Хантер ерін - коти-воїни - 7

Коти-воїни Ц 7

Нова біда прийшла в ліс, котори
й ледве встиг оговтатися після останньої війни. Затіяне людьми будуєте
цтво дороги загрожує знищити ліс і погубити всіх його мешканців. Стар
Перші суперечки і нова ворожнеча пролягли між племенами. Зоряні предки виборчі
ють по одному воїну з кожного племені і відправляють їх у далеку дорогу, чт
оби відкрити їм шлях до порятунку. Юним героям належить пройти через місто,
врятуватися від нападу щурів і ледь не загинути в морських хвилях. тільки н
аучівшісь довіряти один одному, вони зможуть вціліти і дізнатися таємницю Півночі
.

Ерін Хантер
Нове пророцтво. Книга 1. Північ

Особлива подяка Черіті
Балдрі

Безмісячна ніч стояла над лісом. Зірки Срібного пояса лили свій х
олодно світло над деревами, відбивалися в озерці води, що скупчилася на дні
кам'янистого яру. Повітря було густе від запахів пізніх Зелених Лістьєв.

Вітер тихо зітхав в частіше, брижами пробігав по тихій гладі озера. ось стебла
папороті на вершині яру розступилися, і з них вилізла кішка; свер
кая блакитним шерстю, вона стала обережно переступати з каменя на камі
нь, спускаючись до самої кромки водойми. Сівши на плоский камінь, торчащі
й над водою, вона підняла голову і озирнулася. Немов за сигналом, стали появ
ляться інші коти. Вони з усіх боків стікалися на дно яру, вибираючи ме
ста ближче до води, і незабаром пологі схили пагорба були суцільно вкриті гинув
кими, лискучий тілами, відбитими в озерній гладі.
Кішка, яка з'явилася першою, піднялася на ноги.
Ц Я отримала нове пророцтво! Ц прокричала вона. Ц Зірки передбачив
і смерть, яка все змінить.
На іншій стороні калюжі якийсь кіт схилив свою рудувату голову, кольору
папороті-орляка.
Ц Я теж бачив це. Буде сум'яття, а потім великий виклик, Ц визнав він.
Ц Тьма, вода, повітря і небо зійдуться воєдино і перевернуть ліс до підставі Указу Президента України
я, Ц продовжувала кішка з блакитним відтінком шерсті. Ц Ніщо не залишиться
ся таким, як зараз, і ніщо не буде таким, яким було раніше.
Ц Велика буря гряде, Ц нявкнув інший голос, і це слово, підхоплений
е безліччю голосів, повторене на всі лади, облетіло коло, так що грім
прокотився по рядах присутніх котів.
Коли гомін стих, слово взяв худий чорний кіт, що сидить біля самого краю води.

