

- Це заради Різдва, тато!

Він обняв батька і міцно стиснув в обіймах. І відчув, як батько обіймає його у відповідь. У темряві вони не бачили осіб один одного.

- Синку, спасибі тобі. Ніхто ще ніколи не робив мені більш приємного подарунку ...

- О, тато, я хочу, щоб ти знав ... - Слова вилітали у нього самі собою. Він не знав, що сказати. Серце його розривалося від любові.

- Ну що ж, думаю, я можу повернутися в ліжко і поспати, - сказав через хвилину батько. - Ні ... малюки прокинулися. Між іншим, я ніколи не бачив, як ви, діти, підходите в перший раз до різдвяної ялинки. Я завжди був в корівнику. Йдемо!

Роберт встав, знову одягнувся і спустився вниз до ялинки, і незабаром на тому місці, де була зірка, на небі з'явилося сонце. Яке ж це було Різдво і як його серце знову соромлячись від збентеження і гордості, коли батько розповів матері і молодшим дітям про те, що сьогодні відбулося. «Це найкращий різдвяний подарунок у моєму житті, а я пам'ятаю, синку, всі свої різдвяні ранку».

За вікном уже повільно сідала велика зірка. Він встав, засунув ноги в пантофлі, надів халат і повільно піднявся на горище, де зберігалася коробка з іграшками для ялинки. Відніс її вниз, в вітальню. Приніс ялинку. Вона була невелика - з тих пір як діти роз'їхалися, вони купували маленьку ялинку, - але він як слід зміцнив її і почав наряджати. Дуже скоро все було готово, час пролетів швидко, як тоді, давнім вранці в хліві.

Він пішов в бібліотеку і дістав маленьку коробочку з подарунком для дружини - діамантовою зірочкою, невеликий, але вишуканою. Прив'язавши подарунок до гілки, він відступив на крок. Дуже, дуже красиво, і для неї це стане сюрпризом.

Але цього йому здалося мало. Він захотів сказати їй ... сказати, як сильно любить її. Він уже давно їй цього не говорив, хоча по-своєму любив її ще навіть сильніше, ніж в молодості. Здатність любити стала справжньою радістю життя. Він був абсолютно впевнений, що деякі люди просто не здатні нікого любити. Але в ньому любов була жива до сих пір.

І раптом він зрозумів, що жива вона тому, що давним-давно народилася в ньому, коли він дізнався, що батько любить його. І в цьому полягав секрет: любов сама по собі породжує любов.

І він знову і знову міг ділитися цим даром. Цього ранку, цим благословенним різдвяним вранці він поділиться цим даром з коханою дружиною. Він напише це в листі, який вона прочитає і збереже. Він сів за стіл і почав любовне послання до неї: «Моя найулюбленіша ...»

Оригінальна назва історії з життя: «Різдвяний ранок».