Читати книгу Падіння дому Ашерів онлайн сторінка 1

Родерік Ашер, останній нащадок давнього роду, запрошує друга юності відвідати його і погостювати в фамільному замку на березі похмурого озера. Леді Меділейн, сестра Родеріка важко і безнадійно хвора, дні її полічені і навіть приїзд одного не в змозі розсіяти печаль Ашера. Після смерті Меділейн місцем її тимчасового поховання вибирається одне з підземель замку. Протягом декількох днів Родерік перебував в сум'ятті, поки вночі не вибухнула буря і не з'ясувалося жахливе обставина - леді Меділейн була похована заживо! Вставши з труни, вона прийшла до брата з останніми докором, і дві душі назавжди залишили цей тлінний світ. Замок ненадовго пережив своїх господарів, через кілька миттєвостей він уже лежав на дні зловісного озера.

НАЛАШТУВАННЯ.

Падіння будинку Ашерів

«Son coeur est un luth suspendu;

Sitot qu'on le touche il resonne ».

Весь цей нескінченний похмурий день, в глухий осінньої тиші, під низько навислим похмурим небом, я самотньо їхав верхи по безрадісним, непривітним місцях - і нарешті, коли вже сутеніло, переді мною постав похмурий будинок Ашерів. Ледве я його побачив, мною, не знаю чому, опанувало нестерпне зневіру. Нестерпне тому, що його не пом'якшувала хоча б дещиця майже приємною поетичної смутку, яку пробуджують у душі навіть найсуворіші картини природи, все одно - скорботної або грізною. Відкрилося мені видовище - і самий будинок, і садиба, і одноманітні околиці - нічим не радувало око: похмурі стіни ... байдуже і холодно дивляться вікна ... подекуди розрісся очерет ... білі мертві стовбури сухих дерев ... від усього цього ставало невимовно тяжко на душі, почуття це я можу порівняти лише з тим, що відчуває, прокинувшись від своїх мрій, курець опіуму: з гіркотою повернення до осоружним буднях, коли знову спадає пелена, оголюючи неприкрашене потворність.

Серце моє наповнив льодовий холод, мучила туга, думка ціпеніла, і марно уява намагалося її підхльоснути - вона безсила була налаштуватися на лад більшепіднесений. Чому ж це, подумав я, чому так пригнічує мене один вид будинку Ашерів? Я не знаходив розгадки і не міг впоратися з неясними, незбагненними образами, що брали в облогу мене, поки я дивився і думав. Залишалося якось заспокоїтися на думці, що хоча, безумовно, інші поєднання найпростіших предметів мають над нами особливу владу, проте осягнути природу цієї влади ми ще не вміємо. Можливо, роздумував я, варто лише під іншим кутом поглянути на ті ж риси навколишнього ландшафту, на подробиці тієї ж картини - і гнітюче враження пом'якшиться або навіть зникне зовсім; а тому я направив коня до стрімкому березі чорного і похмурого озера, чия нерухома гладь ледь виблискувала біля самого будинку, і подивився вниз, - але перекинуті, відбиті у воді сірі очерети, і жахливі остови дерев, і холодно, байдуже дивляться вікна тільки змусили мене знову здригнутися від почуття ще більш тяжкого, ніж раніше.

А між тим в цій обителі смутку мені треба було провести кілька тижнів. Її власник, Родерік Ашер, в ранній юності був зі мною в дружбі; проте з того часу ми довгі роки не бачилися. Але недавно в моїй дали я отримав від нього лист - лист нескладне і наполегливе: він благав мене приїхати. У кожному рядку проривалася болісна тривога. Ашер писав про жорстоке тілесне недугу ... про гнітюче душевному розладі ... про те, як він жадає побачитися зі мною, кращим і, по суті, єдиним своїм другом, в надії, що моє суспільство додасть йому бадьорості і хоч трохи полегшить його страждання. Все це і ще багато іншого висловлено було з таким щирим хвилюванням, так палко просив він мене приїхати, що коливатися я не міг - і прийняв запрошення, яке, однак же, здавалося мені дуже дивним.

Хоча хлопчиками ми були майже нерозлучні, я, по правді сказати, мало знав про мого друга. Він завжди був на рідкість стриманий і замкнутий. Я знав, втім, що рід його дуже древній і що все Ашери з незапам'ятних часів відрізнялися надзвичайною витонченістю почуттів, яка століття за століттям проявлялася у багатьох творах піднесеного мистецтва, а в недавні часи знайшла вихід в добрих справах, в щедрості НЕ напоказ, а також в захопленні музикою: в цьому сімействі музиці віддавалися з пристрастю, вважаючи за краще не загальновизнані твори і всім доступні краси, але складність і вишуканість. Було мені також відомо примітна обставина: як не старий рід Ашеров, древо це жодного разу не дало життєздатною гілки; іншими словами, рід тривав лише по прямій пінії, і, якщо не брати до уваги дріб'язкових короткочасних відхилень, так було завжди ... Бути може, думав я, подумки зіставляючи вигляд цього будинку зі славою, що йшла про його мешканців, і розмірковуючи про те, як за століття одне могло накласти свій відбиток на інше, - може, тому, що не було бічних ліній і родовий маєток завжди передавалося разом з ім'ям тільки по прямій, від батька до сина, колишня назва маєтку в кінці кінців забулося, його змінило нове, дивне і двозначне. «Будинок Ашерів» - так прозвали тутешні селяни і родовий замок, і його власників.

