Читати онлайн пані автора Завадська анна - rulit - сторінка 3

Я здивувалася, дівчинки ж посміхнулися широко і щиро.

- Сьогодні перший день свята зміни року, Анна. - з легким докором сказала Ніоні. - Забула, так?

Я лише ошелешено кивнула. А Лари тим часом надпила зі свого келиха і сказала:

- Дякую тобі, Ніоні, за те, що завжди ставилася до моїх жартів з часткою гумору, ніколи не ображаючись на мене, за те, що була мені підтримкою тоді, коли я втратила надію і за те, що ризикувала своїм життям, допомагаючи мені. Дякую тобі, пані Ганна, за те, що завжди ставилася до мене, як до рівної, незважаючи ні на що, за то, що була розуміє подругою. Дякую я і тебе, пане мій Максір, за те, що дозволив стати своєю наложницею, дбав і оберігав мене, за доброту і тепло, яким ти обдарував мене.

Я посміхнулась. Здається, я зрозуміла, що відбувається. І, здається, тепер моя черга дякувати. Відпивши з келиха легкого вина, я почала імпровізувати:

- Дякую тобі, Лари, за твої пояснення і допомогу, за те, що твої жарти ніколи не були звернені в мою сторону. Дякую тобі, Ніоні, за твій спокій і витримку, за сміливість і відвагу. Дякую тобі, Максір, чоловік мій, за любов і ніжність, за турботу і захист, за те, що повірив і прийняв. За те, що ти є.

Макс посміхнувся - і мене накрила хвиля його емоцій. Ніжність, подяку, любов ... Наскільки ж приємним був такий коктейль! Просто краса! Я аж примружився очі від задоволення, відчуваючи, що неусвідомлено намагаюся транслювати переповнюють мене емоції. Але, побачивши, як знітилися дівчинки - взяла себе в руки. Ні, однозначно треба вчитися контролювати свій дар, це не діло. Макс ж, посміхнувшись розуміюче, сказав, звертаючись до Ніоні і Лари одночасно.

- Коли я звертався до вас за допомогою, леді, ми говорили про термін на півріччя відпочинку. Замість цього вийшов неповний семдік суцільних пригод. І попереду у нас - поїздка на північ, в новий маєток поруч з північним проходом. Там навряд чи буде безпечніше, ніж в Ясенів бору. До того ж, головна мета нашої угоди вже досягнута - Анна стала моєю дружиною. Я пропоную вам свободу. Якщо ви хочете її.

Опа ... Цікаво ... Макс не в курсі, що дівчата не прості рабині або цей спектакль розигриває для слуг і, можливо, для мене? Ну-ну, я промовчу, мабуть. Дівчата ж переглянулися, подивилися на мене, усміхнулися, потім Ніоні сказала:

- Пане, чи не проганяйте нас. Ні у мене, ні у Ренке не залишилося рідні, нам нікуди йти. Якби не війна, ми б могли влаштуватися в якусь гільдію торговців або ученицями у якогось майстра, але зараз ... Будь ласка.

І голос такий тихий, жалісливий. У мене очі по п'ять копійок стали. Ось це так ... Ось це так актриса ... Можна подумати, я не бачила, як довго з нею розмовляв Міенель там, в Арнері, після звільнення. І які почуття при цьому відчував. Спочатку - шок, потім - прагнення допомогти, готовність зробити все. А коли їх розмова почалася ... О ... Подив, сумніви, роздуми ... І нарешті прийняття і заспокоєння. Я все запам'ятала - і обов'язково все-все дізнаюся про цю молоду ельфа, який зобов'язаний життям Максу і якому тепер Макс зобов'язаний своєю. Адже Міенель дізнався Ніоні, дізнався ... Та й не кидають ельфи своїх у біді ніколи. І Ренке не кидають. Так що так ... Актриси наложниці, ой які актриси. І Макс актор не гірше.

- Раз справи йдуть саме так - звичайно я вас не вижену. Можете залишатися моїми наложницями до тих пір, поки самі не вирішите, що вам потрібна свобода. Анна, передай мені он той салат. - сказав Макс, відволікаючи мене від споглядання вистави.

Неквапливий сніданок продовжився ще хвилин двадцять - а потім ми з Максом вирушили в кабінет, а дівчатка відпросилися на прогулянку по місту. Ага, одна полетить магу доповідати, а інша - в государеву службу звіти писати і завдання отримувати. Ох вже мені ці таємниці ... Ох вже мені ці державні секрети ...

В кабінеті все було по-старому. Шафи, стіл, диван, звичайна карта на стіні, вікна-бійниці, прикриті тонкими фіранками, камін, крісла, килим. О, дзеркало Форез на столі. А моє-то залишилося з речами ... Значить, зараз в маєтку, а ясеневі бору. Макс його використовує чи ні?

