Книга - Бальзака Оноре де - вендета - Новомосковскть онлайн, сторінка 1

У невідомого була велика голова з шапкою густого волосся, широке похмуре обличчя, які нерідко зустрічаються на полотнах Карраччі. У смоляних волоссі біліла часта проседь. Риси обличчя висловлювали гордовите гідність, але в них відчувалася жорстокість, і це їх псувало. У прибульця ще відчувалася сила, стан його ще не зігнувся, а тим часом йому можна було дати за шістдесят. Його пошарпана одяг свідчила про далекій дорозі з чужих країв.

Обличчя жінки, колись прекрасне, а нині зблякле, видавало глибоку печаль, але вона намагалася відповідати посмішкою на погляди чоловіка, бути спокійною.

Дівчинка весь час стояла, пересилюючи втому, що наклала свій відбиток на її засмагле обличчя. У неї була зовнішність справжньої італійки: великі чорні очі під чіткими дугами брів, вроджене благородство, природна грація. Не один перехожий відчував хвилювання навіть при побіжному погляді на цю маленьку сімейну групу, учасники якої і не намагалися приховувати володіла ними відчай, глибоке і в той же час стримане. Однак джерело цієї скороминущої доброзичливості, властивої парижанам, висихав миттєво: ледве незнайомець відчував на собі уважний погляд вуличного роззяви, він відразу ж брав такий лютий вигляд, що найсміливіший спостерігач прискорював кроки, немов наткнувся на змію.

Після довгих коливань примітний незнайомець раптом провів рукою по лобі, точно розганяючи думки, ізбороздівшіе його зморшками, і явно прийняв якесь відчайдушне рішення. Окинувши пронизливим поглядом дружину і дочку, він витягнув з-під куртки кинджал і, вручаючи його своїй супутниці, сказав по-італійськи:

- Піду дізнаюся, чи пам'ятають ще нас Бонапарти.

І повільної, твердою ходою попрямував до входу в палац, де його, зрозуміло, зупинив солдатів консульської гвардії, сперечатися з яким було марно; побачивши, що прибулець упирається, часовий виставив в якості ультиматуму багнет.

Нагоди було завгодно, щоб саме в цей час прийшли змінити вартового, і капрал дуже чемно вказав незнайомцю дорогу до начальника караульного посту.

- Повідомте Бонапарту, що з ним бажає говорити Бартоломео ді Пьомбо, - сказав італієць черговому офіцеру.

Марно намагався офіцер переконати Бартоломео, що не можна пройти до першого консула без заздалегідь поданого письмового прохання про аудієнцію, - Пьомбо вимагав, щоб черговий неодмінно доповів про нього Бонапарту. Пославшись на сувору інструкцію, офіцер навідріз відмовився підкоритися наказам дивного прохача. Бартоломео кинув Коломия погляд на начальника варти і, мабуть, вирішив покласти на нього всю відповідальність за сумні наслідки цієї відмови; потім мовчки, поривчастим рухом схрестив руки на грудях і зайняв позицію під портиком, який з'єднує двір і сад Тюильрийского палацу.

Людям, здатним сильно бажати, майже завжди благоволить випадок. Тільки-но Бартоломео сів на кам'яній тумбі біля входу в Тюїльрі, як під'їхала карета; з неї вийшов Люсьєн Бонапарт, в ту пору міністр внутрішніх справ.

- А, Лючьяно! Як мені пощастило, що я тебе зустрів! - вигукнув Пьомбо.

Звернення на корсиканським говіркою зупинило Люсьєна у самого входу в портик. Він тільки глянув на свого співвітчизника і відразу впізнав його. По першому ж сказаного на вухо слова він повів корсиканці до Бонапарту. У кабінеті першого консула перебували Мюрат, Ланн і Рапп. З приходом Люсьєна, супроводжуваного настільки дивним відвідувачем, бесіда перервалася. Взявши Наполеона за руку, Люсьєн відвів його в амбразуру вікна. Переговоривши з братом, перший консул жестом відіслав присутніх з кабінету. Мюрат і Ланн корилися. Бажаючи залишитися, Рапп зробив вигляд, ніби нічого не помітив, і тільки після наполегливої ​​вимоги Бонапарта знехотя пішов. Але, почувши кроки в приймальні, перший консул раптово відчинив двері і застав Раппа у перегородки, що відділяла приймальну від кабінету.

- Тобі, стало бути, чи не зволите мене розуміти? - сказав він. - Мені потрібно залишитися наодинці з моїм земляком.

- Він корсіканец, - відповів ад'ютант Наполеона. - Я дуже мало довіряю людям цього сорту.

Мимоволі посміхнувшись, Наполеон обійняв свого вірного офіцера за плечі і м'яко випровадив.

- Отже, навіщо ти тут, шановний Бартоломео? - запитав він Пьомбо.

- Щоб просити у тебе притулку і захисту, якщо ти справжній корсіканец, - навпростець відповів Бартоломео.

- Яке ж нещастя призвело тебе в вигнання? Адже на батьківщині ти був найбагатшим, самим.

- Я вбив усіх Порта, - глухо сказав корсіканец, насупивши брови.

Перший консул в подиві відсахнувся.

