Як літають метелики

ВДАЛОСЯ ДІЗНАТИСЯ, ЯК ЛІТАЮТЬ БАБОЧКИ
Петро ЗРАЗКІВ

Англійські вчені закріпили на метеликах мініатюрні передавачі і встановили, що комахи переміщаються по двох траєкторіях - швидко по прямолінійною і повільно по круговій.

Британські дослідники з'ясували, що метелики не безглуздо пурхають по саду, а вибирають певні маршрути руху. Для цього вони прикріпили до комах мініатюрні датчики, за показаннями яких спостерігали за допомогою радара. При цьому вдалося не тільки з'ясувати траєкторії польоту, але і його швидкість.

Проаналізувавши записи, вчені прийшли до висновку, що є два типи руху: швидке прямолінійний зі швидкістю 2,9 м / c і повільне, колами, при зборі нектару із швидкістю 1,6 м / с. Очевидно, що повільне кружляння допомагає метеликам знаходити квіти, ідентифікувати їх і визначати місце для зимівлі. Метелики ще за 200 метрів розпізнавали невідповідну середовище проживання, наприклад щільний ряд дерев, і не наближалися до неї. І навпаки, ще за 100 м вони знаходили місця годівлі.

При належному фінансуванні через кілька років можна було б провести більш масштабне дослідження, виявити, як літають різні види метеликів, як ландшафт впливає на траєкторію польоту. Ліззі Кант збирається незабаром повторити експеримент для рідкісних видів метеликів - яскраво-коричневою і болотної перламутровки. Раніше за допомогою радара відстежували рух джмелів і медоносних бджіл. При уявній далекою від практики, ця робота може стати в нагоді фахівцям з охорони природи і фермерам.

Практична користь фундаментальних досліджень з'ясовується іноді не відразу. Письменник Сміла Набоков пишався своїми заняттями ентомологією, зокрема, ще й тому, що ця наука була, напевно, найбільш далекої від реального життя. Однак в середині минулого століття були виділені хімічні сигнали, якими обмінюються комахи. З'ясувалося, що метелики відчувають до 1 молекули статевого аттрактанта (залучає речовини) в 1 кубічному метрі повітря. Згодом ці речовини складної будови навчилися штучно синтезувати і використовувати для залучення шкідливих комах. Встановлюючи пастку з такою речовиною на поле, часто вдається повністю відмовитися від обробки поля хімічними засобами захисту рослин - досить шкідливими для людини сполуками. В даний час ринок феромонів оцінюється в сотні мільйонів доларів.