Лінивці - самі повільні ссавці

Лінивці - дуже своєрідні тварини із загону неполнозубих. Їх найближчими родичами є мурашкоїд і броненосці, зовні абсолютно несхожі з лінивцями. Різноманітність лінивців невелика, в світі налічується всього 5 їх видів, які згруповані в два сімейства - трипалих і двопалих лінивців.

Двопалі лінивець, або унау (Choloepus didactylus).

Всі види лінивців задоволені схожі між собою. Це тварини середніх розмірів, довжина тіла складає 50-60 см, а вага 4-6 кг. Статурою лінивці нагадують безглузду мавпу: у них дуже довгі кінцівки, чіпкі пальці, порівняно невелика голова. Шерсть у лінивців дуже довга, досить густа і кудлата, чому вони іноді нагадують копицю сіна. Хвіст дуже короткий і потопає в шерсті. Також важко помітні маленькі вуха і очі. Мордочка лінивців влаштована так, що створюється враження ніби ці тварини весь час посміхаються. Проте європейські першовідкривачі вважали лінивців надзвичайно потворними тваринами. Втім, самі дивні особливості лінивців полягають не в зовнішньому, а у внутрішній будові тіла. Практично всі органи у лінивців влаштовані не так, як у інших ссавців.

Почнемо з того, що зуби лінивців дуже примітивно влаштовані: у них немає коренів і поверхневого шару емалі, все зуби однакові за формою і розміром (тільки у двопалих лінивців є пара відокремлених іклів). Через такої будови зубів лінивців і віднесли до загону неполнозубих. Органи чуття розвинені не дуже добре, лінивці не відрізняються ні пильністю, ні гостротою слуху, зате у них добре розвинений нюх. В цілому мозок у цих тварин невеликий і примітивно влаштований, оскільки ведуть лінивці абсолютно незвичайний спосіб життя. Цей спосіб життя наклав відбиток і на інші внутрішні органи лінивців. Печінка у них відділена шлунком від черевної стінки і перемістилася до спини, селезінка розташована не зліва, як у всіх ссавців, а праворуч, трахея робить дивовижні завитки, шлунок і кишечник величезні, а сечовий міхур настільки великий, що підпирає діафрагму. Що ж незвичайного в житті цих тварин, щоб настільки перетворити внутрішні органи?

Лінивий Гоффмана (Сholoepus hoffmanni).

Всі види лінивців живуть тільки в Південній Америці і заселяють виключно теплі - екваторіальні і тропічні - зони. Живуть вони тільки в лісах, тому що ведуть деревний спосіб життя. Життя лінивців не просто пов'язана з деревами, вона повністю протікає в їх кронах. Тут лінивці їдять, сплять, розмножуються і ... гинуть. Разом з тим, живуть лінивці абсолютно не так, як інші види деревних тварин (мавпи, білки і т.п.). По-перше, вони пересуваються по гілках в підвішеному стані. Справа в тому, що пальці лінивців (а їх на кінцівках всього 2 чи 3) надзвичайно довгі, зрослися між собою по всій довжині і закінчуються величезними вигнутими пазурами. Цими кігтями лінивець охоплює гілку немов гачком і повисає на ній вниз головою. Такий спосіб пересування принципово відрізняється від мавпячого або білячого. Ці деревні тварини обхоплюють гілки лапами і утримуються на них силою своїх м'язів.

А ось лінивцеві сила не потрібна взагалі, коли він висить на гілці, зачепившись пазурами, то не витрачає на це ніяких зусиль.

