загнаний вовк
загнаний вовк
Ноха Чонскаев лежав всередині скирти соломи з багатьма лазами, ходами і виходами, яка давно замінила йому будинок. Повільно, від власного дихання, а також від тепла, що виділяється в результаті гниття соломи, починали відігріватись ноги і руки. Тіло Нохі огортало бажане тепло. Пахло прілого соломою. Ноха лежав і жував соломинку, яка заміняла йому цигарку і давала відчуття гіркоти у роті. Курити Ноха кинув давно, десь рік - півтора назад, коли знайомі чабани перестали виставляти, згідно з домовленістю, на розі кошар невеликі продуктові передачі, куди входили і цигарки, але частіше - пачка, дві махорки.
Восени минулого року його добрий друг, з яким вони разом росли, вчилися і пішли на фронт, Володька Бузулук в останній раз виставив йому передачу і записку, в якій він прощався з товаришем і просив більше не підходити до його кошари, так як з м Сталінграда, з району Червоних казарм, надіслали солдатів на американських машинах «студебекер» для ліквідації так званих «калмицьких банд» в степах між Сєвєродонецьку і Сталінградом.
Володя Бузулук був з колишніх молокан - групи віруючих, які прийшли з України в ці степи. Молокани жили дещо відособлено і тільки потім, після деяких років, здружилися з місцевими кочовими калмиками. Між ними став налагоджуватися натуральний обмін. Калмики давали м'ясо, шерсть, а молокани небачену раніше розкіш того часу - хліб. Потім калмики перейшли на осілий спосіб життя і оселилися поруч з ними. Кожен молився своєму богу: одні - Будді, інші - Христу. Кожен робив свою справу: одні пасли худобу, інші обробляли землю. Ноха і Вовка полюбили одну і ту ж дівчину - свою колишню однокласницю Ліду Калачнікову. Вона чомусь віддала перевагу смаглявого, кремезного, з кривими ногами Нохе. Про таких говорили, що він «сім років просидів на бочці», але саме завдяки цьому Ноха сидів на коні, як ніби зрісся з сідлом, і не раз перемагав на різних перегонах. Закликали в армію їх в один день.
Йшла війна. Калмикія направила на фронт 110-ю і 111-ю кавалерійські дивізії. Перша танкова армія німецького генерал-полковника фон Клейста рвалася до Ростова-на-Дону. Потужним броньованим ударом вони з ходу хотіли захопити місто. Так як до війни Володька, закінчивши курси шоферів в Сталінграді, возив в один час директора радгоспу, то він потрапив у моторизовану частину механіком-водієм танка, а Ноха потрапив в кавалерійську дивізію - адже він до війни був табунником. Відразу після формування їх частина кинули під Ростов. Німецькі літаки безперервно висіли в повітрі: одні, відбомбившись, йшли, а інші знову входили в піку і на бриючому польоті розстрілювали наші колони вантажівок, гурти худоби і відступаючих мирних жителів. До цього додавався ще й артилерійський обстріл - на наші позиції поповзли танки. Це був справжнісіньке пекло: ревли мотори, іржали коні, стогнали поранені. Ноха давно вже втратив свого коня і лежав з усіма в окопі, стріляючи зі своєї гвинтівки по танках, намагаючись потрапити в кулеметне вікно. Скільки тривав цей бій, він не пам'ятає. Може годину, два, а може і добу, двоє. Здавалося, що бомби летять прямо на нього. Одна з них накрила траншею, в якій лежав Ноха, і відразу ж настала непроглядна темрява. Він не пам'ятав, як хуторяни з сусіднього села Ажіново знайшли його в напівзасипаної окопі трохи шевелящегося, як поклали його на віз і вночі вивезли до однієї з частин Червоної Армії.
