Чорна кава (ласка без ацетону)

Її волосся пахли осіннім Арбатом і французьким шампанським, по крайней мере, їй самій так здавалося. Кожен раз, коли вона виходила з душу і підсушують мокре волосся рушником, вона уловлювала цей запах. Та й мислила вона по більшою мірою запахами. Найприємнішим запахом для неї був запах чорної кави. Просто чорного, без цукру і вершків. Хоча вона не розуміла, чому його називають чорним, адже на світлі він все одно ставав золотистим.
- Чому ти любиш саме чорна кава? - питала її Улюблена.
- Просто так, - незмінно відповідала вона.
- А мене ти чому любиш?
- Тому що у тебе очі оксамитові і твоє волосся блищать так, немов у них заплуталося сонце.
- Ти все і всіх в світі любиш за щось?
- Не знаю напевне…
- Так чому ж ти кави любиш просто так?
- А за що його ще можна любити?
- Так за що завгодно! Хоч за те, що він є!
- Непогано, звичайно, але я люблю його просто так.
- А мене ти любиш просто за те, що я є?
- Звичайно люблю. Йди до мене!
І вона обіймала свою Улюблену, заривалась в її сонячних волоссі. А пахли вони у неї сонцем, ніжністю і пристрастю.
Як вийшло, що вона сама стала варити собі чорну каву вранці вона не зрозуміла, хоча відчайдушно розуміла, що щось не те. Хоча, з іншого боку, що може бути не те? Все по-старому. Тільки ось розмова про те, за що вона любить чорну каву вже викликав роздратування а не розчулення, як раніше, але це дрібниці. І що з роботи не дзвонили один одному по десять разів за день - теж дрібниці. Адже вони працюють, їм ніколи. І що вони стали окремо один від одного ходити до друзів - дрібниці. У них є різні компанії, різні інтереси. Дрібниці, дрібниці, дрібниці ... як же їх багато!

Її Улюблена щоранку з сумом дивилася на чашку з-під кави. Щоранку, думаючи про те, що ревнує до кави. Його вона любила просто так, а її, Улюблену, завжди за щось. За приголомшливу посмішку, за м'які руки, за солодкі губи, але не просто так! Кожен раз, запитуючи її, за що вона любить її, її Улюблена сподівалася почути, що просто так. Але раз за разом все повторювалося. Повторювалося все не тільки в цій розмові, але і взагалі. Щоранку, раз по раз, її Улюблена варила чорна кава для неї, сідала поруч на краєчок ліжка і спостерігала, як вона змішує коктейль з нікотину з кофеїном. Які це були хвилини! Хвилини, наповнені ранковим щастям. А потім її Улюбленою просто не захотілося варити каву. Просто не захотілося і все. Просто так. Це було порушення звичайного ранкового розпорядку, що став уже ритуалом. Що її Улюблена відчула цього ранку? Звільнення. Саме звільнення від якогось замкнутого кола, кола, де їх завжди троє, третім був кави. Ще ненависть до цього триклятого кави, який її Улюблена не зможе пити до кінця своїх днів.

Що сталося потім? Як так вийшло, що вона назвала свою Улюблену просто по імені, Олена. Само собою вирвалося. Вона думала, що вже не пам'ятає імені своєї Улюбленою, багато часу вона називала її просто Улюблена. Було в цьому щось незбагненно-привабливе, тільки їх, з'являлося відчуття, що їх пов'язує якась невідома нікому таємниця. Правда, потім це теж увійшло в звичку, але це була мила звичка, від яких не рятує. І тут:
- Алена, ти сьогодні знову не звариш мені каву?
- Прости, я спізнююся, звари сама.
- Добре. Хочеш, скажу тобі, за що я тебе люблю? - спробувала реабілітуватися вона за дуже різко вимовлене ім'я.
- Я ж кажу, що спізнююся, - смикнула плечима Олена-Улюблена і випарувалася, залишивши за собою шлейф запахів сонця, ніжності і пристрасті.
Дивно, вона не зазнала нічого, крім подиву. Ні досади, ні образи. Немов такі сцени давно були звичними. Або просто вона внутрішньо була готова до цього. Вона сонно потягнулася, звісила ноги з ліжка, з третій спроби заштовхала їх в тапочки і потопали на кухню, виконувати вже до автопілота відпрацьовану ланцюжок дій: банку з кавою-кавомолка-джезва-вода-плита-чашка-пити. Тільки під кінець цього щоденного, розписаного по хвилинах ритуалу щось сколихнулося в ній. Що? Вона сама не знала, просто зрозуміла, що їй чогось не вистачає.