Як я вже сказав, моя дитяча спроба підбадьорити, заглянувши в озеро, тільки підсилити першу тяжке враження. Безсумнівно, через те, що я і сам усвідомлював, як швидко опановує мною забобонне передчуття (чому б і не назвати його найточнішим словом?), Воно лише ще більше міцніла в мені. Така, я давно це знав, подвійна природа всіх почуттів, чий корінь - страх. І, можливо, єдино з цієї причини, коли я знову перевів погляд з відображення в озері на самий будинок, дивна думка прийшла мені на розум - дивна до смішного, і я лише потім про неї згадую, щоб показати, наскільки сильні і яскраві були пригнічує мене відчуття. Уява моє до того розігралася, що я вже всерйоз вірив, ніби саме повітря над цим будинком, садибою і всією округою якийсь особливий, він не схожий на небес і просторах, але просочений духом тління, що виходить від напівмертвих дерев, від сірих стін і безмовного озера, - все огорнули згубні таємничі випаровування, тьмяні, повільні, ледь помітні, свинцево-сірі.

Струсивши з себе мана - бо це, звичайно ж, не могло бути нічим іншим, - я став уважніше вдивлятися в справжній вигляд будинку. Перш за все вражала неймовірна старовина цих стін. За століття злиняли і вицвіли фарби. Зовні все покрилося мохом і цвіллю, ніби клапті павутини звисали з карнизів. Однак не можна було сказати, що будинок зовсім занепав. Кам'яна кладка ніде не обрушилася; прекрасна відповідність всіх частин будівлі дивно не відповідала видимої старості кожного окремого каменю. Чомусь мені випала старовинна дерев'яна начиння, що давно вже прогнила в якомусь забутому підземеллі, але все ще здається оманливо цілою і неушкодженою, бо довгі роки її не турбувало ні найменший подув ззовні. Однак, якщо не брати до уваги покриву лишайників і цвілі, зовні зовсім не можна було запідозрити, ніби будинок неміцний. Хіба тільки дуже пильний погляд міг би розрізнити ледь помітну тріщину, яка починалася під самим дахом, зигзагом проходила по фасаду і губилася в хмарах водах озера.

Помітивши все це, я під'їхав по брукованої доріжці до ганку. Слуга взяв мого коня, і я вступив під готичні склепіння передпокої. Звідси нечутно ступає лакей безмовно повів мене нескінченними темними і заплутаними переходами в «студію» господаря. Все, що я бачив по дорозі, ще посилило, не знаю чому, невиразні відчуття, про які я вже говорив. Різьблені стелі, темні гобелени на стінах, чорний, трохи поблискуючий паркет, химерні трофеї - зброю і лати, що дзвоном відгукувалися моїм крокам, - все навколо було знайоме, щось подібне з колиски оточувало і мене, і, проте, бозна чому, за цими простими, звичними предметами мені ввижалося щось дивне і незвичне. На одній з сходів нам зустрівся домашній лікар Ашерів. У виразі його обличчя, здалося мені, змішалися низька підступність і розгубленість. Він злякано вклонився мені і пройшов мимо. Мій провідник відчинив двері і ввів мене до свого пана.

Кімната була дуже висока і простора. Вузькі стрілчасті вікна прорізані так високо від чорного дубового статі, що до них було не дотягнутися. Слабкі червонуваті відсвіти дня проникали крізь гратчасті вітражі, дозволяючи розглянути найбільш помітні предмети обстановки, але марно очей силкувався розрізнити що-небудь в далеких кутах, розгледіти склепінчастий різьблена стеля. По стінах висіли темні драпірування. Все тут було старовинне - пишне, незручне і застаріле. Всюди в безлічі розкидані були книги і музичні інструменти, але і вони не могли скрасити похмуру картину. Мені здалося, що саме повітря тут повний скорботи. Все оповите і перейнято було холодним, важким і безвихідним смутком.

Ледве я увійшов, Ашер піднявся з кушетки, на якій перед тим лежав, і вітав мене так тепло і жваво, що його сердечність спершу здалася мені перебільшеною - насильницької люб'язністю ennuye [2] світської людини. Але, поглянувши йому в обличчя, я

Всі права захищеності booksonline.com.ua