крокодилове м’ясо
Крокодилове м'ясо низкокалорийно, так як майже не містить холестерину і жиру. Крім гострих гастрономічних відчуттів, спробувавши крокодилове м'ясо, ви ще збагатите свій організм великою кількістю білків, вітаміном В12 і моносатурірованним жиром, що знижують рівень холестерину в крові. М'ясо вважається екологічно чистим, тому що на нього не чиниться жодного хімічного впливу, як, наприклад, на м'ясо домашніх тварин.
Крокодили водяться в тропічних топях по всьому світу, в тому числі в заплаві Нілу, в Південно-Східній Азії, Австралії і на півдні США, від Кароліни до Техасу. Вони моторні як у воді, так і на суші, озброєні потужними щелепами, більшою мірою призначеними для захоплення і заковтування жертви, а не для жування.
Одні підвиди воліють прісну воду, інші - солону, а деякі прекрасно себе почувають і в тій і в іншій. І все без винятку - м'ясоїдні. Кільком видам загрожує зникнення, а положення інших визначається як "контрольоване", що означає пильне спостереження за розміром популяції і комерційне використання тільки тоді, коли дозволяє чисельність.
Крокодилів придатних для їжі існує як мінімум з десяток різних видів. Крокодили ростуть дуже повільно і ривками, а придатними на м'ясо вони стає десь до 15 років.
Найбільш м'ясистим вважаються Нільські крокодили. Їх вигідно вирощувати на м'ясо, так як через кілька років вони досягають в довжину до семи метрів і важать майже тонну. М'ясо у крокодила білого кольору, воно досить ніжне, смачне, соковите і апетитне на вид, а за смаком нагадує куряче.
Сьогодні крокодилове м'ясо надходить в широкий продаж з ферм, де розводять цих рептилій, часом за участю державного капіталу. Поряд з невеликими, як правило, державними фермами, наприклад на Філіппінах, існують і великі комерційні підприємства зі значним оборотом, зокрема діють на півдні США, де організовується справжнє полювання на крокодилів в дикій природі, після чого туші відправляються на м'ясокомбінати.
ВУкаіни м'ясо крокодила продається в дорогих гастрономах, але купують його головним чином ресторани, які спеціалізуються на екзотичних стравах.
Особливості приготування м'яса крокодила
Філейної частиною вважається хвіст, тому це м'ясо вважається вищої якості і воно досить дороге. М'ясо на спині трохи жестковато, але з нього виходить хороше барбекю. Спинну верхню частину нарізають пластами, а нижню спинну і хвостову частини нарізають для приготування стейків. Традиційно м'ясо крокодила можна приготувати як м'ясо птиці, тому зазвичай його нарізають тонкими скибочками і тушкують, додавши спеції, сухе вино і вершки. З крокодила готують і інші блюда, наприклад, печеня, яке нагадує курячі окости або блюдо яке подають в бульйоні з тушкованих овочів з приправами з пряних трав.
Приховане під страхітливого вигляду панциром м'ясо легко обробляється і ріжеться на порції для відбивних і рубаних котлет, після чого смажиться подібно курячим ніжкам і грудкам, на які воно схоже і смаком (найніжніше м'ясо - на лапах і хвостах молодих особин).
М'ясо крокодила добре поєднується з різною зеленню, зі спеціями і овочами і з кулінарної точки зору володіє універсальністю, оскільки прекрасно підходить для приготування багатьох страв, не тільки супів і тушкування, а й запіканок, поджарок, омлетів, а також пирогів, спагетті і інших борошняних виробів.
Популярні страви з крокодила
У Сінгапурі смажене м'ясо крокодила - цвях багатьох ресторанних меню. В окремих районах Індії перевагу віддають каррі з крокодила, а в Австралії пиріг з м'ясом крокодила - важливий елемент традиційної, надзвичайно популярної їжі. В Японії страви з крокодила подаються як делікатес в найдорожчих столичних ресторанах. У США суп з крокодила - визнане блюдо креольської кухні, на півдні країни готують барбекю з ребер крокодила, а в чорних гетто на півночі подають з листової капустою і китайської вігни. Крокодилове м'ясо - звичний продукт в окремих районах Латинської Америки і Африки, де його зазвичай смажать на відкритому вогні або додають в гострі тушковані блюда і супи.
Удосталь існують і більш екзотичні рецепти: від тельбуха, що вважається делікатесом в Ефіопії, до омлетів з крокодилячих яєць і "Лапи дракона" - підсмаженої крокодилової ступні, пропонованої в деяких ресторанах Південно-Східної Азії. У Таїланді м'ясо крокодила консервують разом з китайськими травами і чорними грибами і продають в супермаркетах, а в ресторані одного з готелів біля водоспаду Вікторія в Африці клієнтам пропонують покуштувати "Крокодиловий термідор".
М'ясо крокодила запечене з сиром. М'ясо вимити, обсушити, нарізати невеликими шматками. Додати дрібно нарізану цибулю, топлене масло, трохи води і тушкувати протягом 10 хв. Потім додати води, щоб вона покрила м'ясо, і тушкувати на сильному вогні близько півгодини. Після цього м'ясо перекласти на деко, полити невеликою кількістю соусу, в якому воно тушкувалось, посолити і поперчити. Яйця з'єднати з сиром, збити за допомогою міксера в однорідну масу, викласти її на м'ясо. Запікати в духовці протягом 20 хв.
Стейк з крокодила. Напівфабрикат з м'яса крокодила високого ступеня готовності підігріти в мікрохвильовій печі протягом 3 хвилин. Подрібнений цибулю обсмажити на олії, додати червоне вино, нарізані маслини і томатний соус або кетчуп, перемішати, додати перець і спеції (наприклад, естрагон і базилік). Готувати 10 хвилин, після чого додати демігласс і перемішати. На тарілку викласти м'ясо крокодила в соусі, на гарнір можна запропонувати свіжі або тушковані овочі, картопля.