Дитячі імена на руси
До прийняття християнства східні слов'яни (предки українців, білорусів і українців) використовували тільки особисті імена, а ось після Хрещення Русі кожна дитина знаходив ще й хрестильне ім'я. Але традиції язичництва були міцні - в широкому вжитку ще довго залишалися імена-прізвиська, які нерідко витісняли ім'я, дане за святцями.
«Склалися долі всіх дітей по-різному, але ім'я теж висвітлювало шлях»
«Радійте, бо імена ваші написані на небесах»
Після того, як країна прийняла православ'я в Х столітті н.е. наші предки, під час офіційної церемонії хрещення, стали отримувати хрестильні імена. Так, ініціатор Хрещення Русі, князь Сміла Святославич (один з прообразів билинного персонажа князя Смелаа Красне Сонечко), отримав ім'я Василь. Його сини - Борис і Гліб - отримали імена Роман і Давид. А його бабуся княгиня Ольга (вважається першою російської християнкою), була наречена Оленою.
Спочатку список хрестильних імен був не надто різноманітний (наприклад, Іван - Іван зустрічається в святцях 170 раз). І наші предки, щоб виділити своїх дітей з величезного числа інших, продовжували за доброю старою традицією давати їм «мирські» імена або прізвиська. При цьому вони охоче використовували звичні язичницькі імена, але, як правило, в зменшувально формі. Наприклад, до XVII дуже популярними іменами були Добриня або добро (від Доброслава). Такі імена постійно використовувалися в повсякденному житті і ні у кого не викликали запитань. Якраз в ті часи в церкві починає складатися ономастикон - це набір імен, які можна давати людині при хрещенні. Ім'я того чи іншого немовляті вибирав сам священик по святцях. Це були, як зараз прийнято говорити, календарні імена, так як давалися вони за церковними календарями. Згідно догмі, таким чином новонароджений відразу ж набував свого небесного покровителя - тому що в ці списки вносилися тільки імена святих. Це могли бути імена давньоєврейського походження, наприклад, Анна і Яків, грецькі - Федір і Катерина, або латинські - Юлій, Галина і навіть сирійські та єгипетські. Поступово до імен іноземного походження почали додаватися і старослов'янські імена, власники яких були канонізовані церквою: наприклад, Святослав, В'ячеслав і Ольга.
Але вже на рубежі XVII століття в зв'язку з корінними перетвореннями в державі, цей звичай почав відходити в минуле. І імена на кшталт Довга Шабля, Кречет, Щука, Кільце або Знемога стали сприйматися саме як прізвиська, не більше того.