Чому віруси мутують і як це відбувається, медицина в Одессае

Подібно до того, як природний відбір формував еволюцію людини, тварин, рослин і всіх живих організмів на нашій планеті, цей же процес відбувається у величезному, невидимому для людського ока, світі вірусів. Хоча віруси не можуть «технічно» жити самостійно, - для своїх репродуктивних функцій їм необхідний організм-господар, - вони постійно піддаються еволюційним впливам.

Віруси є неклеточную форму життя без власної системи освіти енергії, що вражають живі організми, необхідні їм для розмноження. Тільки всередині тваринної або рослинної клітини, вірус здатний змінюватися і формувати нові вірусні структури. Для людини, тварин і рослин віруси - це джерело багатьох захворювань.

Імунна система людини використовує ряд прийомів для боротьби з патогеном (мікроорганізм, що викликає хворобу). А патоген, в свою чергу, знаходить відповідні прийоми, щоб уникнути згубного впливу імунної системи. Це відбувається шляхом створення численних копій, які поширюються по клітках ураженого організму. Новостворене покоління вірусу успадковує саме ті характеристики, які є сильною стороною цього виду і допомагають вижити, а ті властивості, які ускладнюють поширення, просто губляться. Така нескладна система являє небачену силу і таїть в собі загрозу освіти захворювань, з якими медицина не встигає справлятися.

Візьмемо, наприклад, вірус, який мутував і став смертельним для свого господаря. Протягом лічених годин людина гине від інфекції. А вірусу потрібен новий, здоровий організм для свого потомства. У тому випадку, якщо «хазяїн» загинув раніше, ніж будь-хто від нього заразився, мутація зникне.

Єдиним способом, яким організм-господар захищає себе від вірусу, є вироблення антитіл. Антитіла захищають клітини господаря від проникнення вірусу, утворюючи зовні клітини потужний щит, не пропускає білок конкретного вірусного штаму. Мутований вірус, який виявляється відмінним від інших, які вразили господаря, отримує перевагу: у господаря відсутня сформований раніше імунітет у вигляді антитіл до цього вірусу.

Незважаючи на відсутність клітинної структури, природа вірусів зашифрована в їх генах (яких може бути всього два або набагато більше, до 200). Розрізняють ДНК і РНК віруси. ДНК є більш стабільною молекулою, ніж РНК, а також ДНК віруси мають особливу властивість перевірки своєї структури, що є частиною їхньої репродуктивної функції. Для цього вони використовують клітку господаря, яка контролює реплікацію правильного набору ДНК. Таким чином, ДНК віруси практично не схильні до зміни, а, отже, їх мутація близька до нуля. РНК менш стабільна молекула, і функція контролю реплікації у РНК вірусів відсутня. У процесі формування нових вірусів, при копіюванні РНК, дуже часто виникають помилки. Віруси мутують і становлять особливу небезпеку для людини. Найпоширенішими РНК вірусами є віруси грипу і імунодефіциту людини (викликає СНІД).

Вакцинація - це штучно створений спосіб запобігання захворювання, що викликається вірусами, які вже були ґрунтовно досліджені вченими-медиками. Вакцина (яку в більшості випадків в кров вводять ще в дитинстві) містить вже готові антитіла і організм виявляється захищеним від таких серйозних захворювань, як поліомієліт, кір, паротит та інших. Вірусологи всього світу не припиняють роботи з вивчення природи нових вірусів і створення сучасних вакцин для захисту людства.

Матеріал підготовлений Іриною Нілов, волонтером загальноосвітнього проекту Expertoza

Вірус Ебола Почав Мутувати