Книга гвардія бога війни, сторінка 10

Його раса, як розумів тепер Базел, теж хотіла просто жити і давати жити іншим, без постійних небезпек і необхідності завжди бути напоготові. Саме це його батько мріяв дати північним градані, навіть якщо він і не наділяв свої ідеї в красиві слова. Базель раптово стало соромно за все ті роки, коли він не розумів цього. Але тепер він зрозумів, а з розумінням прийшло і усвідомлення того, чому Темні Боги заважали Бахнаку. Темрява годується стражданням і відчаєм, до Неї взиває ті, хто не бачить надії на порятунок, вона любить тих, хто відвертається від Світу. До Темним Богам звертаються самі безпорадні, вони готові укласти будь-яку угоду з тим, хто пообіцяє їм силу, і хто засудить їх за це?

Ось чому Темні Боги ненавиділи Бахнака. Якби він зміг здійснити задумане, його народ більше не був би безпорадним і зневіреним.

Дивно, подумав Базел, що він так ясно побачив це в трьохстах лігах від будинку, серед жителів міста, які в будь-якому градані бачать кровожерного варвара, але, напевно, йому потрібно було потрапити сюди, щоб зрозуміти. А можливо, для цього було потрібно все, що він встиг побачити і пережити з моменту відбуття з Навахка. Але подробиці не грали ролі. Головне, що він нарешті зрозумів, а значить, дізнався ще одну причину, по якій Томанак Орфро обрав свого поборника з градані.

Дивна трійця тільки почала підніматися по пологому схилу пагорба, який до цих пір називався сиром'ятних (хоча батьки міста багато років тому наказали перенести сиром'ятних з їх смородом з Белхадана ближче до рибальським кварталах), коли хтось гукнув до них. Вейжону знадобився деякий час, щоб відволіктися від своїх роздумів і усвідомити, що людина звертається до них. Вони були вже на півдорозі до Будинку Ордена, і лицаря мучила думка про те, як він пояснить воротареві поява двох градані, але він все-таки зупинився, обернувся на голос ... і в подиві закліпав очима.

На поспішає до них людині було пальто, що доходило до колін. Нічого незвичайного, багато городян носили взимку схожі пальто. Вони були не такими модними, як плащі, Вейжону завжди здавалося, що в них ходять в основному банкіри, лихварі і купці, зате вони були набагато тепліше і зручніше плащів. Правда, на цей раз у нього не виникло бажання гадати про професії володаря одягу - його пальто було темно-синього кольору з білою обробкою. Це кольори магів. Золотий скіпетр, вишитий на грудях справа, означав, що господар пальто відноситься до еліти Академії Магів. Він був середнього віку, хоча в його каштановому волоссі і акуратно підстриженою бороді блищала сивина. Людина широко посміхався, стискаючи звичайний білий посох магів. Розглянувши незнайомця, Вейжон завмер.

Базел теж зупинився, чекаючи, поки людина наблизиться. Його вуха запитально піднялися.

- Доброго вам ранку, - ввічливо сказав Конокрад, схиливши голову набік. - Сподіваюся, ви вибачте мою цікавість, ми знайомі?

- Поки що ні, - з посмішкою відповів маг. - Мене звуть Креско. Я глава Белхаданской Академії Магів.

- Ось як, - пробурмотів Базел, примруживши очі. Були часи, коли «маг» і «чорнокнижник» означали одне й те саме, але вони давно пройшли. Зараз одного підозри в чорнокнижництві було досить, щоб людину розтерзала натовп. Це і зрозуміло, все пам'ятали про те, що зробили чаклуни в Контоваре. Магам ж довіряли настільки, наскільки боялися чаклунів. Вміння і таланти мага були його власними, він використовував свою силу або силу інших магів, якщо ті були готові йому її позичити, тоді як чаклуни просто вчилися маніпулювати не належав їм силами. Але справжня причина, по якій магам довіряли, полягала в Клятві Магів, зобов'язує їх використовувати свій дар тільки на благо, а не на шкоду ... і робила їх смертельними ворогами чаклунів.

- Так, - підтвердив Креско. - Пані Заранта попередила нас про те, що ви з лордом Брандарком прибуваєте сьогодні. Вона просила вітати вас, але, на жаль, не знала точного часу вашої появи, тому я упустив вас в порту.

Вейжон мовчки стояв осторонь, його знову охопило збентеження. Майстер Креско був одним з найбільш шанованих людей в Белхадане, щоб не сказати, у всій Фрадоніі, хоча, здавалося, він абсолютно не усвідомлює цього. Він посміхався обом градані і простягав Базель праву руку.

- Ми в Академії безмірно зобов'язані вам обом, - продовжував він серйозно. - Заранта ще тільки почала усвідомлювати свої здібності. Коли вони розвинуться повністю, вона стане одним з наймогутніших магів останніх століть. Разом з герцогом Джашаном вона почала створювати власну академію. Але якби ви двоє не врятували їй життя ...

Базел нетерпляче змахнув рукою, і Креско замовк, не сказавши того, що збирався. Він з цікавістю дивився на градані.

- Вона попереджала нас про ваші звички, - сказав маг. Його усмішка стала ще ширше, коли Базел з Брандарком перезирнулися. - Вона сказала, що ви не дозволите нам як слід віддячити вам, і тепер я бачу, що вона була права. Але це не головна причина, що змусила мене шукати вас сьогодні вранці. Перш за все я повинен передати вам три повідомлення.

- І що ж це за повідомлення? - стривожено поцікавився Базел. Креско пирхнув.

- Нічого особливо серйозного, - запевнив він конокрад. - По-перше, герцог Джашан просив передати, що ви з Брандарком належите тепер до його клану, а він знає від Заранти, що майже вся ваша одяг дісталася Пурпурним Лордам. Завдяки деяким зв'язків, у Джашана є кредит в Будинку Харканата, і він сподівається, що ви їм скористаєтеся. Пані Заранта веліла передати вам обом, що вона не бажає слухати ніяких відмов. Вона вже обіцяла, що її батько нагородить вас за допомогу, і всі ваші нові родичі будуть ображені до глибини душі, якщо ви виставите її брехухою.

Він вичікувально замовк, градані знову перезирнулися. Брандарк посміхнувся.

- Вона й справді обіцяла, Базел, - сказав він. - Ніхто з нас не повірив їй тоді, але вона дійсно це говорила.

- Так, і мені б не хотілося бачити те, що вона накоїть, якщо вирішить, ніби наші нові родичі ображені до глибини душі, - похмуро підтвердив Базел, наставляючи вуха на Креско. - Добре, майстер Креско. Я буду радий, якщо ви повідомите пані Заранте, що ми щасливі прийняти люб'язне пропозицію герцога.

- Дуже добре. Тепер друге. Венс теж просив подякувати вам за надану підтримку. Він каже, що ви не сама кмітлива парочка, яку йому доводилося зустрічати, але цей недолік з лишком компенсується іншими вашими достоїнствами. - Обидва градані засопіли, і Креско посміхнувся. Потім посмішка зникла з його обличчя, і голос став серйозним. - Ще він просив передати, що сподівається на нову зустріч з вами і почтет за честь, якщо ви покличете його на допомогу, коли прийде час.

- Настане час? - прогарчав Базел. Він почухав кінчик вуха і насупився. - А чи не сказав він випадково, про який саме часу йде мова?

- Боюся що немає, - посміхнувся Креско. - Ви ж знаєте Венсіта. Сім потів зійде, поки примусиш його сказати що-небудь конкретне. Вважаю, це становить частину образу «загадкового, всезнаючого мудреця».