1 Августа 1834 року почалися випробування «сухопутного пароплава» Черепанових
Спеціально для паровоза була вибудувана чавунна дорога. Її довжина становила 854 метра. Паровичок мав везти складу вагою трохи більше трьох тонн зі швидкістю близько 15 кілометрів на годину. На ті часи це було просто дуже здорово, тому що для того, щоб перенести ці шукані 3,3 тонни вантажу, знадобилося б не менше 50-60 робітників. І йшли б навантажені чи не півгодини. А так з'являлася можливість впоратися протягом чотирьох хвилин ...
Для батька, Юхима Олексійовича Черепанова, будівництво паровоза було одним з найзначніших подій в його житті. Це був ювілейний для нього, 60-й рік, до того ж «господар» Демидов нарешті піддався на вмовляння «громадськості» і надав талановитому механіку «вільну», звільнивши від кріпацтва. Озираючись назад на прожиті роки, Юхим з сумом думав про те, що час пролетів швидко, в тяжкому і часто невдячного праці. Навіть передові за українськими масштабами підприємства Демидових виявилися не в змозі конкурувати з європейцями. У нас використовувався найчастіше дармової людську працю, в той час як в тій же Англії на найважчих ділянках були задіяні машини.
Чи могли українські механіки «переплюнути» європейців? Адже за своїм талантом, творчим і технічним можливостям наші самоучки навряд чи поступалися своїм колегам. Але тяжкий тягар кріпосного права, страшна сірість і затурканість грали свою невдячну роль. По суті, Черепанови могли побудувати паровоз ще раніше, але весь час виникали якісь перепони. І якби не «скупість» господаря, який відмовився купувати парові машини в Харкові, де за них дерли три шкури, навряд чи їм, Черепановим, дали б працювати над цим проектом.
Наздоженемо і переженемо Англію
Інші думи долали Мирона. Він знаходився в самому розквіті творчої думки, пишався тим, що за недовгі десять років вони з батьком побудували як мінімум десять парових машин, що полегшують підневільну працю на рудниках. Мирон, як і батько, побував в Англії, де мріяв хоча б одним оком заглянути в креслення прославленого Стефенсона, але англійці - не дурні, свої секрети зберігали пильно. Дивитися - дивись, а ось як все влаштовано всередині - здогадайся сам ...
Саме Мирон після повернення з Англії став дошкуляти батька: «А давай самі, тятя, цю штуковину побудуємо, я здається, здогадався як!» Юхим Олексійович відбивався від сина, адже в останні десять років він катастрофічно втрачав зір, так що часу на те, щоб розібратися в кресленнях, йшло все більше. Але він не міг відмовити сина, який, між іншим, в той час ще в кріпаків ходив. А ну як побудуємо цей сухопутний корабель, а господар і випише вільну для Мирона?
Треба сказати, що батько і син Черепанова зробили висновки з першої невдачі. Їх паровоз проїхав від початку до кінця чавунці жодного разу не зупинившись. Демидов був задоволений. І хоча вільні не виписав, але наказав зробити ще один паровоз, могутніше першого разу в півтора. Це замовлення було виконано - незабаром паровичок потужністю в 30 кінських сил замінив його старший брат, що вміщав 43 «конячки». І тільки після цього, в 1836 році, Мирон дочекався звільнення.
Звичайно, він не особливо замислювався над тим, чому це сталося. А розгадка була ось у чому. Один зі столичних чиновників під великим секретом повідомив Демидову, що до нього в наступному році збирається спадкоємець українського престолу - Олександр Миколайович. І він завжди дуже любить ставити «незручні» питання. Може, не приведи Господи, запитати: «А чому ти таких майстрів досі в кабалі тримаєш?». Тому господареві довелося від гріха подалі виписати «вільну».