Читати така як є (запах жінки) - Кауі віра - сторінка 1
На питання Макса воротар відповів:
- Доктор Олександра Брент попередила про ваш приїзд і просила передати вам ось це ... Вас проводити?
- Ні, дякую, - відповів Макс і розгорнув записку, написану знайомим чітким почерком Алекс. Записка була короткою:
«Шкода, що я не змогла зустріти тебе, Макс. Але я приймаю іспити. Іди прямо до мене. Пляшку «Джека Деніелса» знайдеш в буфеті. Столик у «Леонардо» я замовила. Що трапилося на цей раз?
«Як у павлівської собаки при вигляді запаленою лампочки, - роздратовано подумав Макс, - моя поява у Алекс зв'язується тільки з поганими вістями. На жаль, на цей раз так воно і є, моя дівчинка. Я змушений повідомити, напевно, саму страшну новину в твоєму житті. Але все-таки краще, якщо це зроблю я, ніж хто-небудь інший ... »
Вікна кімнати Алекс виходили в сад у внутрішньому дворику. Ранні сутінки вже огорнули околиці вологою імлою. Але Алекс, йдучи, засмикнув завіси, і в кімнаті було затишно і тепло, завдяки каміна, де догорали поліна. Макс скинув плащ, пройшов до кімнати, без праці відшукав пляшку віскі. Вона виявилася непочатої. Макс присунув крісло до каміна, схрестив ноги і налив собі порцію «Джека».
По дорозі в Кембридж він потрапив в пробку через аварію у Бішопс-Стортфорд. Але заради Алекс він готовий був витримати і не такі труднощі.
«Коли я приїжджав сюди в останній раз? - подумав він. - Майже рік тому. Як швидко пролетів час! »
Макс піднявся і поставив касету. Підкоряючись чарівним пальцях Ерла Гарнера, думки його кинулися слідом за чудовою мелодією «В туманну далечінь» ... «Алекс, Алекс! Не поспішай ... Заради Бога, не поспішай на цей раз ... »- подумав він, ще раз дивуючись тому, з якою швидкістю пролетів час. Ще вчора студентка-першокурсниця Кембриджа, Алекс - тепер доктор філологічних наук Олександра Брент - сама приймає іспити.
Макс насупився. Його довгі пальці почали барабанити по шкіряному підлокітнику крісла: він ніяк не міг вирішити, налити йому ще трохи віскі чи ні. Але тут двері відчинилися і увійшла Алекс. Не так, як вона входила зазвичай - з неповторною повільністю морського судна, - а стрімко, ніби увірвався вітер. Здивував його і рум'янець, охопленої у неї на щоках, і зелені очі - зазвичай такі ж спокійні, як і вона сама, - сьогодні сяяли, немов вона була чимось натхненна.
- Прости, що змусила тебе чекати, Макс. - Алекс підійшла до нього, обняла і поцілувала. - Страшно рада бачити тебе.
- А я якраз сидів і думав, що не був у тебе майже рік. Як довго…
- Нічого, ти за цей час не постарів ні на йоту, але ось підстригтися тобі не завадило б. - Вона провела рукою по його волоссю - все таким же темним і хвилястим. Віскі, правда, злегка торкнула сивина. Але скільки Алекс себе пам'ятала, стільки ж вона пам'ятала і цю ранню сивину Макса.
- І тобі теж, - відповів компліментом на комплімент Макс.
- Які ще будуть зауваження?
Макс з жартівливій серйозністю насупився:
- Ти навмисне купуєш свої дешеві костюми на кілька розмірів більше, щоб здаватися постарше і солідніше, як і годиться доктору філологічних наук? Проконсультувалася б хоч раз зі мною, коли будеш оновлювати свій гардероб ...
- Прошу вибачення, - лагідно відповіла вона, - але скільки я тебе знаю, ти постійно зайнятий тільки справами мадам. Тобі не так вже й часто вдається вибрати час для зустрічей зі мною ... Зазвичай ти приїжджаєш тільки з якимось дорученням ...
- Але сьогодні я просто приїхав до тебе ...
- Гаразд, Макс! Ти ж знаєш, як я рада бачити тебе, незалежно від приводу, по якому ти приїхав. Хочеш чаю?
- І чим більше бутербродів, тим краще. А чай у тебя какой? Якщо можна, завари індійський, а не китайський.
