Книга Анж Піту, сторінка 117
- Frigida tempe 22. - пробурмотів собі під ніс Піту.
- Так, так, ви маєте рацію, - сказав Бійо.
- Ну що ж! Ви, папаша Бійо, фермер, ви власник, ви дитя Іль-де-Франса і, отже, француз старого гарту, ви представник третього стану, представник так званої більшості. І ви вже ситі по горло!
- Значить, більшості все це теж скоро постане поперек горла.
- Ів один прекрасний день ви протягнете руку солдатам герцога Брауншвейзького і пана Пітта, які з'являться для того, щоб ім'ям цих двох визволителів Франції повернути вас в лоно здорових навчань.
- Чи не зарікайтеся! Зачекайте, самі побачите.
- Флессель, Бертьє і Фулон в общем-то були негідниками ... - вставив Піту.
- Дідька лисого! Негідниками були пани де Сартін і де Морепа, а перш за них - панове д'Аржансон і Філіппо, а перш за них - пан Ло, а до нього пан Дюверне, Леблан і графи Паризькі, як були негідниками Фуке, Мазаріні, Самблансе, Ангерран де Маріньї ; пан де Брієнн - негідник в очах пана де Калона, пан де Калон - негідник в очах міністра, який прийде йому на зміну через два роки.
- О, що ви, доктор, - прошепотів Бійо, - пан Неккер ніяк не може бути негідником!
- Як ви, мій славний Бійо, станете негідником в очах Малюка Піту, якщо який-небудь агент пана Пітта за пляшкою горілки викладе йому деякі теорії і до того ж пообіцяє десять франків в день за участь у заколоті. Як бачите, дорогий Бійо, олово «негідник» - слово, яким в революції позначають людину, яка думає не так, як ви; всім нам так чи інакше судилося носити це звання. Деяких воно буде супроводжувати до самої могили, а інших і за могилою: їх імена дійдуть до нащадків разом з цим визначенням. Ось, дорогий Бійо, що мені ясно, а вам немає. Бійо, Бійо, що не слід чесним людям усуватися.
- Облиште, - сказав Бійо, - нехай навіть чесні люди усунені, революція все одно піде своїм шляхом, її не зупинити.
На губах Жильбера знову заграла посмішка.
- Велика дитина! - сказав він, - ви кидаєте плуг, Розпрягайте коней і говорите: «Прекрасно, я більше не потрібен, плуг буде орати сам собою». Але, друже мій, хто зробив революцію? Чесні люди, чи не так?
- Що ви можете сказати у відповідь, папаша Бійо? - запитав Піту, якого мови Жильбера переконали.
- Ну що ж, - сказав Бійо, - ми озброїмося і перестріляємо їх як собак.
- Стривайте. Хто буде воювати?
- Бійо, Бійо, згадайте одну річ, милий друг: то, що ми робимо зараз, називається ... Як називається те, чим ми зараз займаємося, Бійо?
- Це називається політика, пан Жільбер.
- Так ось! У політиці не існує безперечного злочину. Людина є негідником або чесною людиною, залежно від того зачіпає він або захищає інтереси того, хто виносить про нього судження. Ті, кого ви називаєте негідниками, знайдуть красиве виправдання своїм злочинам, і багато чесних людей, так чи інакше зацікавлені в тому, щоб ці злочини були скоєні, вважатимуть їх кристально чесними людьми. Коли це станеться, Бійо, нам доведеться погано, дуже погано. Люди вже йдуть за плугом, вже поганяють коней. Справа йде, Бійо, справа йде, а ми в стороні.
- Це страшно, - сказав фермер. - Але якщо справа йде без нас, куди ж воно зайде?
- Бог знає! - вимовив Жільбер. - Я не знаю.
- Ну що ж! Раз вже навіть ви про це нічого не знаєте, хоча ви вчений, то я, невіглас, і поготів. Так що я вважаю ... - Що ви вважаєте, Бійо? Ну-ка, ну-ка!
- Я вважаю, що краще, що ми з Піту можемо зробити, це повернутися в післо. Ми знову візьмемося за плуг, за справжній плуг з дерева і заліза, яким орють землю, а не за людський, з м'яса і кісток, який називають французьким народом, і який брикається, як норовиста коняка. Ми будемо сіяти пшеницю замість того, щоб проливати кров, і будемо жити вільно і радісно, адже ми самі собі пани. Ви як хочете, пан Жільбер, а я, чорт забирай! я хочу знати, куди я йду.
- Стривайте, наймиліший, - сказав Жільбер. - Я сказав уже і знову повторюю: я не знаю, куди я йду, і все ж я йду і йду вперед. Участь моя визначена, життя моя належить Богу, але мої діяння - це мій обов'язок перед батьківщиною. Аби совість говорила мені: йди, Жильбер, ти на вірному шляху, йди! Ось все, що мені потрібно. Якщо я помиляюся, люди покарають мене, але Бог простить.
- Та це ж ви самі щойно говорили: буває так, що люди карають навіть тих, хто не помиляється.
- І я знову це повторюю. Нехай мене спіткає людська кара! Я стою на своєму, Бійо. Прав я чи ні, я йду вперед. Я не ручуся - Боже збережи - що труди мої не опиняться марні. Але Господь недарма сказав:
«Світ людям доброї волі». Будемо ж в числі тих, кому Господь обіцяє світ. Подивися на пана де Лафайєта, - скільки він вже зробив і в Америці, і у Франції, він загнав вже трьох білих коней, а скільки він ще зажене! Подивися на пана Байї, який не щадить своїх сил, подивися на короля, який не щадить свого спокою. Повно, Бійо, що не будемо себе щадити. Розщедрився трохи; залишайся зі мною, Бійо.
- Але навіщо, якщо ми не можемо перешкодити злу?
- Запам'ятай, Бійо: ніколи не повторюй при мені цих слів, бо я стану тебе менше поважати. Тобі надавали стусанів, стусанів, тебе били прикладом і навіть багнетом, коли ти хотів врятувати Фулоном і Бертьє.
- Так, і ще як, - підтвердив фермер, потираючи хворі місця.
- Мені трохи око не викололи, - сказав Піту, - І все це ні за що ні про що, - додав Бійо.
- Так ось, діти мої, якби таких сміливців було не десять, не п'ятнадцять, не двадцять, а сто, двісті, триста, ви вирвали б нещасного з рук натовпу і врятували від жахливої смерті, якої його прирекли; ви позбавили б націю від ганебного плями. Ось чому, друже мій, я вимагаю - звичайно, настільки, наскільки я можу чогось вимагати від вас, щоб ви не поверталися в село, на спокій, а залишилися в Парижі, і в разі потреби я міг би спертися на вашу міцну руку і вірне серце; щоб ваш здоровий глузд і патріотизм стали пробним каменем для мого розуму і моїх праць; нарешті, для того, щоб, сіючи не золото, якого у нас немає, але любов до батьківщини і загальному благу, ви допомагали мені наставити натовп заблукалих на шлях істинний, щоб ви були моєю опорою, коли я поскользнусь, і палицею, коли мені треба буде нанести удар.