По-друге, у зв'язку з таким енергозберігаючим способом пересування лінивці не здатні до швидких і різких рухів: не можуть стрибати, розгойдуватися на гілках. Їх назва як не можна точно відображає їх головну особливість - колосальну повільність. Швидкість пересування лінивця вражає будь-яку людину, яка наглядає за цією твариною. Лінивий все робить повільно: повільно повертає шию, щоб озирнутися, повільно відриває лапу від гілки, повільно її пересуває, повільно пережовує їжу ... Швидкість пересування лінивця становить всього кілька метрів в хвилину! Створюється таке враження, ніби сама природа хоче поквапити це тварина і приходить йому на допомогу. Наприклад, в шиї лінивців 8-9 шийних хребців (а у всіх інших ссавців, в тому числі і у жирафа - 7!). Завдяки такій кількості хребців лінивці можуть без праці повертати голову на 180 ° (як сови) і оглядати околиці без зайвих зусиль. Через те, що лінивці висять все життя вниз спиною, їх внутрішні органи перемістилися і прийняли майже дзеркальне положення. Але і це ще не все. Через крайню повільність у лінивців неймовірно низька швидкість обміну речовин. Досить сказати, що звичайна температура тіла у них становить усього 30-33 ° і може падати до 24 °. Жодне ссавець, тим більше що живе в теплому кліматі, не має настільки низькою температурою тіла! Всі обмінні процеси у них протікають дуже повільно, їжа проходить через шлунково-кишковий тракт тиждень. Більш того, в кишечнику лінивців живуть особливі симбіотичні бактерії, які допомагають їм перетравлювати їжу. Сплять лінивці теж дуже багато - до 10 годин на добу.

Хутро лінивців має зворотну спрямованість ворсу: якщо у всіх тварин шерсть росте в напрямку від спини до живота, то у лінивців навпаки, тому в положенні вгору черевом вода безперешкодно стікає з їх тіла.

Але найдивніше це те, що лінивці, на відміну від інших деревних тварин, ніколи ... не випорожнюються на деревах. Цей феномен дивний подвійно, якщо врахувати наскільки вони повільні і неповороткі. Проте факт залишається фактом - для спорожнення кишечника і сечового міхура лінивці спускаються з дерев на землю. Спуск на землю для лінивого рівносильний великої подорожі і пов'язаний з величезною небезпекою для життя, адже живуть лінивці в кронах на висоті 30-40 м над землею, а на землі абсолютно беззахисні перед будь-якими хижаками. У зв'язку з цим лінивці здійснюють такі подвиги не часто - і кишечник, і сечовий міхур вони спорожнюють один раз в тиждень! Ось тепер зрозуміло, чому сечовий міхур у них таких величезних розмірів. До речі, на землі лінивці закопують фекалії в спеціально вириту ямку, подібно кішкам.

Під час спусків на землю лінивці іноді змінюють місце дислокації і переходять на сусідні дерева. Втім, ходити вони теж не вміють. Довгі гачкуватим кігті і вигнуті пальці не дозволяють їм пересуватися по землі, тому лінивці повзуть. Лінивий, що пересувається по землі, являє собою одночасно сумне і комічне видовище. Він повзе розпластавшись черевом і повільно (а як же інакше!) Витягує безглузді лапи вперед, а потім по черзі підтягується на них немов поранений солдат. Здається, що лінивець перебуває при останньому подиху і ось-ось помре, але насправді це зовсім нормальний темп його життя.

Бурогорлий лінивець (Bradypus variegatus) повзе по землі.

Однак на цьому низка чудес не закінчується. Лінивці можуть ще багато чим здивувати. Виявляється в їхньому житті є річ, яку лінивці вміють робити ... швидко! Неймовірно, але деревні мешканці - лінивці - вміють плавати і роблять це чудово! Здатність до плавання розвинулася у них не випадково, адже в тропічних лісах Амазонки повені та річкові розливи не рідкість, часто буває, що вода приховує землю на кілька місяців в році. Ось тоді лінивці пересуваються між деревами вплав. У воді вони пливуть незграбно, загрібаючи лапами немов граблями, але швидкість розвивають щодо пристойну - до 4 км / ч. Хутро лінивців намокає і в річці, і під проливним дощем в кронах дерев, але це тільки йде їм на користь. Справа в тому, що в шерстинку їх хутра часто поселяються мікроскопічні водорості Trichophilus і Cyanoderma, які забарвлюють шерсть в зеленуватий відтінок. Ці водорості властиві саме лінивців і навіть їх назви в перекладі з латині звучать як «волосолюбівие» і «зелена шкіра». Водорості в деякій мірі маскують лінивців серед зелені дерев.