- Чи не хочеш ти мене видати? - скрикнув Бартоломео, грізно дивлячись на Бонапарта. - Чи знаєш ти, що на Корсиці нас, Пьомбо, залишилося ще четверо?

Люсьєн схопив свого земляка за плече і міцно струснув.

- Та ти, здається, з'явився сюди, щоб загрожувати рятівникові Франції? - гнівно сказав він.

Бонапарт знаком зупинив Люсьєна, і той замовк. Потім, глянувши на Пьомбо, Наполеон запитав:

- За що ж ти вбив всіх Порта?

- Коли Барбанті нас помирили, - відповів корсіканец, - ми уклали дружбу з Порта. На ранок після того, як ми втопили у вині нашу стару сварку, я поїхав у справі в Баста. Вони ж залишилися ще погостювати у мене. І тоді вони спалили мою садибу в Лонгоні, вбили сина Грегоріо. Дочка Джиневра і дружина уникли їх рук: вони ходили вранці до причастя, їх врятувала діва Марія. Повернувшись з Бастії, я не знайшов свого будинку, бродив навколо, не знаючи, що топчуть ногами своє попелище. І раптом спіткнувся об чиєсь тіло: це був Грегоріо, я впізнав його при світлі місяця. "Ах так! - сказав я собі. - Це справа рук Порта! »І тут же відправився в маки, зібрав там деяких людей, яким я свого часу надав послуги. Чуєш, Бонапарт? І ми рушили на садибу Порта. Ми прийшли туди о п'ятій годині ранку, а о сьомій годині Порта - все до єдиного постали перед судом божим. Джьякомо стверджує, що Еліза Ванни врятувала одного з дітей - маленького Луїджі, але я власними руками прив'язав його до ліжка, перш ніж підпалити будинок. Я покинув Корсику з дружиною і донькою, так і не встигнувши перевірити, чи правда, що Луїджі Порта залишився живий.

Бонапарт розглядав Бартоломео з цікавістю, але без подиву.

- Скільки їх було? - запитав Люсьєн.

- Семеро, - відповів Пьомбо. - Колись вони були в числі ваших гонителів!

Ці слова не викликали в обох Бонапартов ні найменшого прояву ворожнечі до Порта.

- Ні, ви не корсиканці більше! - з відчаєм вигукнув Бартоломео. - Прощайте! Свого часу я надав вам допомогу, - докірливо сказав він. - Якби не я, твоя мати не дісталася б до Марселя, - звернувся він до Бонапарту, який стояв в задумі, спершись на камін.

- Щиро кажучи, Пьомбо, - відповів Наполеон, - я не маю права брати тебе під захист. Я тепер стою на чолі великого народу, керую Республікою і повинен вимагати, щоб закони дотримувалися.

- Ого! - сказав Бартоломео.

- Але я можу закрити на це очі, - продовжував Бонапарт. - Довго ще буде кривавий звичай вендети перешкодою влади закону на Корсиці, - сказав він про себе, - але його треба знищити, чого б це не коштувало.

Бонапарт замовк, і Люсьєн знаком наказав Пьомбо не заперечувати. Однак корсіканец несхвально похитав головою.

- Залишайся тут, - продовжував консул, звертаючись до Пьомбо, - ми про це нічого знати не будемо. Я велю купити твої маєтки, щоб дати тобі перш за все засоби для існування. А з часом, пізніше, ми подумаємо про тебе. Але ніякої вендети! Тут немає маки! Якщо ти пустиш в хід кинджал, не сподівайся на поблажливість. Закон охороняє тут всіх громадян, і нікому не дозволено привласнювати права судді.

- Дивним державою доводиться йому управляти! - зауважив Бартоломео, потискуючи руку Люсьену. - Але друзі пізнаються в нещастя, і відтепер між нами союз на життя і на смерть! Ви можете покластися на всіх, хто носить ім'я Пьомбо!

Зморшки на лобі Пьомбо розглядалися, і він з видимим задоволенням озирнувся по сторонах.

- А у вас тут непогано, - посміхаючись, зауважив він, немов не проти був і сам тут оселитися. - І ти весь в червоному, точно кардинал.

- Від тебе одного залежить влаштувати свій добробут і придбати палац в Парижі, - відповів Бонапарт, уважно придивляючись до співвітчизнику. - Мені не раз знадобиться мати біля себе відданого друга, з яким я міг би довіритися.

Радісний подих вирвався з широких грудей Пьомбо, і він простягнув руку першому консулу.

- Стало бути, в тобі ще живе корсіканец!

Бонапарт посміхнувся. Він мовчки глянув на цю людину, який немов приніс з собою подих вітчизни, рідне повітря острова, де йому колись дивом вдалося врятуватися від переслідувань «англійської партії» [1] і куди йому повернення не було. Він кивнув братові, і той повів Бартоломео ді Пьомбо.

Люсьєн співчутливо запитав колишнього покровителя їх сім'ї, чи не потребує він в грошах. Підвівши міністра внутрішніх справ до вікна, Пьомбо вказав на свою дружину і дочку, що сиділи на купі каменів.

«Англійська партія». - Маються на увазі корсиканці, які боролися з французами і отримали підтримку з боку Англії.