Це - лотосові ніжки да нет, це жесть якась
102-річна Хан Юані живе в провінції Шаньсі північного Китаю, є останньою жінкою в Китаї з "лотосові ніжками".
Протягом тисячоліття в Китаї крихітні ніжки вважалися чи не головною перевагою жінки. У віці шести-семи років дівчаткам починали бинтувати ступні.
Всі пальці за винятком великого, щільно притискалися до підошви. Потім ступню обмотували вздовж, щоб вигнути її в формі дуги. Регулярно змінювали взуття, кожен раз менше попередньої пари. Для дитини це була страшна катування. Ноги розбухали, кровоточили, сочілісь гноєм, кістки ламалися.
Через два-три роки, якщо дівчинка виживала, нога була "готова". Довжина ступні не перевищувала 7-10 см. Молода китаянка з великим трудом могла ходити без сторонньої допомоги. При цьому нога деформувалася настільки, що мало походила на людську кінцівку.
Безпорадність, з одного боку, свідчила про знатне походження. Це означало, що дівчина не знає роботи, і навіть ходити їй немає потреби - її носять на руках слуги. З іншого боку, покалічені ноги допомагали контролювати дівчину, дотримуватися її моральність і гарантували, що вона не піде куди-небудь на побачення.
Крихітні ступні жінки порівнювалися з квіткою лотоса або лілії, а сама процедура називалася "Золоті лотоси". Завдяки цьому заняття любов'ю в Китаї називалося "прогулянка між золотих лотосів".
У різних регіонах Китаю існувала мода на різні способи бинтування ніг. Десь була в пошані вужча ступня, десь - більш коротка. Налічувалося кілька десятків різновидів - "пелюстка лотоса", "молодик", "струнка дуга", "втеча бамбука" та інше.
Чим менше у дівчини була нога, тим більше зростала її "ринкова вартість", то є шанси вдало вийти заміж. Вважалося, що власниці природних, великих ніг позбавлені головної відмінності від чоловіка.
При цьому чоловікам резонно радили не знімати пов'язки з жіночих ніг, задовольняючись їх видом у взутті, інакше "естетичне почуття буде ображено". У ліжку китаянка не розлучалася з туфельками.
Ноги мили окремо від решти тіла, і ніколи в присутності чоловіка. Крім страхітливого вигляду вони жахливо пахли. Після миття їх заливали галуном і парфумами і забинтовують знову, як мумію.
Сповивання ніг загрожувало серйозними наслідками для здоров'я. У ступнях порушувалася нормальна циркуляція крові, що нерідко призводило до гангрени. Нігті вростали в шкіру, ступня вкривалася мозолями. Від ніг виходив жахливий запах. Через постійну навантаження на стегна і сідниці ті набрякали, тому чоловіки називали їх "хтивими". Крім того, жінка з покаліченими ногами вела сидячий спосіб життя, що теж призводило до проблем.
Такий звичай з'явився ще при династії Тан, в ІХ столітті, і проіснувала до середини ХХ-го століття, поки його повністю не викорінили комуністи. Якщо в стародавні часи сповивати ноги почали представники вищих верств суспільства, то потім ця практика поширилася навіть серед бідних селян, адже в Китаї було не прийнято, щоб жінка займалася сільськогосподарськими роботами. І саме в селах сповивання ніг відмерли в останню чергу.