Вийшовши з госпіталю, поїхав додому, до своїх рідних калмицькі степи. Рідне село немов вимерло. Всі, хто міг, пішли на фронт. Свою кохану дівчину Ліду Калачнікову Ноха не застав, виявилося, вони зі своїм дідом Василем погнали отари на Чорні землі. Їхати туди у Нохі не було часу. Через ветлікаря, який збирався туди, він відправив їй записку, що живий, здоровий і як і раніше любить її. Відпустка закінчувався стрімко. Підійшов час, і Ноха постав перед медкомісією, яка вирішувала, чи йти йому на фронт або демобілізуватися. Він, як міг, умовляв лікарів відправити його знову на фронт. Довго сивочолий доктор пояснював йому, що після такого поранення воювати на передовій неможливо, але Ноха гаряче доводив, що з такою ногою він може чудово скакати на коні і що калмики - все лихі наїзники, що його земляк - генерал-полковник О.І. Городовіков командував дивізією в Першій кінній армії разом з уславленими Ворошиловим і Будьонним. Чи то переконав лікаря Ноха, то чи той змилувався над ним, але написав лікар - придатний до служби в кавалерійських частинах. Знову Ноха потрапив в кавалерію, але не в ту, в яку хотів, а в обоз. Став возити на возі снаряди, продукти та інші вантажі. Не раз інтуїція і чуття допомагали йому не потрапити в розташування німців і вийти до своїх. Його часто запитували: «Як тобі це вдається?», А він відповідав: «Мене звуть Ноха, що означає собака, нюх у мене собачий». - «А назвали тебе так чому?» - «Старші мої брати і сестри вмирали в дитячому віці, а коли я народився, в кибитку разом з батьком зайшла собака. Ось мене і назвали Ноха ». - «А прізвище чому у тебе така - Чонскаев?» - «За калмицькому« чон »означає« вовк », додали закінчення -ів, вийшло Чона, а коли виписували в сільраді документи, то помилково записані не Чона, а Чонскаев. Так я і став Чонскаевим ».
Чонскаев став одним з кращих їздових в батареї. У цьому йому здорово допомагали природна інтуїція і знання особливостей нічний пасіння, які йому були з дитинства знайомі. Снаряди перевозили в основному вночі, вдень могли засікти ворожі літаки. Телега, керована Нохой, з'являлася на батареї якраз в той момент, коли артилеристам вже не було чим стріляти, і тут в самий останній момент, як з-під землі, з'являвся Ноха. Командування цінувало його, і незабаром на грудях у нього виблискували бойові нагороди, головною з яких була медаль «За відвагу».
Ноха взяв військове вимога до Сталінграда і звідти на перекладних дістався до свого села. Прийшов він туди вже пізно ввечері, пішки пройшов близько 20 км, а вдома рідного, як такого, не було. Мазанка, в якій жила їхня сім'я, похилилась, вікна забиті дошками, двері заклинило, і неможливо було відкрити. Ноха зрозумів всю марність своїх спроб, сів на призьбу і закурив. Здавалося, село вимерло. Зима видалася суворою, майже безсніжною, але з сильними морозами, які доходили до 30-40 градусів. Голодував худобу, голодували і замерзали люди - ті деякі, що залишилися в селі. Все це розповів підійшов до нього дід Ягор - так він сам представлявся всім, тому називали його Єгор, а Ягор. Довго сиділи Ноха з дідом на призьбі, викурили не одну цигарку. Тут на вогник від цигарок стали підходити інші селяни. Всього їх тут залишилося сімей двадцять. Більше половини села складали сім'ї калмиків, тепер їх вислали. Решта, хто на війні загинув, хто, як один Нохі, - Вовка Бузулук повернувся на милицях, втративши ноги, інші взагалі не захотіли повертатися в рідні місця, зрозумівши, що нормальне життя сюди повернеться не скоро. Прибігла і його Ліда, яка, що не соромлячись односельчан, повисла на Нохе і заливалася сльозами радості від зустрічі з коханим. Довго усім світом думали, що ж робити далі молодим - Нохе і Ліді. Що жити в селі Нохе не дадуть - це все розуміли, але і до рідних, до Сибіру, Ноха без Ліди не поїде - це теж все розуміли. Вирішили, що ранок вечора мудріший, на тому й розійшлися по домівках. Ліда з Нохой вибили вікна в мазанці Чонскаевих і провели свою першу ніч кохання в осиротілих і порожньому будинку. Під ранок прибіг Лідії братик, тринадцятирічний Васька, і сказав, щоб Ноха терміново йшов, так як новий керуючий фермою, присланий з Астрахані, поїхав в район повідомити в міліцію, що до них в село повернувся «ворог народу» - калмик Ноха.
