Гранична корисність як економічна категорія

Гранична корисність (Marginal Utility) - приріст корисності, додаткова, додаткова корисність, яку отримує споживач блага при збільшенні кількості споживаного блага на одну одиницю за умови, що всі інші умови споживання, споживання інших благ залишаються незмінними.

Гранична корисність нерозривно пов'язана з рідкістю або обмеженістю ресурсів. Якщо будь-яке благо не є рідкісним воно в, цьому випадку, не буде і корисним. Цей взаємозв'язок дуже важлива, так як через неї стає зрозумілим механізм обміну.

Уявімо собі самотнього Робінзона на скелястому острові з джерелом прісної води. Припустимо, що 1 літр води щодня потрібен Робінзону для втамування спраги. Ще два літри - для приготування їжі, 5 літрів - для поливання городу, 10 літрів - для миття та прання, ще 2 літри - для поливання потішали його погляд квітника. Разом Робінзон може знайти застосування 20 літрам води щодня, решта йому використовувати нікуди.

Припустимо, що джерело дає щодня 100 літрів води. Ясно, що в цих умовах Робінзон може повністю набрати необхідні йому 20 літрів, а 80 літрів є для нього зайвими. Яка ж буде для нього цінність одного літра води? Вона буде дорівнює нулю, так як, втративши один літр, він збереже 99, а це як і раніше набагато більше, ніж йому об'єктивно потрібно. І якщо на острові, з'явиться Пятница, то у Робінзона буде економічних підстав стягувати з нього плату за користування джерелом.

Припустимо тепер, що в результаті жорстокої посухи джерело помітно вичерпався і дає тепер уже лише рівно 20 літрів води в день. Робінзон все ще повністю задовольняє свої потреби, але тепер втрата навіть одного літра для нього пов'язана з деякими втратами: його квітник позбудеться, щонайменше, половини необхідної йому води і почне в'янути.

Припустимо до Робінзону прийде страждає від спраги п'ятницю. У цій ситуації цілком ймовірно, що Робінзон дозволить йому напитися, але тепер уже не дарма, а в обмін на щось має для нього не меншу цінність, ніж його квітник.

Чим більше буде висихати джерело, тим відчутніше будуть для Робінзона втрати кожного літра води. Втрачаючи кожен з наступних 10 літрів, Робінзон буде змушений ходити все бруднішим, втративши ще 5 літрів, він позбудеться овочів і фруктів, а потім для нього вже безпосередньо постане питання життя і смерті. І в міру цього він буде запитувати з П'ятниці все більш високу ціну, поки, нарешті, ніякі цінності в світі не змусять його відмовитися ні з однією склянкою.