Карл - самохідна німецьких мортира калібр 600-мм і 540-мм
Ці знаряддя проектувалися як бронебійні, для руйнування французької лінії Мажино і подібних укріплень. Вони були виготовлені в 30-х роках, при їх створенні використовувалися математичні розрахунки попереднього десятиліття. Виробництво зайняло два роки, і перше знаряддя було готове в 1939 році. Серія німецьких мортир «Карл» представлена найбільшими з коли-небудь зроблених САУ. Один з варіантів транспортера, «Герет» 040, з встановленим на ньому 600-мм стволом: другий - «Герет» 041, з 540-мм стволом. В армії їх називали «Тор».
Обидва «Карла» були величезними, страшними знаряддями. Вага і габарити знарядь обмежували їх мобільність, і гусеничні шасі використовувалися тільки для переміщень на невеликі відстані. Відомо, що швидкість цього потужного знаряддя, оснащеного дизельним двигуном потужністю 580 к.с. була всього 4.3 км / год. При переміщенні на невеликі відстані, ствол і станина поміщалися в окремі трейлери, буксирувані потужними тягачами. На великі відстані знаряддя перевозилися підвішеними між спеціальними ж / д платформами.
Розбирання та збирання знарядь була трудомістким процесом і проводилася мобільними портальні крани. Єдиним призначенням цих знарядь було руйнування фортець, і всі їхні дії були стабільними і неспішними: і прибуття на заздалегідь визначену позицію, і ведення вогню (скорострільність не перевищувала одного пострілу в 10 хвилин). Для обслуговування «Карла» на позиції був потрібний розрахунок з 109 осіб, з них 30 займалося станиною і ходовою частиною.
Перший бойовий досвід гаубиць серії «Карл» пов'язаний з облогою Севастополя (вони не були задіяні в прориві лінії Мажино, яка впала разом з усією Францією в 1940 році). Пізніше вони були задіяні при придушенні Варшавського повстання. Вони планомірно руйнували центр Варшави і придушували опір.
До 1944 року більшість 600-мм стволів було замінено 540-мм, однак варшавські бої були останніми для цих знарядь. Бойові дії 1945 року характеризувалися більшою маневреністю і швидкоплинністю, і гаубиць «Карл» ніде було продемонструвати свою силу вибуху. Більшість з них було підірвано самими розрахунками на заключних етапах війни. Співробітники розвідувальних відділів армій союзників змогли обстежити тільки кілька спеціальних снарядних транспортерів PzKpfw IV. Один примірник «Карла» залишився в цілості й знаходиться як музейний експонат вУкаіни.
Тактико-технічні характеристики мортири «Карл» «Герет» 040
Довжина корпусу, мм
Ширина корпусу, мм
мортира 600-мм (040),
540-мм (041)
Довжина стовбура, калібрів
8,44 (040), 11,5 (041)
Дальність стрільби, км
4500 м (бетонобійних снаряд),
6700 м (фугасний снаряд)
V-подібний 12-циліндровий
дизельний
Потужність двигуна, л. с.
Мортира «Карл» в музеї бронетехніки в Кубинці
Російська артилерія здатна стріляти великими снарядами, гостро висвітило проблему довговічності зброї. У 1854 році, під час Кримської війни, сер Вільям Армстронг, британський інженер-гідравлік, запропонував метод ковшів гарматних стволів з зварювального заліза: спочатку скручуючи залізні прутки, а потім зварюючи їх разом методом кування. Ствол гармати додатково стали зміцнювати кільцями з кованого заліза. Армстронг створив підприємство, де виготовляли знаряддя декількох розмірів. Одним з найвідоміших стало його 12-фунтових нарізну зброю з калібром ствола 7,6 см (3 дюйми) і гвинтовим механізмом замка.
Артилерія другої світової війни (ВВВ), зокрема Радянського Союзу, ймовірно, мав найбільшим потенціалом серед європейських армій. Тоді ж Червона армія зазнала чистки головкому Йосипа Сталіна і витримала важку Зимову війну з Фінляндією в кінці десятиліття. У цей період радянські конструкторські бюро дотримувалися консервативного підходу до техніки.
Перші зусилля з модернізації припали на поліпшення 76,2-міліметрового польової гармати М00 / 02 в 1930 році, що включало вдосконалення боєприпасів і заміну стовбурів на частини парку знарядь, нову версію гармати назвали М02 / 30. Через шість років з'явилася 76,2-міліметрова польова гармата M1936, з лафетом від 107-міліметрової.
Важка артилерія всіх армій, і досить рідкісні матеріали часів бліцкригу Гітлера чия армія налагоджено і без зволікань перейшла через польський кордон. Німецька армія була найсучаснішою і кращою по екіпіровці армією світу. Артилерія вермахту діяла в тісній взаємодії з піхотою і авіацією, прагнучи швидко зайняти територію і позбавити польську армію шляхів комунікації. Світ здригнувся, дізнавшись про новий збройний конфлікт в Європі.
Артилерія СРСР в позиційному веденні бойових дій на Західному фронті в минулій війні і жаху в траншеях у військових керівників деяких країн створила нові пріоритети в тактиці використання артилерії. Вони вважали, що в другому глобальному конфлікті XX століття вирішальними факторами стануть мобільна вогнева міць і точність вогню.