Книга - драконова магія операція «пошук в часі»

Рів наполовину заповнювала темна кров, що витекла з тіла Фафнира, і від неї виходила нестерпний сморід. Сиг вже приготувався пірнути в неї, незважаючи ні на що. Однак, коли він дістався до місця, де за його розрахунками повинна була знаходитися яма, там щось заворушилося. І з смердючого місива піднявся той, кого він шукав, настільки вимазаний брудом, що не був схожий на людину. І він ішов, спотикаючись і похитуючись, немов поранений.

Якимось чином Сиг витягнув свого пана з рову і зірвав з себе камзол, щоб стерти і очистити Сигурда від слизу; той важко дихав, ніби його легким не вистачало повітря.

- Пане, куди ви поранені? - Сиг відчайдушно почав зчищати з нього цей бруд, щоб подивитися, наскільки серйозні рани, що приносять такі страждання.

Але поступово Сігурд випростався і почав дихати вільніше.

- Я не поранений, - видихнув він. - Це все через сморід цієї тварі і того, що витекло з неї. Балмунг відмінно виконав свою роботу. Фафнір мертвий, коштовності вільні від нього.

Він знову і знову встромляв величезний клинок глибоко в землю, щоб очистити його лезо. А потім за допомогою Сіга повернувся і кинув погляд на долину, де лежали купи коштовностей. І хоча вже зовсім стемніло, світло, що виходило від скарбів дракона, дозволяв їм бачити не тільки те, що лежало там, але і всю землю навколо.

І від однієї купи до іншої бігала якась маленька зіщулившись фігурка. Ось вона схопила якусь корону і високо підняла її, але лише для того, щоб знову з дзвоном кинути назад. А он там вона закрутила виблискує намисто, немов метальник пращу, вклавши в свою зброю камінь. І знову вона з дзвоном відкинула намисто в якийсь щит. А потім распростёрла перед собою руки, мабуть, бажаючи пригорнути до зморшкуватою грудей все те, що лежало там, - і тримати так вічно.

Регін-Мімір! Але куди ж подівся той мудрий Майстер-Коваль, якого знав Сиг велику частину своєї такої ще коротке життя? Це ... адже це створення - не він. Регін-Мімір знову змінив свій вигляд, він став, напевно, не драконом, а ...

Раптово ця фігура, метан серед куп коштовностей, повернулася до них обличчям. І Сиг побачив оскалом в усмішці ікла, нічим не нагадували людські. Фігура нахилилася до блискучою купі, а потім вгору зметнулася рука, в якій засяяла якась річ. Потім вона помчала в їх сторону зі швидкістю, що перевищує галоп Грейкелла.

- Мої! Мої! - пронизливо кричав Регін-Мімір, наближаючись до них. - Мої коштовності! Смерть того, хто торкнеться їх!

Він не вживав жодних заходів щодо захисту, з божевільними очима кинувшись на Сигурда. Сиг побачив кинджал з довгим клинком, блискучий і гострий. Але зметнувся вгору Балмунг, і Сігурд завдав удар.

Скоцюрблене тіло, старіли прямо на очах, впало. І тим не менше голова, все-таки підвелася вгору від згорблених плечей, і з зморщився вуст злетіло останнє слово, кинуте мов виклик:

Сиг відсахнувся. А Сігурд розстебнув свій забруднений і порваний плащ і, нахилившись, накинув його на скорчився тіло.

- Він був Майстром-Ковалем і людиною честі, - промовив він тихим голосом. - Він не зміг убити свого дракона, і в зв'язку з цим був убитий сам.

- Так. Жадібність - таким був його дракон, і він як і раніше панує тут. Ось тому Фафнір і став тут вартовим, хоча і був сам мертвий. На ці коштовності було накладено сильне прокляття. І воно наздоганяло будь-якого, хто наважувався підняти їх. Тому краще залишити їх тут, поки не настане кінець світу.

І Сиг, дивлячись на осяяні примарним світлом коштовності, палаючі, немов пекельний вогонь, зрозумів, що це правда.

Тому вони і поскакали подалі від цієї пустелі, залишивши все позаду. Вони продовжили виконувати візерунок Норн, проживаючи свої життя так, як було їм уготовано.

- Нехай лежить, як і сказав Сігурд-Прокляття Фафнира, нехай лежить ...

Слова ці луною віддалися в курній і темній кімнаті. Сиг підняв голову. Він тримав руки перед собою, вхопившись за край столу з такою силою, що вони нили від болю. Адже він повинен тримати посох ... і куди поділася річка ... гори ... Грейкелл і інші коні? Хлопчик хитнув головою, намагаючись позбутися від ілюзій сну. Невже це був сон? Такий реальний ... такий реальний! Уві сні ж не можна їсти, втомлюватися або відчувати. Сігурд був по-справжньому реальний, як і Мімір, і Фафнір ...

А перед ним як і раніше красувався Фафнір, сріблястий, яскравий. Сиг підняв руку, щоб ударити по картинці-головоломці, яку він з таким трудом зібрав, - по срібному дракону. Але чомусь хлопчик не зміг торкнутися його. Він же ... він же відчує ... НІ!

Він так квапливо рвонув назад стілець, що той з гуркотом упав на підлогу. Зовні блиснула блискавка, і Сиг остаточно зрозумів, в якому місці знаходиться, хоча ще не був до кінця впевнений, що ж сталося з ним. Він тільки знав, що йому потрібно вибиратися звідси ... йти додому ...