Ц Невже ніщо не може змінити майбутнього? Навіть відвага і дух найбільшим
його воїна?
Ц Смерть настане, Ц відповіла блакитно-сіра кішка. Ц Але якщо пле
міна зустрінуть її, як личить воїнам, вони врятуються.
Вона підняла голову і обвела палаючим поглядом яр.
Ц Ви повинні знати те, що трапиться, Ц продовжувала вона. Ц І ви знаєте, що н
ужно зробити. Ми повинні обрати чотирьох котів, які візьмуть в свої лап
и долі чотирьох племен. Чи готові ви зробити вибір перед лицем всього Зве
здного племені?
Коли вона закінчила, поверхня озера раптом сколихнулася, хоча не було
ніякого вітру, і тут же знову заспокоїлася.
Бурий кіт піднявся на лапи, і зоряне світло пофарбував в срібло шерсть на ег
про широких плечах.
Ц Я почну, Ц оголосив він. Він озирнувся і подивився на світлого кота зі сло
манної щелепою.
Ц Метеор, ти дозволиш мені звернутися до Річкового племені? Ц Той, до кого він про
ращаются, нахилив голову на знак згоди. Ц Тоді я прошу вас усіх посмот
реть і схвалити мій вибір.
Він втупився в воду і завмер, нерухомий, як оточуючі його скелі; тільки
кінчик хвоста злегка сіпається. Нарешті, блідо-сіру хмару спливло
з глибини озера, і всі коти подалися вперед, щоб краще бачити.
Ц Вона? Ц неголосно запитала блакитно-сіра кішка, розглядаючи фігуру
, що виникла в центрі хмари. Ц Ти впевнений, Жолудь?
Бурий кіт хитнув кінчиком хвоста Ц вгору, потім вниз.
Ц Я думав, мій вибір доведеться тобі до душі, Синя Зірка, Ц з ледь помітною
посмішкою відповів він. Ц Або ти думаєш, що її погано виховали?
Ц Вона відмінно вихована! Ц Шерсть на шиї Синьої Зірки піднялася дибки,
немов в словах Жолудя їй почувся якийсь виклик. Заспокоївшись, вона при
гладила хутро. Ц Чи згодні інші воїни Зоряного племені?
Схвальний гул прокотився по натовпу; блідо-сірий силует зблід і
розтанув, а вода знову стала гладкою і чистою.
Чорний кіт встав і підійшов до краю озера.
Ц Ось мій вибір, Ц оголосив він. Ц Дивіться і судіть.
На цей раз в воді здалося відображення стрункою, рудуватою кішки з Муск
улістой спиною і боками. Синя Зірка кілька миттєвостей дивилася на НЕ
е, потім кивнула.
Ц Вона сильна і відважна, Ц погодилася вона.
Ц Але чи вистачить у неї вірності, Чорна Зірка? Ц запитав хтось із котів.
Чорний кіт повернув голову, кігті його глибоко вп'ялися в землю.
Ц Ти сумніваєшся в її вірності?
Ц І у мене є на це причини, Ц НЕ злякався кіт. Ц Адже вона породжена не в пл
Ємені Тіней, вірно?
Ц Значить, ми дамо їй відмінний шанс довести свою вірність, Ц м'яко віз
відгонило Синя Зірка. Ц Якщо лісові племена не зможуть діяти повідом
а, вони всі загинуть. Можливо, якраз ті коти, в жилах яких тече кров д
вух племен, зможуть краще зрозуміти це. Ц Вона помовчала, але інших заперечень
й не було. Ц Зоряне плем'я схвалює цей вибір?
Коти зам'ялися, але ненадовго, і незабаром неголосним нявканням висловили своє
схвалення. Брижі пробігла по поверхні озера, а коли вода знову буду спокійний
оілась, відображення рудої кішки вже зникло.
Ще один чорний кіт піднявся з землі і, важко припадаючи на скарлючену кор
откую лапу, наблизився до води.
Ц Здається, тепер моя черга, Ц проскрипел він. Ц Дивіться ж і судіть м
ой вибір.
Силует димчасто-чорного котика з'явився на поверхні озера, він майже з
Ліван з відображенням нічного неба, тому коти довго мовчали, вдивляючись
Ясь.
Ц Що? Ц першим вигукнув бурий кіт. Ц Але це ж чоловік ніс!
Ц Дякую тобі, Жолудь, я помітив, Ц сухо нявкнув чорний кіт.
Ц клишоногий, ти не можеш піддавати зброєносця такої небезпеки! Ц кр
гикнув хтось із задніх рядів.
Ц Нехай він зброєносець, Ц парирував клишоногий, Ц але деякі воїни мо
гли зрівнятися з ним в хоробрості і вишколі! Свого часу він може стати отли
льним ватажком племені Вітру.
Ц Свого часу, Ц багатозначно повторила Синя Зірка. Ц Але совсе
м не обов'язково, що на цей раз для порятунку племен будуть потрібні качест
ва ватажків.
Клишоногий похмуро дивився на неї, здибивши шерсть на загривку і люто п
омахівая хвостом.
Ц Такий мій вибір, Ц повторив він. Ц посмієш ти Ц або хтось інший
Ц сказати, що він не гідний ?!
Ц Що скажете? Ц Синя Зірка обвела очима присутніх. Ц Зоряне
плем'я дає своє схвалення? Але пам'ятайте, що всі племена загинуть, якщо хоч
один з обраних здригнеться чи невдала.
Схвалення не було. Розбившись на маленькі групки, коти перешеп
Тива, з сумнівом погладивая на відображення в озері. клишоногий гнівно
дивився на них; кожна шерстинка на його шкурі стояла дибки, так що він ста
л здаватися вдвічі більше ростом.
Коли шепіт стих, Синя Зірка знову запитала:
Ц Ви схвалюєте?
Згоду було дано Ц правда, тихе і невпевнене, причому частина котів пре
дпочла промовчати. Клишоногий роздратовано буркнув і похромал на своє м
есто.
Коли вода знову прояснилася, Жолудь сказав:
Ц Ти одна не зробила свого вибору, Синя Зірка.
Ц Ні, але я готова, Ц відповіла вона. Ц Дивіться і судіть про мій вибір! Ц
оголосила вона і з гордістю подивилась на відображення темного смугастого до
ота, який з'явився з глибини озера.
Ц Він. Ну, Синя Зірка, ти ніколи не перестаєш дивувати мене!
Ц Чому? Ц роздратовано фиркнула Синя Зірка. Ц Він доблесну молодо
й кіт, готовий з честю відповісти на виклик пророцтва.
Жолудь поворушив вухами.
Ц Хіба я сказав, що це не так?
Не звертаючи уваги на інших котів, Синя Зірка вп'ялася поглядом в
його очі і різко запитала:
Ц Ви схвалюєте мій вибір?
Почувши дружне і впевнене схвалення, вона зневажливо махнула хв
остом в сторону Жолудя і відвернулася.
Ц Воїни Зоряного племені! Ц проголосила вона, піднявши голос. Ц Ви з
робили свій вибір. Ми починаємо великий похід назустріч жахливу бурю, кіт
орая ось-ось вибухне над лісом. Повертайтеся до своїх племенам і переконатися
іться, що всі готові до виступу.
Вона помовчала, і очі її спалахнули лютим срібним вогнем.
Ц Ми можемо вибрати воїнів для порятунку своїх племен, але це все, що в наш
їх силах. Нехай духи всіх воїнів-предків будуть з нашими обранцями
і слідують за ними всюди, куди б не повели їх зірки.

Зашелестіла листя, і з кущів вийшов молодий кіт; пащу він тримав широко
роззявленою, оскільки був на полюванні і боявся втратити запах видобутку. стояла
тепла ніч кінця Зелених Лістьєв, і весь ліс шарудів від метушні крихітних з
верьков. Боковим зором кіт бачив нескінченну суєту в траві, але варто було е
му повернути голову, як перед носом не чинилося нічого, крім густих
заростей папороті і ожини, посипаних плямами місячного світла.
Раптово кіт вийшов на широку галявину і зніяковіло оглянувся. Він ніколи не
бував в цій частині лісу. Холодний потік місячного світла блискучим срібло
м заливав всю поляну і обривався біля невисокою гладкою скелі, на котор
ой сиділа кішка. Зоряне світло мерехтів в її вовни, а очі були схожі на д
ве крихітні місяця.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45