Феодальна драбина в середньовіччі - російська історична бібліотека
Феодальна драбина в Середньовіччі
загальна характеристика феодального ладу Європи дана в статті Феодалізм на Заході
Щоб вести життя лицаря. треба було мати кошти жити, не працюючи. У Середньовіччі феодал - лише той, хто отримує достатній дохід, щоб утримувати себе. Зазвичай цей дохід забезпечувався землею. Феодал володіє маєтком, а так як честь не дозволяє йому обробляти його особисто, то він покладає цей обов'язок на своїх власників. Таким чином, феодал майже завжди експлуатує, по крайней мере, кілька селянських родин. По відношенню до цих власникам він - сеньйор (по-латині dominus, звідси - іспанське don). Володіння доходом є практичне умова для того, щоб бути дворянином. Але за розмірами багатства між середньовічними феодалами існує різке нерівність, на підставі якого встановлюється ряд ступенів, починаючи з зброєносця і закінчуючи королем. Сучасники дуже ясно розрізняли ці ступеня і навіть відзначали їх особливими іменами. Ієрархія цих ступенів і є середньовічна «феодальна драбина».
Вищий щабель феодальної драбини займають князі, що володіють титулом (королі, герцоги. Маркізи, графи), суверени цілих провінцій, власники сотень сіл, здатні приводити на війну кілька тисяч лицарів.
Сходинкою нижче на феодальної сходах Середньовіччя стоять шляхетні з дворян, зазвичай власники кількох сіл, провідні з собою на війну цілий загін лицарів. Так як вони не мають офіційного титулу, то їх позначають простонародними назвами, зміст яких не ясний і кілька розтягується; ці назви в різних країнах різні, але вживаються як синоніми. Найбільш вживані з них: барон - на заході, в Південній Франції і в нормандських країнах, сир, або сеньйор [1] - на сході ( «барон» позначає чоловіка, чоловіка за перевагою; «сир» - вождь і пан). В Ломбардії їх називають капітанами, в Іспанії - «рикос омбрес» (ricos hombres, багаті люди). У Німеччині кажуть «герр» (herr), що відповідає назві сеньйор, в Англії - лорд; на латинський ці назви перекладаються словом dominus (пан). Пізніше їх називали також баннерет (bannerets) [2]. тому що, щоб зібрати своїх людей, вони прикріплювали до кінця свого списа чотирикутне прапор (bannière).
Ще нижче на феодальної сходах стоїть вся маса стародавньої знаті - лицарі (французький шевальє (chevalier), німецький Ritter, англійська knight, іспанська кабальєро (caballero), латинський miles), власники одного маєтку, яке, в залежності від багатства країни, складається з цілого села або з частини його. Майже кожен з них служить якомусь стоїть вище за феодальної сходах великому власнику, від якого він отримує маєток; вони супроводжують його в походах, що однак не заважає їм воювати і на свій ризик. Їх називають іноді bacheliers, в Ломбардії - vavasseurs. Зустрічається і влучну назву miles unius scuti, що означає - воїн про одне щиті, тобто лицар, який не має в своєму розпорядженні іншого воїна.
На останньому щаблі середньовічної феодальної драбини стоять зброєносці. Спочатку - прості військові слуги лицаря, вони стають потім власниками певної кількості землі (що дорівнює сумі, що ми тепер називаємо великим маєтком) і в XIII в. живуть панами серед своїх власників. У Німеччині їх називають Edelknecht (благородний слуга), в Англії - сквайр (squire) (зіпсоване ècuyer - щітоносец), в Іспанії - infanzon. Вони-то в XIII в. становитимуть масу дворянства, і в наступні століття городянин, зведений в дворянство, буде пишатися титулом зброєносця.
Таким чином, на середньовічній феодальній сходах можна розрізняти чотири ступені, які в загальних рисах відповідають сучасним військовим чинам: князі, герцоги і графи - наші генерали, барони - капітани, лицарі - солдати, зброєносці - прислуга. Але в цій дивній армії, що складається з воюють один з одним загонів, де ранг і положення на феодальної сходах визначається багатством, спільне життя в кінці кінців настільки пом'якшує нерівності, що все, від генерала до слуги, починають відчувати себе членами одного і того ж класу . Тоді дворянство остаточно складається і тоді ж воно остаточно замикається і ізолюється.
[1] Sire - називний відмінок, seigneur - знахідний.
[2] перейшло в англійську мову в спотвореній формі baronet.