Сиг пробіг з кімнати назад в стару кухню. Краплі дощу проникали через відкрите вікно. Але він не забув, що потрібно зробити ще одну справу ... той стіл ... Рес ...

Хлопчик постояв у нерішучості кілька секунд біля вікна. Найменше йому хотілося ще однієї бійки. Однак він не міг, ніяк не міг залишити РЕМу замкненим в підвалі. Сиг кинувся до столу, привалений до дверей, і лютими поштовхами, докладаючи всіх зусиль, відтягнув його від дверей. А потім не став чекати і кинувся до вікна, в дощ і темряву.

Кущі недоглянутого саду буквально схопили Сіга, коли він кинувся крізь них по самому найкоротшому шляху до виходу в зовнішній світ, в який він вірив. Але ще один, інший світ як і раніше залишався якийсь його частиною. Він бачив подумки кузню з Сігурд-Королівським Сином, виковували могутній меч, лісовий палац Міміра-Регіна, і то довгу подорож до жахливої ​​понівеченої землі Фафнира.

Коштовності! Це слово, завжди таке хвилююче, тепер означало щось зовсім інше. Фафнір заволодів ними і перетворився з людини в чудовисько, поглинений своєю жадібністю. Мімір, який був учителем Сигурда і хорошим другом, теж перетворився в чудовисько, коли коштовності постали перед ним, хоча і дещо іншим способом. А потім Сігурд зробив свій вибір і залишив то зло, і таким чином повернувся звідти героєм.

Сиг знову і знову прокручував в пам'яті всі ці спогади, коли біг додому. Повинно бути, вже дуже пізно. Папа вже повернувся додому, і він захоче знати, куди це син подівся. Але якщо він розповість цю історію, то ніхто не повірить! І в той же час він не міг придумати нічого більш підходящого. Сиг-Клешнерукій не користувався брехнею, щоб виплутатися зі скрутних ситуацій. Якщо тато все ж поставить йому питання, йому доведеться розповісти частина правди - що він проник в будинок і знайшов ту головоломку. Але розповісти про решту ... ні вже, вибачте!

А вдома-то нікого і не виявилося. Біля кухонних дверей він кинув погляд на годинник на полиці і втупився на них в невірі, а потім підійшов ближче і струснув їх. Опів на шосту! Його не було вдома всього півгодини!

Насилу сприйнявши цей факт, Сиг стягнув з себе мокрий плащ. Врешті-решт він прийшов додому раніше тата, і йому тепер не доведеться нічого розповідати. Але думки його постійно поверталися до Ресу.

Він не чув ніяких звуків з підвалу, коли відтягав від дверей стіл, яким перегородив вихід. Що, якщо там, в темряві, Рес розбився або поранився? Адже ніхто не знає, що він там, ніхто, крім нею, Сіга. І він буде винен, якщо Рес лежить зараз там, біля підніжжя сходів в темряві, можливо, зі зламаною ногою, і ніхто не знає ...

Повільно Сиг знову подивився на годинник, оцінюючи вчинок, який він найменше хотів здійснювати, - повернутися в той будинок, щоб переконатися, що з Ресом все в порядку. Папа, звичайно, скоро прийде додому, і якщо він піде зараз, тоді йому точно доведеться потім все пояснювати.

Не сміючи більше затримуватися (на випадок, якщо він не зможе змусити себе повернутися туди, до того дому, в цей дощ і в темряві), хлопчик вийшов на вулицю.

Рес сидів в темряві. Він уже обнишпорив руками все навколо і знав, що знаходиться на сходах. А що внизу спуску, йому зовсім не хотілося знати. Спочатку він розгнівано кричав, а потім гнів пройшов, немов холод, який піднімався знизу, витрусив з нього злобу, і залишився тільки страх. Після цього він просто кликав і стукав по дверях. Але навколо як і раніше стояла тиша, і він зрозумів, що Сиг, напевно, пішов з дому і залишив його одного!

Що ж було в тій коробочці такого, що так перелякало Сіга?

Дивно, але чомусь Ресу без зусиль вдалося знайти се, немов Сиг залишив якийсь знак для нього, абсолютно чіткий на цьому курному підлозі, що веде до того аркушу паперу, злегка вигнувшись догори над скринькою.

У коробочці не виявилося нічого такого особливого - просто картинка-загадка. Рес очікував виявити щось по-справжньому цінне після всіх вигадок Сіга щодо захованих коштовностей. Рес спробував позбутися від страху, поміркувавши про що-небудь іншому. Міркуй логічно, завжди говорив Шака. Шкода, звичайно, що він нічого не розказаний йому минулої ночі. Його брат пішов на збори, а коли повернувся додому, він і тато сильно посварилися. Мама плакала. Неприємності! Одні неприємності в останні дні, коли Шака говорить одне, а тато - інше.

Ніхто не знає, що він тут, ніхто не стане тут його шукати. Він діяв за власною ініціативою і тепер йому доведеться вибиратися звідси самостійно. Рес вперто повернувся до дверей, хоча, схоже, в цьому не було ніякого толку. Однак він не відмовився від спроб відкрити її, і в будь-якому випадку маленька смужка світла, що пробивається з країв, була краще темряви, обплутує все навколо.