Алекс з заздрістю оглянула його:
- Як це тобі вдається: їж, як вовк, і не додаєш ні грама?
- Я багато і старанно працюю.
- І мадам підганяє тебе батогом?
- Хочеш, щоб я показав рубці?
Алекс засміялася, рушивши в сторону маленької кухоньки.
- Які новини від Кріса? - крикнула вона звідти. - Він все такий же примхливий, як і раніше?
- Ні. Тепер вже немає.
- Скільки ребер він переламав на цей раз? І яку за рахунком машину розбив? Четверту?
- П'яту. На цей раз «порш», який він купив всього десять днів тому.
- Дурний хлопчисько! - Алекс повернулася в кімнату з підносом, на якому гіркою лежали бутерброди, масло, ножі та виделки. Вона насупилася і тому, що засмутилася, і від того, що розсердилася. - Ну коли ж він нарешті вгамується і зрозуміє, що, навіть якщо мчати зі швидкістю тисячу кілометрів на годину, все одно йому не вирватися з чіпких рук матері. - Вона простягла Максу тарілку і виделку. - Сподіваюся, на цей раз ти приїхав не для того, щоб відвезти мене до нього і знову посадити у ліжку? Він такий нетерплячий хворий, йому настільки нестерпно нудно лежати ...
- Ні, він не посилав мене за тобою ...
Алекс насупилася ще більше:
- Тоді в чому ж справа? Адже щось сталося, чи не так? Коли ти мені подзвонив з Америки, я по твоєму голосу відразу відчула - сталося недобре.
Макс уважно розглядав бутерброди.
- Аварія. І більш серйозна, ніж попередні.
- Наскільки він поганий? - і по тому, як вона запитала, відчувалося, що вона приготувалася до найгіршого. - «Порш» - дуже надійна і безпечна машина. Напевно, він мчав зі швидкістю сто миль на годину?
- О Боже! - Алекс сплеснула руками.
- Кріс в клініці, - продовжував Макс.
- У клініці? Йому будуть робити пластичну операцію? - в голосі її чулася тривога. - Він не обгорів?
- Ні. Він лежить в реанімаційному відділенні в стані коми. Його життя підтримують тільки апарати. Клінічно він мертвий. Але твоя мати не дозволяє відключити апарати. Ось чому я тут: хочу попросити тебе приїхати туди і переконати її залишити тіло Кріса в спокої.
Особа Алекс стрімко побіліло, немов по ньому мазнула білою фарбою, але голос її був байдужий:
- Моя мати ніколи в житті не зійшла до розмови зі мною, чому ти вирішив, що вона послухає мене тепер?
- Тому що ти, не дивлячись ні на що, її дочка.
- Предмет її нескінченних жалю ...
- Вона зараз не в собі, Алекс. Ти ж знаєш, як вона обожнювала Кріса. За її вимогу з відділення прибрали інших пацієнтів, вона зібрала всіх фахівців, які мають відношення до мозкових травм ... Вона не відходить від Кріса ні на крок з того самого моменту, як приїхала в клініку ... Не їсть, не спить, не розмовляє ні з ким ...
- Коли це сталося?
- Тиждень тому. Лікарі їй твердять, що він помер, коли його ще везли в машині - мозок вже відключився. Але вона не бажає їх слухати. Справа в тому, що ... - Макс постояв, - удар був страшний. Череп розколовся, як яєчна шкаралупа.
Алекс закрила очі. Макс стиснув їй плече, але Алекс залишалася все такою ж стриманою - вироблена з дитячих років захисна звичка - єдине її зброя - не змінила їй і зараз.
- Потрібно переконати Єву ...
- Але вона ніколи не вважалася зі мною, з чого ти взяв, що зараз мої доводи подіють на неї? Тим більше в таку хвилину. До мене було звертатися в найостаннішу чергу.
- Саме так я і вчинив. Поки нічого не допомогло. Я прошу тебе - заради Кріса - спробуй припинити це знущання над його тілом. Твій брат мертвий. І толку від того, що всілякі апарати підтримують життя в його тілі, немає ніякого. Він - труп.
Раптом в кімнаті стало тихо - мелодія обірвалася. Ні Макс, ні Алекс досі не помічали, що музика продовжувала звучати. Зараз в кімнаті відразу настала мертва тиша, яку порушували тільки потріскування дров у каміні та шум кіпевшего чайника. Алекс встала:
- Мадам питала про мене?