Самка трипалого лінивця з дитинчам на спині перепливає річку.

Харчуються лінивці листям і квітами тропічних дерев, особливо церкопіі, іноді поїдають фрукти і навіть дрібних тварин (ящірок, комах), які випадково потрапляють їм на зуб. З цієї причини цих тварин рідко містять в зоопарках, так як важко забезпечити їх відповідним кормом. Різні види лінивців шукають корм у різний час доби: трипалі активні вдень, а двопалі переважно вночі. Їх зуби ростуть безперервно протягом усього життя, що є пристосуванням до харчування рослинною їжею. Шлунок також має складну будову: в ньому є два відділи, кожен з яких складається з декількох камер. Така будова травної системи дозволяє лінивців витягати максимум поживних речовин з такого низькокалорійного корму, як листя. У той же час лінивці добре переносять голод, що рідко зустрічається у рослиноїдних тварин.

Самка трипалого лінивця і її дитинча в гілках дерева.

У лінивців трохи ворогів, але вони живуть в оточенні постійної небезпеки. Хижаки підстерігають їх усюди. На землі головну небезпеку для них представляють ягуари і пуми, які нападають на безпорадних тварин. Ці кішки можуть ловити лінивців і на нижніх гілках крон, оскільки чудово лазять по деревах. З цієї причини лінивці намагаються якомога рідше спускатися на землю і триматися у верхній частині крон, де гілки тонкі, і великі кішки не можуть по них пересуватися. Однак на висоті їх підстерігає інша біда - хижі птахи гарпії, які буквально знімають повільних лінивців з гілок без особливих зусиль. Під час паводку пливуть лінивців можуть атакувати крокодили. Слід зауважити, що лінивці стійко борються за своє життя і, незважаючи на свою незграбність, намагаються відбиватися від атак потужними кігтями. Через уповільненої обміну речовин ці тварини добре переносять різні поранення і відрізняються високою живучістю. Але не тільки ворогами наповнений світ лінивців. Є у них і абсолютно нешкідливі друзі. Наприклад, в шерсті цих тварин можуть селитися метелики вогнівки. Вони не завдають лінивців шкоди (як втім і користі), просто використовують їх як вдома.

Шерсть цього бурогорлого лінивця має зеленуватий відтінок, обумовлений присутністю в ній мікроскопічних водоростей. Не дивно, що в ній можуть жити і метелики.

Індіанці Південної та Центральної Америки здавна полювали на лінивців, пізніше до них приєдналися і європейські першовідкривачі. Добували цих тварин заради смачного м'яса, яке нагадує баранину, а шкури йшли на вистилання сідел. На щастя, полювання не підірвала чисельності лінивців: індіанці вбивали лише поодиноких тварин в межах своїх потреб, а для європейців масова видобуток була не під силу. Виявити лінивця в лісі дуже важко, так як малорухливість, мовчазність і непомітний колір шерсті маскують їх, до того ж убити лінивців на великій висоті теж непросто. Найчастіше убитий лінивець залишається висіти на гілках (адже він не використовує м'язову силу для утримання на гілці), така ж доля спіткає і лінивців, які померли природною смертю від старості. Зараз полювання на цих тварин не в моді, але їх чисельність скорочується через знищення природних середовищ існування, а також сучасної напасті - ліній електропередач, на які лінивці підіймаються як на дерева і гинуть від ураження електричним струмом. Лише провідні зоопарки світу можуть дозволити собі мати в своїй колекції цих цікавих тварин. Незважаючи на загальну примітивність лінивців не чужі почуття і прихильності, в неволі вони звикають до людей, а дитинчата, вигодувані вручну, дізнаються своїх вихователів і з усіх сил «поспішають» в їх обійми. Нині вже ніхто не вважає лінивців потворними, їх позитивний образ найкращим чином вдалося відбити творцям мультфільму «Льодовиковий період», в якому одну з головних ролей грає лінивець Сід.

Дитинча лінивця Гоффмана в зоопарку.

Подивитися на лінивця в природному середовищі існування.