- Іди відразу сюди, до карти. Бачиш, ось це - північний прохід. Фортеці. Ця земля поки нікому не належить і зараз там господарюють уртвари. Вибити їх буде звідти дуже важко. Ось це - два маєтки, які безпосередньо примикають до північного проходу - і саме там зараз найгірше. Уртвари в першу декаду захопили їх. З більшою частиною жителів. Дворяни загинули разом зі своїми військами. Кажуть, парена захопили живим, але по мені - так це просто страшилки. Бачиш ось це, довге і вузьке маєток, що знаходиться між двома річками? Цей маєток Дейрана Гоннера, Государ зазначив його заслуги перед вечерею. Його війська билися за кожне місто, деякі міста по пару раз відбивали - але ненадовго. Він втратив двох синів і дочку. Кажуть, вона була хорошим магом-цілителем. Гаразд, далі. Вище і трохи на захід - маєток родини Карнер, Ріена, їх спадкоємця, який не прийшов на допомогу Дейрану - ти бачила теж перед вечерею у Государя. Південніше Дейрана - маєток арнегюї. Йому довелося відбивати напад відразу з двох сторін, з боку маєтку свого батька - ось це, бачиш? У північного озера? І з боку маєтку Дейрана. Він міг тільки захищатися - і в принципі, втрачав фортеці - але приблизно з тією ж швидкістю, що і в нашому колишньому маєтку.

- Стривай, яке з них тепер наше? - запитала я, зрозумівши, що, в принципі, варіантів всього три: або те, яке було батьківським, або ті два, які зовсім розорені і знаходяться перед маєтком Дейрана - і поруч з фортецями, в яких тепер панували уртвари.

- Ось це, найпівнічніша. - трохи сумно сказав Макс. - Його зараз якраз звільняють. Уже вільні маєтку арнегюї, Дейрана, майже звільнили маєток Валдим. Маєток парена, мені здається, і не зможуть звільнити до самої весни. Уртвари там міцно засіли.

Я присвиснув. З одного боку - кордон з Санг, з іншого - гори, які межують з північним проходом. З півдня - таке ж розорене маєток, а з заходу - маєток Дейрана, яке буде охороняти Ріен, чоловік моєї "знайомої", який в разі реальної небезпеки дасть драла до свого маєтку, а то й далі. Що ж…

- Ваша величність дозволив забрати тебе війська, які ти навчав? - запитала я, прикидаючи в умі, скільки ж потрібно людей на забезпечення безпеки всього цього шматка кам'янистій землі, острівців лісу і купи скель.

- Тільки половину. - посміхнувшись, відповів Макс. - Але це вже моя турбота, дорога. Твоя - розвинути свій дар і берегти нашого майбутнього дитини.

Я фиркнула, розуміючи, що Макс прав. Але ж дружина це перш за все обов'язок. Мій обов'язок. І нове господарство належить будувати мені - і допомагати Максу у всьому. Як бути з цим? Гаразд, розберемося з часом. Значить, знову доведеться займатися самоосвітою. А поки ... Поки мені є чим зайнятися.

Свято за традицією, заведеною за переказами ще до останнього втілення Творця, тривав три дні. Перший день було прийнято проводити з сім'єю, другий - з родичами, третій - з друзями. Називалися ці дні, відповідно, Первак, вівторок і третнік. Занадто просто і якось ... корябает слух, так? Зате правильно. Перший, другий і третій день, як їх ще назвати? І пишний стіл вважався доречним - але аж ніяк не обов'язковим атрибутом свята. Обов'язковою же було живе невимушене спілкування, в ході якого підводилися якісь підсумки минулого року, будувалися плани на майбутнє. Макс, як і всі дворяни, які опинилися в Москві, мав намір цю традицію виполнть повністю. Тому після сніданку ми окупували вітальню і, розсівшись на діванахі в кріслах, почали неспішно базікати, попиваючи чай з різноманітними солодощами і печінки. І, звичайно, обговорюючи плани на наступний рік. Зрозуміло, що вони постійно крутилися навколо нового маєтку. І з розрізнених уривчастих фраз у мене починала складатися цілісна картинка.

Клімат - як в моєму рідному світі: взимку сніг, влітку - досить тепло. Ось тільки сіяти-орати проблематично, значить, крупи і фрукти стають привізним делікатесом. Зате м'ясо, ягоди, гриби і молочні продукти будуть на столі завжди і в великому обсязі. Маєток хоч і було по площі дорівнює половині маєтку ясеневі ліси, але третина його складали гори і скелі, третина - кам'янисті пагорби з не особливо родючою землею, а ще третина - ліси. Населення було менше не в два рази - а раз в п'ять. До війни. Великих міст було всього чотири і ті великими вважалися лише тому, що їх населення перевищувало 12 тисяч. Так, Харш-Нар не дотягує до 50 тисяч тільки зовсім трохи, але інші три і до 20 дотягували. Що вже говорити про інших містечках.