Яку користь приносять метелики

Метелики і гусениці годуються на рослинах, і їх самих поїдають різноманітні хижаки. Значить, метелики - складова частина численних харчових ланцюгів, якими пов'язані один з одним всі живі істоти.

Особливо велика роль метелику як запилювачів рослин. Адже їх основна їжа - нектар, і коли вони збирають його, то переносять пилок з квітки на квітку. У багатьох орхідей нектарники заховані дуже глибоко, добути його можуть лише метелики з довгим хоботом. Тому, якби не було метеликів, квітки орхідей, а також багатьох інших рослин залишилися б незапилені, а значить, їх би чекало вимирання.

У зв'язку з цим цікаво згадати історію одного відкриття. Англійський дослідник XIX століття Альфред Р.Уоллес знав, що на Мадагаскарі росте орхідея з дуже глибокими чашечками. У всіх відомих тоді видів комах, які населяли острів, хоботки були занадто короткі, вони не могли запилювати її. Тому-то Уоллес припустив, що на острові водиться комаха з якимось дуже довгим хоботком. Через 12 років його колега К.Джорджан відкрив ендемічних магадаскарскую нічного метелика з хоботком довжиною 225 міліметрів. Він назвав її Praedicta - передбачена.

В ході еволюції метелики розвинулися, пристосовувалися до певних квітковим рослинам. Ось лише один із прикладів співжиття метелики і рослини. Тільки юкковой моль запилює потужні суцвіття юки, а заодно в зав'язі відкладає яйця. Гусениці вилуплюються з них тоді ж, коли дозріває насіння, якими вони і харчуються, залишаючи проте рослині досить життєздатних насіння.

Таким чином, метелики приносять чималу користь і рослинам, і людині, запилюючи різні рослини.