Книга - невідомий 2 автор - казки народів світу; тисяча і одна ніч - Новомосковскть онлайн, сторінка 85

- Дурні, дурні, дурні! - пробурмотів він і тупнув широкої потворної ногою. - Наче я кинуся їх кусати, як тільки зустріч! Ех, якщо б вони тільки знали, як я намагаюся не потрапляти їм на очі, вони б не мололи такого абсурду. Але баритися не можна. Сяк господиня і померти може. Доведеться, видно, мені самому за лікарки їхати.

Тут Брауні підняв руку, зняв з цвяха темний плащ фермера і накинув його собі на голову. Він гарненько закутав в плащ своє нескладне тіло, потім побіг на стайню, а там осідлав і загнуздав саму жваву з коней. Потім повів коня до дверей і видерся до неї на спину.

- Ну, коли ти завжди бігаєш швидко, так зараз біжи ще швидше! - сказав він.

І кінь немов зрозуміла його. Вона тихенько заіржав, запрядала вухами, потім кинулася в темряву, як стріла, пущена з лука. Ніколи ще вона не бігла так швидко, і незабаром Браун зупинив її біля будиночка старої лікарки.

Вона міцно спала. Але Браун затарабанив у вікно, і тут же в вікні здався білий нічний очіпок. Стара притулилася обличчям до скла.

- Хто там? - запитала вона.

Брауні нахилився і промовив своїм глухим басом:

- Швидше збирайся, тітонька! Треба врятувати життя господині Ферн-Дена. На фермі її нікому лікувати, там одні тільки дурепи служниці.

- Але як же я туди потраплю? - стурбовано запитала стара. - За мною прислали візок?

- Ні, вози не надіслали, - відповів Браун. - Сідай до мене за спину і міцно тримайся за мене. Я тебе довезу до Ферн-Дена цілою і неушкодженою.

Він не просто говорив, а наказував, і стара не посміла ослухатися. До того ж в молодості вона не раз так їздила верхи, за спиною у якого-небудь вершника. Вона одяглася і вийшла з дому. Потім стала на камінь, що лежав біля порога, влізла на коня і села, міцно обхопивши незнайомця в темному плащі.

Вони ні словом не перемовилися, поки не під'їхали до балці. Тут старій стало моторошно.

- Як думаєте, нам тут не зустрінеться Брауні? - несміливо запитала вона. - Не хочеться мені його бачити! Люди кажуть, що зустріч з ним - не до добра.

Супутник її розсміявся якимсь дивним сміхом.

- Не турбуйся і не мели дурниць, - сказав він. - Ти боїшся зустріти виродка. Але нічого потворного того, хто зараз сидить з тобою на коні, ти не побачиш. За це я ручаюсь!

- Ну тоді все добре і добре! - відгукнулася стара з полегшенням. - Хоч я і не бачила вашого обличчя, але знаю, що ви людина добра, раз заспокоюєте бідну стареньку.

Більше вона ні слова не вимовила, поки вони не проїхали по всьому ярку і кінь не вбігла в двір ферми. Тут вершник спішився, простягнув свої сильні довгі руки і обережно зсадив стару. І раптом з нього зісковзнув плащ, і стара побачила, що супутник її - виродок з коротким широким тулубом і потворними руками і ногами.

- Та хто ж ви такий? - запитала вона, вдивляючись йому в обличчя при світлі зайнялася зорі. - Чому у вас очі як миски? І що у вас за ступні? Дуже вже вони великі! Та й на жаб'ячі лапи скидаються.

Маленький виродок розсміявся.

- Я багато миль прокрокував пішки в молоді роки. А кажуть, хто багато ходить, у того ступні розшльопала, - відповів він. - Але ти, тітонька, не гай часу даремно. Іди в будинок. А якщо хто тебе запитає, як ти добралася сюди так швидко, скажи, що люди, мовляв, за мною не приїхали, ну і довелося мені сидіти за спиною у Брауні з Ферн-Дена!

ВЕЛЕТЕНЬ ДРЕГЛІН ХОГНІ. шотландська казка

Жив-був один чоловік, і було у нього три сини, а годувати їх грошей не вистачало. І ось коли старший син виріс і побачив, що вдома прогодуватися нічим, він пішов до батька і сказав:

- Батько, дай мені коня, щоб на ньому верхи їздити, дай собаку, щоб з нею на полювання ходити, а ще дай сокола, щоб його на дичину напускати, і я піду по білому світу своє щастя шукати.

Батько дав йому все, що він просив, і старший син вирушив у дорогу. І ось він все їхав і їхав по горах і долах, а ввечері під'їхав до темного дрімучому лісі і забрався в саму глухомань - думав, де-небудь стежку знайде. Але ніякої стежки в лісі не було. Юнак порискал в частіше і нарешті зрозумів, що заблукав.

Нічого не вдієш, довелося йому прив'язати коня до дерева, а собі приготувати постіль з листя. Але тут він помітив, що далеко світиться вогник. Юнак сів на коня, поїхав на цей вогник і трохи згодом вибрався з лісу на галявину. На галявині стояв чудовий замок. У всіх його вікнах горіло світло, але вхідні двері були замкнені.

Юнак підійшов до дверей і постукав. Ніхто не відповів. Тоді він доклав до губ свій мисливський ріг і голосно затрубив в надії, що в замку його почують.

І тут двері раптом відкрилася сама собою. Юнак прямо диву дався. Але ще більше він здивувався, коли увійшов в замок і став ходити по кімнатах. У всіх кімнатах яскраво горів вогонь в камінах, а в великому залі був накритий стіл, і на ньому стояли страви з ситними стравами. Але в усьому великому замку ніби не було жодної людини.

