Дика собака дінго, або повість про перше кохання

У дитячому таборі в Сибіру відпочивали друзі з дитинства та однокласники Таня Сабанеева і Філька і тепер вони повертаються додому. Дівчинку будинку зустрічають стара собака Тигр і стара нянька (мати на роботі, а батько не живе з ними з тих пір, як Тані виповнилося 8 місяців). Дівчинка мріє про дику австралійської собаці Дінго, згодом діти так її і звати за відособленість від колективу.
Філька ділиться з Танею своїм щастям - йому батько-мисливець подарував лайок. Тема батьківства: Філька пишається своїм батьком, Таня повідомляє одному, що її батько живе на Маросейка - хлопчик розкриває карту і довго шукає острів з такою назвою, але не знаходить і каже про це Тані, яка розплакавшись тікає. Таня ненавидить батька і агресивно реагує на ці розмови з Філько.
Одного разу Таня знайшла під подушкою матері лист, в якому батько повідомляє про переїзд його нової сім'ї (дружина Надія Петрівна та її племінник Коля - прийомний син Таниного батька) до їхнього міста. Дівчинку переповнює почуття ревнощів і ненависті до тих, які вкрали у неї батька. Мати намагається налаштувати Таню позитивно по відношенню до батька.
Того ранку, коли повинен був приїхати батько, дівчинка зірвала квіти і пішла в порт його зустрічати, але не знайшовши його серед приїхали дарує квіти хворому хлопчику на ношах (вона ще не знає, що це і є Коля).
Починається навчання, Таня намагається про все забути, але це в неї не виходить. Філька намагається підняти їй настрій (слово товариш на дошці пише з Ь і пояснює це тим, що це дієслово другої особи).
Таня лежить з мамою на грядці. Їй добре. Вона вперше замислилася не лише про себе, а й про матір. Біля воріт полковник - батько. Важка зустріч (через 14 років). Таня звертається до батька на «Ви».
Коля потрапляє в той же клас, що і Таня і сідає з Філько. Коля потрапив в новий для нього, незнайомий світ. Йому дуже важко.
Таня з Колею постійно сваряться, причому по Таниної ініціативи, йде боротьба за увагу батька. Коля розумний, люблячий син, він відноситься до Тані з іронією і глузуванням.
Коля розповідає про зустріч з Горьким в Криму. Таня принципово не слухає, це виливається в конфлікт.
Женя (однокласниця) вирішує, що Таня закохана в Колю. Філька мстить за це Жене і замість липучки (смола) пригощає її мишеням. Маленький мишеня лежить один на снігу - Таня його зігріває.
У місто приїхав письменник. Діти вирішують, хто буде дарувати йому квіти Таня або Женя. Вибрали Таню, вона пишається такою честю ( «потиснути знаменитому письменникові руку»). Таня розгорнула чорнильницю і облила руку, її помітив Коля. Ця сцена демонструє, що відносини між ворогами стали теплішими. Ще через якийсь час Коля запропонував Тані танцювати з нею на ялинці.
Новий рік. Приготування. «Прийде він?» Гості, а Колі немає. «Але ж зовсім недавно скільки гірких і солодких почуттів товпилося в її серці при одній лише думці про батька: Що з нею? Вона весь час думає про Колі ». Філька важко переживає Танін закоханість, так як сам закоханий в Таню. Коля подарував їй акваріум із золотою рибкою, а Таня попросила цю рибку засмажити.
Танці. Інтрига: Філька повідомляє Тані, що Коля завтра йде з Женею на каток, а Колі каже, що вони завтра підуть з Танею на спектакль в школу. Філька ревнує, але намагається це приховати. Таня йде на каток, але ховає ковзани, так як зустрічає Колю з Женею. Таня вирішує забути Колю і йде в школу на спектакль. Різко починається буран. Таня біжить на каток, щоб попередити хлопців. Женя злякалася і швидко пішла додому. Коля впав на ногу і не може йти. Таня біжить до Фильке додому, сідає в собачу упряжку. Вона безстрашна і рішуча. Собаки раптом перестали її слухатися, тоді дівчинка кинула їм на розтерзання улюбленого Тигра (це була дуже велика жертва). Коля і Таня впали з нарти, але, не дивлячись на страх, продовжують боротися за життя. Буран посилюється. Таня, ризикуючи життям, тягне Колю на нарти. Філька попередив прикордонників і ті вийшли на пошуки дітей, серед них був і їхній батько.
Канікули. Таня і Філька відвідують Колю, який відморозив собі щоки і вуха.
Школа. Чутки про те, що Таня хотіла погубити Колю, затягнувши його на каток. Всі проти Тані, крім Фильки. Ставиться питання про виключення Тані з піонерів. Дівчинка ховається і плаче в піонерській кімнаті, потім засинає. Її знайшли. Всі дізнаються від Колі правду.
Таня, прокинувшись, повертається додому. Розмовляють з матір'ю про довіру, про життя. Таня розуміє, що мати досі любить батька, матір пропонує виїхати.
Зустріч з Філько, він дізнається, що Таня збирається зустрітися з Колею на світанку. Філька з ревнощів розповідає про це їх батькові.
Ліс. Пояснення Коли в любові. Приходить батько. Таня йде. Прощання з Філько. Іде. Кінець повісті.

Цитати з книги
• Добре, якщо у тебе справа друзі. Добре якщо вони і зліва. Добре, якщо вони і там і тут.
• Російське слово, примхлива, непокірне, чудове і чарівне, - найбільше засіб зближення людей.
• - Думна ти вже дуже.
- Це що ж виходить? - запитала Таня. - Розумна?
- Та не розумна, а думаєш багато, від чого і подуравей виходиш.
• ... люди живуть разом, поки люблять один одного, а коли не люблять, вони не живуть разом - вони розходяться. Людина вільна завжди. Це наш закон на вічні часи.
• Вона сиділа нерухомо на камені, і річка обдавала її шумом. Очі її були опущені вниз. Але погляд їх, стомлений блиском, розсіяним всюди над водою, не був прістален. Вона часто відводила його в сторону і спрямовувала вдалину, де круті гори, осяяні лісом, стояли над самою річкою.
• Широко відкритими очима стежила вона за вічно біжить водою, намагаючись уявити в своїй уяві ті незвідані краї, куди і звідки бігла річка. Їй хотілося побачити інші країни, інший світ, наприклад австралійську собаку дінго. Потім їй хотілося ще бути пілотом і при цьому трохи співати.
• Як часто застає вона її останнім часом і сумною і розсіяною, і все ж кожен крок її виконаний краси. Може бути, справді, любов ковзнула своїм тихим диханням по її обличчю.
Відгуки про книгу

... Ця книга про перше кохання. Справжнісінькою. Про ту, смак якої ще не знайомий. Заради якої можна зробити безліч диких вчинків.

... Одне шкода. Що я не прочитала цю книгу раніше, будучи ще підлітком.

... Новомосковськ цю повість, якимось внутрішнім почуттям, розумієш, що її написав дуже хороша людина і талановитий письменник. Тому такі твори залишають в душі світлий слід, вони викликають в нас вибух почуттів, думок, емоцій, мрій і ніжності.

... У цій книзі все дуже звичайно і в той же час дивно. Звичайні хлопці ходять в школу, роблять уроки, грають, іноді отримують двійки. І раптом в них пробуджуються такі почуття, про які вони і не здогадувалися. Звичайна дівчина стає найпрекраснішою в світі і через звичайного хлопчиська робить відчайдушні вчинки.