Карта сузір’їв
Стародавні астрономи, вдивляючись в нічне небо, помітили, що деякі зірки розташовані близько по відношенню один до одного, а інші далеко. Розташовані поряд світила були об'єднані в групи або сузір'я. У житті людей вони стали грати важливу роль. Особливо цього стосувалося моряків торгових суден, які за зірками визначали напрямок руху своїх судів.
Перша карта сузір'їв з'явилася в II столітті до н. е. Створив її один з найбільших грецьких астрономів Гиппарх Нікейський. Працюючи в Олександрійській бібліотеці. він склав каталог 850 зірок, видимих неозброєним оком. Всі ці світила він розподілив по 48 сузір'їв.
Остаточну крапку в цьому питанні поставив грецький астроном Клавдій Птолемей в II столітті вже нашої ери. Він написав свою знамениту монографію "Альмагест". У ній він виклав всі ті астрономічні знання, які існували на той період часу. Дана праця був непорушним протягом цілого тисячоліття до появи на початку XI столітті найбільшого вченого з Хорезма Аль-Бруні.
У XV столітті німецький астроном і математик Йоганн Мюллер (не плутати з біологом Йоганном Петером Мюллером) заснував одну з перших астрономічних лабораторій в Нюрнберзі. З ініціативи цього шановного метра побачили світ астрономічні таблиці, засновані на роботах Птолемея.
Цими першими картами зоряного неба користувалися такі відомі мореплавці як Васко да Гама і Христофор Колумб. Останній, керуючись саме ними, перетнув в 1492 році Атлантичний океан і досяг берегів Південної Америки.
З працями Йоганна Мюллера, який більше відомий під прізвиськом Региомонтан, ознайомився німецький художник і гравер Альбрехт Дюрер. Саме, завдяки його майстерності, в 1515 році з'явилася перша друкована карта сузір'їв. Ті на ній були зображені у вигляді фігур з грецької міфології. Так було покладено початок виданню небесних атласів.
У них постаралися відобразити яскравість зірок в порядку убування. Для цього стали використовувати букви грецького алфавіту. Найяскравішим світилам в межах сузір'їв привласнили букву "альфа". Потім йшла буква "бета", "гамма" і так далі. Даний принцип використовується і в наші дні.
У XVII столітті польський астроном і конструктор телескопів Ян Гевелій склав каталог, в який увійшли одна тисяча п'ятсот шістьдесят чотири зірки. Він також вказав їх координати на небесній сфері.
Сучасні назви сузір'їв і їхні кордони були остаточно затверджені міжнародною угодою в 1922 році. Всього налічується 88 сузір'їв, а їх назви в основній масі запозичені з давньогрецької міфології. Кожне скупчення зірок має також загальноприйняте латинська назва. Це, щоб астрономи, що говорять на різних мовах, розуміли один одного.
Карта сузір'їв,
розташованих в небі Північної півкулі
Вище на малюнку приведена небесна карта Північної півкулі. До неї належать такі сузір'я: Андромеда (1), Велика Ведмедиця (2), Візник (3), Волопас (4), Волосся Вероніки (5), Геркулес (6), Гончі Пси (7), Дельфін (8), Дракон (9), Жираф (10), Кассіопея (13), Лебідь (14), Ліра (15), Лисичка (16), Мала Ведмедиця (17), Малий Кінь (18), Малий Лев (19), Пегас (21 ), Персей (22), Рись (23), Північна Корона (24), Стріла (25), Трикутник (26), Цефей (27), Ящірка (29), Гідра (33), Єдиноріг (35), Кіт ( 43), Малий Пес (47), Оріон (53).
У білих кружках знаходяться цифри зодіакальних сузір'їв. Овен (77), Телець (78), Близнюки (79), Рак (80), Лев (81), Діва (82), Риба (88).
Нижче на малюнку приведена небесна карта Південної півкулі. До неї відносяться: Змієносець (11), Змія (12), Шахтарськ (20), Щит (28), Великий пес (30), Вовк (31), Ворон (32), Голуб (34), Жертовник (36), живописець (37), Журавель (38), Заєць (39), Золота риба (40), Індіанець (41), Кіль (42), Компас (44), Корми (45), Летюча риба (46), Мікроскоп (48 ), Муха (49), Насос (50), Наугольник (51), Октант (52), Павич (54), Вітрила (55), Піч (56), Райський птах (57), Різець (58), Секстант ( 59), Сітка (60), Скульптор (61), Столова гора (62), Телескоп (63), Тукан (64), Фенікс (65), Хамелеон (66), Центавр (67), Циркуль (68), Годинники (69), Чаша (70), Ерідан (71), Південна Гідра (72), Південна Корона (73), Південна Риба (74), Південний Хрест (75), Південний Трикутник (76).
У білих гуртках показані цифри, які відповідають таким Зодіакальним сузір'ям: Ваги (83), Скорпіон (84), Стрілець (85), Козеріг (86), Водолій (87).
Карта сузір'їв,
розташованих в небі Південної півкулі
Найвідомішим сузір'ям Північної півкулі є Велика Ведмедиця. Це 7 яскравих зірок, що утворюють ківш. Якщо через його "стінку", протилежну "ручці" (зірки Дубге і Мерак), провести пряму лінію, то вона упреться в Полярну зірку, тобто вкаже північний напрямок. По закінченню століть становище цих зірок на небі змінюється. Тому кілька тисячоліть тому обрис ковша виглядало не так, як в наші дні.
Карта сузір'їв багато втратила б без Оріона. Його найяскравіша зірка носить назву Бетельгейзе. А друга за яскравістю називається Ригель. Три зірки другої величини утворюють пояс Оріона. Південніше можна знайти найяскравішу зірку нічного неба, яка називається Сіріус. Вона входить в сузір'я Великого пса. Все ж різноманіття і красу нічного неба описати неможливо. Це треба бачити і захоплюватися космічними силами, які здатні створювати таке пишність.