Селяни привели Нохе коня по кличці Лисий - Галзн. Цю кличку йому дали ще колишні господарі Гучінахаі (Гучінови). Він розумів все команди, як на російській, так і на калмицькому мовами. Хоча вже досить довго кінь не чув калмицької мови, але відразу став виконувати команди Нохі на калмицькому мовою. Збирали Наху, як на фронт, всім селом. Хтось дав шапку, хто старенький, але ще цілий тулуп, хтось дав засолене м'ясо. Швидко попрощавшись з односельцями, Ноха йшов у степ, що стала відразу йому будинком.
Він чудово орієнтувався в степу, знав усі балки, де стоять скирти соломи і де є лисячі і вовчі нори. Ще в дитинстві він з батьком на конях вистежував вовків, знаходив їх лігво, і батько одним ударом батога вбивав вовка. Кнут був з наконечником, в який був вшитий невеликий шматочок свинцю. Були потрібні пильність очей, сила рук, щоб на повному скаку точно потрапити вовку межи очі. Всі в роду Чонскаевих з дитинства вміли все це робити, адже прізвище у них відбувалася від слова «чон» - вовк. Вони прекрасно знали вовчі повадки, місця їх проживання, вміли імітувати вовче виття. Особливо закличної виття самки. Залишитися в степу одному, не знаючи її особливостей, та ще й в осінньо-зимову пору було б рівносильно самогубству. Для Нохі же степ була рідною домівкою. Він народився тут, виріс, і тепер вона ставала його останнім притулком.
Для сім'ї Ліди Калачніковой почалися не найкращі дні. У райвідділ НКВС по черзі викликали всю родину - батька, матір, Ліду. Слідчий говорив, що всіх їх розстріляють як ворогів народу, так як вони приховують репресованого калмика, що всі, хто залишився тут, в калмицької степу, - пособники зрадників Батьківщини, що жили разом з калмиками, знають їх звичаї і звички, прекрасно говорять по калмицьких і взагалі, мовляв, у решти тут українських прокалмицкое настрій, що вони говорять про нібито невинність калмиків. Говорив він, що не винні були б - не надіслали б, наш великий вождь І.В. Сталін завжди правий. На що Калачнікови в один голос відповідали, що Ноха не ворог, адже він воював за Батьківщину і має нагороди.
Всім їм пред'явили одне звинувачення - пособництво у бандитизмі. Після численних допитів слідчий вирішив заарештувати Ліду і відправити її в Сталінград. Ноха з укриття спостерігав за всіма переміщеннями в своєму Хотоні. І коли з нього вийшли двоє вершників і піший, він зрозумів, що це ведуть його Ліду. Довго, протягом доби, Ноха непомітно йшов за ними. Ліда знала по вовчому вою, який імітував Ноха, що він десь поруч. В одній з глибоких балок Ліда попросилася до вітру. Конвоїри залишили її одну. Ліда бігла щосили по глибокій балці від одного повороту до іншого і знала, що десь тут її Ноха. Він вискочив на коні несподівано, коли вона вже думала, що він не встре¬тіт її. Ліда з допомогою Нохі схопилася на коня, і вірний кінь Галзн ніс їх у неосяжні простори степу. Досить швидко вони відірвалися від переслідувачів. Конвоїри були люди прийшлі, не знали степи і дуже швидко заблукали, кружляли навколо однієї і тієї ж балки. Ліда з Нохой не знали, що степ тепер стане їхнім рідним будинком не на місяці, а на роки. У них не було виходу. Вони не могли повернутися в своє рідне хотон. Але їм удвох було добре. Вони любили один одного, і це було головне. Довгими, зимовими ночами орієнтиром їм служила Алтн ГАСН - Полярна зірка, поруч з нею Справи бурхн - Велика Ведмедиця і прикрашав небо Тенгрін уйдл - Чумацький шлях. Тільки ночами, орієнтуючись по