Кабан або вепр (лат

Дика свиня, кабан, вепр, сікач (лат. Sus scrofa) - все це назви однієї тварини з сімейства свиней. Це дикий предок домашньої свині, який зустрічається в лісистих і болотистих місцевостях практично по всій території Євразії. На півночі він проник навіть в сувору сибірську тайгу, на півдні його ареал сягає тропічних районів. Крім того, він живе на островах Сулавесі, Нова Гвінея, Ява і ін.

Тіло дикого кабана коротший і щільне, його ноги трохи вище і товщі, а голова тонше, ніж у його домашніх нащадків. Гострі ікла є як у самок, так і у самців, проте в останніх вони набагато довше і більш розвинуті. Розміри тіла тварини варіюють від 130 до 175 см, а вага зазвичай знаходиться в межах 80-150 кг, хоча іноді зустрічаються 275-кілограмові особини.

Всі частини тіла вепра покриті пружною щетиною. У старих самців спина і боки захищені своєрідною бронею з суміші смоли і шерсті тварин. Це допомагає сікача уникнути серйозних ран при бійці з суперником за самку. Забарвлення може бути сірим, чорним або світло-бурим. На спині дикої свині сформований гребінь з вовни, який при порушенні стає сторчма.

Кабани воліють райони з великою кількістю води, зарослі чагарниками або очеретом. Дорослі самці ведуть одиночний спосіб життя і приєднуються до самок тільки в сезон розмноження. Самки, навпаки, люблять суспільство собі подібних - разом з дитинчатами вони збираються в зграї, чисельністю від 10 до 30 особин. Молоді і слабкі самці знаходяться тут же, не бажаючи передчасно покидати групу матері.

Вагітність триває від 125 до 140 днів. В середньому одна самка народжує 4-6 поросят, хоча відомі випадки, коли на світ одночасно з'являлися 10-12 малюків. Новонароджені важать всього 850 г і перший тиждень не покидають гнізда, терпляче чекаючи повернення матері. Самка «відвідує» їх кожні 3-4 години, годує близько 15-20 хвилин і відправляється на пошуки корму. Йдучи, вона дбайливо прикриває їх лісовою підстилкою.

Мати шалено захищає дитинчат від ворогів і нікому не дозволяє навіть наблизитися до своїх нащадкам. Поросята всюди супроводжують її вже з другого тижня життя. Вчаться рити землю і знаходити собі їжу. Мати годує їх молоком до 3,5 місяців. В 1,5 року вони стають статевозрілими.

Харчуються дорослі вепри насінням, горіхами, ягодами, кореневищами і цибулинами рослин, листям, гілками, корою і молодими пагонами. Чи не відмовляються від падали, змій, жаб, ящірок, риб, черв'яків і личинок комах. Можуть напасти на хворих і поранених великих тварин, таких як козулі, лані або олені, щоб убити їх і з'їсти. Іноді навідуються на поля зернових, картоплі або ріпи, безцеремонно ґрасуючи і розриваючи сільськогосподарські посіви.

Полювання на кабана надзвичайно небезпечна, так як поранений звір буде чинити опір кривдникові до останнього подиху. При нападі самці використовують свої гострі ікла, а самки намагаються збити жертву з ніг і затоптати її передніми ногами. Проте, бажаючих помірятися силами з грізним противником менше не стає.

У геральдиці кабан символізує мужність і безстрашність.