Алена-Улюблена цього ранку вперше за довгий час почула, як вона назвала її по імені. Ніколи не думала Олена, що власне ім'я може так резануть слух. Як вона могла? Як могла своїм рідним голосом заподіяти цей біль? І знову цей чортовий кави! Ну, не можна так збожеволіти на цей напій! Що в ньому такого? Вірніше, що є в ньому такого, чого немає в ній, Олені? Вона могла забути про все, крім ранкової чашки. Образа душила Оленку, образа на себе. Якийсь ущербної раптом відчула себе її Кохана, внутрішньо усвідомивши, що намагається конкурувати з кофеїнової бурдою. Потрібно було щось робити, робити. Олена вирішила, що.

Вона теж вирішила що, щось потрібно робити, думки їх були практично однаковими, але ні одна, ні друга не розуміли, якого болю вони собі визначено, втіливши ці думки в життя.

Двері завжди відкривалася тихо і легко, але в цей вечір, немов намагаючись щось сказати, про щось попередити, вибухнула жалібним скрипом. Олена була вже вдома, коли вона рипнули дверима.
- Вітання! - сказала вона, наливаючи собі чорну рідину в білосніжну фарфорову чашку.
- Здрастуй! Поговоримо?
- Давай, про що?
- Про нас. Не можу так більше, та й не хочу. Облишмо більше засмічувати життєвий простір один одного і підемо кожна по своєму шляху.
Для неї слова Олени не були ні новиною, ні ударом. Вона сама думала, що так буде краще. Просто вона дивувалася, з якою швидкістю Улюблена перетворюється в Ні-Улюблену.
- Я не проти, - відповіла вона вже Ні-Улюбленою.
Вони завжди були небагатослівні, їм вистачало мови жестів, поглядів, тіла, почуттів. Зараз вони не говорили тому, що нема про що було розмовляти, все і так було гранично ясно. Вони розлучаються, обидві згодні, обидві поспішають вступити в нове життя. Життя одне без одного.

Тепер обидві були вільні, але чомусь думками постійно поверталися до того часу, де вони були разом. Хоча, якщо згадати останні їх місяці, різниці не було, що разом, що нарізно. Але чогось сильно не вистачало. Оленці не вистачало рідного голосу, розмов про запахи. Тільки вона могла так говорити про запахи, немов вони живі, немов їх можна побачити, помацати, поговорити з ними. Олена згадувала її слова про те, що в будь-який час року Арбат пахне восени, а осінь, відповідно, Арбатом, згадувала, як вона говорила, що Аленина волосся пахнуть сонцем і, непомітно для себе, принюхувалася до свого волосся. Олена відчувала запах і намагалася зрозуміти, чи так пахне сонце? І пахне воно взагалі? А, може, тоді у сонця запах Аленина волосся? І ще Алена думала про те, що вона обов'язково відповіла б на всі її питання. Вона розповіла б що і чим пахне, по ходу згадавши, що Київ пахне морозом, вітром і чомусь свіжою рибою. Довелося Олені все-таки зізнатися, що нудьгує. Сумує за нею. І порожнеча якась всередині, туга і незрозуміло, чим її, цю порожнечу можна заповнити і як прогнати цю тугу.

Вони сиділи в якомусь сквері на лавці, дивилися один на одного і мовчали, нарешті, не витримала Олена:
- Що ти хотіла мені сказати?
- Знаєш, - почала було вона здалеку, але потім плюнула на це і вирішила сказати, як є, - а, до біса! Не хочу розводити тут монолог на півгодини, я хотіла сказати тобі, що люблю тебе.
- За що? - на автоматі відповіла Олена і тут же осіклася, - тобто, я хотіла сказати ... но договорити не встигла.
- Ні за що, просто люблю. І просто хочу бути поруч. Ось і все, що я хотіла сказати.
А потім вона встала і пішла, залишивши сторопів улюблені на лавці.