зірках, Ліда з Нохой пересувалися з Хотон в хотон, до рідних і близьких Ліді і Нохе людям, які брали їх у себе на нічліг і годували їх, чим могли. Згодом багато хто з них стали говорити їм, щоб більше не приходили. Нікому не хотілося сидіти в тюрмі за пособніче¬ство бандитам. Ноха з Лідою дивувалися, чому їх зараховують до бандитам, адже вони нікого не грабували, не вбивали і не могли зрозуміти, за що доля їх перетворює на загнаних вовків. На них влаштовували облави, як на вовків, але вони йшли, часто змінюючи місця перебування. Уникали облав в самий останній момент, в цьому їм допомагала найчастіше інтуїція і іноді попереджали їх особливо близькі їм люди, які таємно розповідали про події, що відбуваються і як могли допомагали: хто одягом, хто продуктами. Вони давно вже були відірвані від внеш¬него світу. Ноха не знав, що в далекому Корміловскій районі Маріуполя області померла від холоду і голоду його мати, що все калмицьке населення було Нохі на його кінь на повному скаку. Серед цих солдатів були і лихі наїзники, багато хто з них могли застрибнути на скаку на коня, але те, що зробила Ліда, - це приголомшило всіх. Коли пройшло заціпеніння, все стали стріляти, але було вже пізно - Ноха і Ліда були вже далеко. Минуло більше двох годин, коли Ноха з Лідою вирішили зупинитися. Коли Ноха зліз з коня, він побачив, що Ліда сильно поранена в живіт, він, як міг, зробив їй перев'язку. Вночі у Ліди почався жар. Три дня вона марила, у неї почався перитоніт, і на п'ятий день вона померла на руках у Нохі. Поховав він її на вершині однієї з численних балок. Разом з нею він поховав їх спільні мрії про сина, про який вони з Лідою часто мріяли. Ноха залишився зовсім один, як загнаний і здичавілий вовк. Разом з ним залишалися величезна нічне небо і зірки. Вони начебто звали його з собою, в свої космічні дали. Ноха вже давно цурався житлових поселень, там могли його арес¬товать або донести на нього. Довгими, зимовими ночами Ноха йшов до невеликого пагорба і там, ставши навколішки, починав молитися. Це було місце, де колись стояв знаменитий на всю калмицьку степ Чееря-хурул. Ноха довго Новомосковскл про себе молитву, часто питаючи у богів, за що він так покараний, і не знаходив відповіді. Він давно вже не знав, який йде рік, місяць, число. Кінь його давно вже загинув від бескор¬міци. Весь зарослий, покритий коростою, він лежав в покинутій вовчої нори і не міг поворухнути ні ногою, ні рукою. Життя повільно йшла з нього. У його полувоспаленном від марення свідомості час від вре¬мені виникали сім білих старців, які вказували на щось, але на що - Ноха вже не міг знати. Він помер. Це був 1949 рік. Ноха не знав, що в 1947 році за слабку роботу по боротьбі з бандитизмом був знятий заступник начальника Астраханського НКВД. Нове начальство НКВД виловило в калмицької степу всіх втікачів калмиків. Останніх двох калмиків зловили в Гур'євською області і фотографії їх відрубаних голів показували чабанів на Черних землях. Сім білих старців, побачених ним перед смертю, були провісниками семи довгих років до історичного і доленосного для калмицького народу XX з'їзду КПРС, в 1956 році викрив культ особи Сталіна. Про долю Нохі і Ліди чули багато. Напівлегенди, полурасскази про них збереглися в уривчастих спогадах українських сімей, що залишалися жити в калмицьких степах в ті суворі роки. Справжні імена Нохі і Ліди залишилися десь в засекречених списках НКВД.
Михайло Джінцанов, «Елістінскій кур'єр»