Юнак дуже змерз, промок і стомився. І ось він поставив свого коня в стійло на величезній стайні, а собаку і сокола з собою взяв і повернувся в замок. Сів за стіл у великому залі і повечеряв досхочу. Потім примостився біля вогню, щоб обсушитись.

Час був пізній, і юнак вже хотів було піднятися наверх і подрімати в одній зі спалень, як раптом годинник на стіні пробив північ. Негайно відчинилися двері, і в зал увійшов величезний страшний велетень Дреглін Хогні. Він був кудлатий, з довгою бородою, очі його під розлогими бровами горіли похмурим вогнем. У руці він тримав якусь дивовижну палицю.

Велетень начебто анітрохи не здивувався непроханого гостя. Він пройшов через весь зал і теж сів біля каміна навпаки юнаки. Сперся підборіддям на руки і втупився на гостя.

- А що, кінь твій брикатися? - запитав він нарешті грубим, різким голосом.

- Ще й як брикатися-то! - відповів юнак.

І правда, батько адже зміг дати йому тільки необ'їждженого жеребця.

- Я вмію об'їжджати коней, - сказав велетень, - і я допоможу тобі об'їздити твого. Візьми ось це і кинь на свого коня.

Тут він висмикнув у себе з голови довгий жорсткий волосся і подав його юнакові.

І так грізно він говорив, що юнак не посмів не послухатися - пішов на стайню і кинув волосся на свого коня. Потім він повернувся в зал і знову сів біля каміна. Як тільки він сів, велетень знову запитав:

- А що, пес твій кусається?

- Ще й як кусається-то! - відповів юнак.

І правда, собака у нього була така зла, що ніхто, крім господаря, не смів її погладити.

- Я вмію приручати самих диких собак на світлі, - сказав велетень. - Візьми ось це і кинь на свого пса.

Він висмикнув інший волосся у себе з голови і подав його юнакові, а той зараз же кинув волосся на свою собаку.

Потім велетень поставив юнакові третє питання:

- А що, сокіл твій клюється?

- Ще й як клюється-то! - відповів він. - Мені доводиться зав'язувати йому очі, поки він не літає, а не те він заклює всіх, хто йому під дзьоб трапиться.

- Більше не буде клюватися, - похмуро промовив велетень. - Кинь-ка на свого сокола ось це.

І він втретє висмикнув у себе з голови волосся і подав його юнакові, а той кинув волосся на сокола, як раніше кидав на коня і собаку.

І тут не встиг він і оком моргнути, як страшний велетень схопився і з такою силою вдарив його по голові своєю дивовижною палицею, що бідолаха враз повалився на підлогу. І негайно ж собака і сокіл замертво впали поряд з господарем, а кінь в стайні заціпенів. Він непорушно стояв в стійлі, немов кам'яний.

Значить, ось як умів приборкувати велетень неприручений тварин.

Минуло скількись часу, і другий з трьох братів пішов до батька і став його просити, як просив старший брат:

- Батько, дай мені коня, сокола і собаку і відпусти по білому світу побродити, щастя своє пошукати.

Батько вислухав його і дав йому все, що він просив, як раніше дав старшому синові.

І ось юнак вирушив у дорогу, увечері під'їхав до темного дрімучому лісі і заблукав, як і старший брат. Незабаром він теж помітив вдалині вогник, під'їхав до замку, ввійшов в нього, повечеряв і сів біля вогню. Словом, зробив все, як старший брат. Потім увійшов велетень і задав йому ті ж три питання, що задавав його старшому братові, а юнак відповів на них так само, як відповідав той. І йому теж велетень дав три своїх волоса з наказом кинути один волосся на коня, інший на собаку, третій на сокола. А потім убив його, як убив його старшого брата.

Йшов час; молодший брат чекав-чекав старших братів, та так і не дочекався. І ось він попросив у батька коня, собаку і сокола і сказав, що хоче поїхати на пошуки братів. А бідний старий, хоч і боявся залишитися один на старості років, дав йому все те, що він попросив.

Молодший брат вирушив у дорогу і ввечері під'їхав до темного дрімучому лісі, а потім і до замку. Але він був малий кмітливий, і йому не до вподоби довелося все, що він побачив. Не сподобався йому і порожній замок, і накритий стіл, а більш за все - сам господар, велетень Дреглін Хогні. І юнак вирішив тримати вухо гостро.

І ось коли велетень запитав, брикатися чи його кінь, юнак тільки коротко відповів: «Так». А коли велетень дав йому свій волосся і наказав кинути його на коня, юнак пішов на стайню, але волоса на коня не кинув, а затиснув його в кулаці і повернувся в замок.

Тут він улучив час, коли велетень на нього не дивився, і кинув волосся в вогонь. Волос зашипів, як змія, і згорів.

- Що це шипить? - підозріло запитав велетень.

- Так це вода капає з сирого поліна, - спокійно відповів юнак.

Велетень йому повірив. Потім він дав йому ще два волоса і наказав кинути їх на собаку і сокола, а юнак кинув їх у вогонь. Обидва волоса зашипіли, але велетень на це не звернув уваги. Він думав, що гість вже в його владі. Встав і кинувся на нього з палицею. Але юнак був напоготові і, ледь велетень піднявся, голосно свиснув.

І тут вірний його кінь вибіг зі стайні, а собака прокинулася і схопилася з місця, а сокіл - він сидів на плечі у господаря - змахнув крилами і різко крикнув. І всі троє кинулися на велетня. Тоді він випробував на собі, як брикатися кінь, і як кусається пес, і як клюється сокіл. Вони лягали, кусали і клювали його, поки йому кінець не прийшов.