Які наслідки кислотних дощів

Кислотні дощі, що описують, як сірчані і азотні кислоти, які осідають в атмосфері, є серйозною екологічною проблемою. Хоча його часто асоціюють з дощами, цей термін також відноситься і до сухих кислотних речовин. Ці кислоти є результатом впливу діоксиду сірки та оксиду азоту, які реагують з вологою та іншими речовинами в атмосфері. Хоча існують природні джерела цих хімічних речовин, фахівці все більше уваги приділяють джерел, створеним людиною, таким як вугільні електростанції.

У чому небезпека кислотних дощів? По-перше, кислотні дощі сприяють окисленню ґрунту, річок і озер, що перевищує допустимі межі для рослин і тварин, також вони руйнують будівлі, створені людиною. Яке ще вплив надають кислотні дощі?

Вода протистоїть швидких змін в показниках pH - міру кислотності речовини, яка при низьких показниках вказує на велику кислотність. Однак, навіть таку стійкість можна подолати при постійному і тривалому впливі кислотних дощів. Особливо сприйнятливі до таких змін екосистеми річок і озер. Так, наприклад, мухи-одноденки гинуть при кислотності pH 5,5, в той час як форель і окунь можуть вижити і в більш кислому воді. Однак, при зменшенні популяції мух-одноденок і інших комах, та ж форель зіткнеться з браком їжі для підтримки своєї популяції. Також при pH рівному 5-ти, багато риби не можуть вивести і виростити молоді особини риб з ікринок, що підриває здоров'я популяції риб.

Прямий контакт з кислотним дощем послаблює дерева і руйнує їх листя. Це особливо вірно по відношенню до лісів, що знаходяться на великій висоті, де дерева часто занурюються в кислотне хмара. Кислотні дощі також може пошкодити дерева і більш непомітним способом, скорочуючи рівень поживних речовин і підвищуючи рівень токсичних сполук у ґрунті.

Багато людей докладають багато зусиль для того, щоб покращити вигляд свого автомобіля, але кислотні дощі можуть буквально зруйнувати захисне покриття вашого засобу пересування. Щоб боротися з такими наслідками кислотних дощів, багато виробників автомобілів почали покривати машини спеціальними фарбами, що протистоять кислотам.

Будівлі з вапняку і мармуру особливо схильні до дії кислотних дощів. Все це відбувається через вміст в цих матеріалах мінералу кальциту, які легко розчиняється. Пошкодження легко видно на старих кам'яних будинках і пам'ятниках, де різьблення роз'їло з плином часу. Не всі камені схильні до цих дій. Граніт і піщаник мають хімічний склад, який не вступає в реакцію з кислотним дощем, хоча в деяких типах пісковика міститься карбонат, з яким реагує кислота.

Кислотні дощі виглядає, як звичайний дощ, не маючи якогось характерного смаку і не викликаючи незвичайних відчуттів. Шкода від кислотного дощу на людей є не прямим. Прогулянки під кислотним дощем і навіть плавання в озері, схильній до впливу кислотних дощів, не небезпечніше, ніж плавання в прозорій воді. Однак, забруднюючі домішки, які викликають кислотний дощі, дійсно приносять шкоду здоров'ю людини. Діоксид сірки і оксид азоту взаємодіють з атмосферою, формуючи чистий сульфат і частки азоту, які переносяться на довгі відстані вітром і вдихаются в легені людей. Дрібні частинки також можуть потрапити в будинок. Так у багатьох дослідженнях виявили зв'язок між підвищеним рівнем дрібних частинок і ризиком захворювання та передчасної смерті від серцевих розладів і респіраторних захворювань, таких як астма і бронхіт.

Єдиний спосіб боротися з кислотними дощами - це обмежити викиди забруднюючих речовин, які їх викликають. І навіть якщо б при найкращому сценарії вдалося зупинити кислотні дощі, треба було б багато років, для того, щоб повністю зникло шкідливий вплив кислотних дощів.

Переклад: Філіпенко Л. В.