За що воювали «зелені» в громадянській війні, російська сімка

У книзі англійця Х. Вільямсона «Прощання з Доном» наводяться спогади одного британського офіцера, який в роки Громадянської війни перебував в Донський Армії генерала В.І. Сидорина. «На станції нас зустрів конвой донських козаків. і підрозділи під командою людини на прізвище Воронович, побудований поруч з козаками. На «зелених» практично не було форми, вони носили переважно селянський одяг з картатими вовняними кепками або потертими баранячими папахами, на яких був нашитий хрест із зеленої тканини. У них був простий зелений прапор, і вони виглядали міцною і могутньою групою солдат ».

На заклик Сидорина вступити в його армію «солдати Вороновича» відповіли відмовою, вважаючи за краще зберігати нейтралітет. В цілому на початку Громадянської війни селянство дотримувався принципу: «Бийтеся самі між собою». Однак «білі» і «червоні» кожен день штампували укази і накази про «реквизициях, повинності і мобілізація», тим самим залучаючи селян під час війни.

Тим часом, ще до революції сільські жителі були досвідченими бійцями, готові в будь-яку хвилину схопитися за вила і сокири. Поет Сергій Єсенін в поемі «Анна Снегина» привів конфлікт двох сіл Радово і Криуши.

Одного разу ми їх застали.
Вони в сокири, ми тож.
Від дзвону і скреготу стали
По тілу котилася тремтіння.

Після Першої світової війни, коли багато селян, повернувшись з фронту, прихопили з собою гвинтівки-трилінійки, і навіть кулемети, зайти просто так в такі сільця було небезпечно.

Доктор історичних наук Борис Колоницький в зв'язку з цим зазначив, що регулярні війська часто просили дозволу у старост на прохід через такі села і нерідко отримували відмови. Але після того, як сили стали нерівними в зв'язку з різким посиленням Червоної Армії в 1919 році, багато селян були змушені піти в ліси, щоб не потрапити під мобілізацію.

Типовим командиром «зелених» був Нестор Махно. Він пройшов складний шлях від політкаторжанина через участь в групі анархістів «Союз бідних хліборобів» до командувача «Зеленої Армії», чисельністю 55 тисяч чоловік в 1919 році. Він і його бійці були союзниками Червоної Армії, причому сам Нестер Іванович за взяття Маріуполя був нагороджений орденом Червоного Прапора.

Якщо на початку і в середині Громадянської війни «зелені» або дотримувалися нейтралітету, або найчастіше симпатизували радянській владі, то в 1920-1923 році вони воювали «проти всіх». Наприклад, на тачанках одного командира «Батько Ангел» було написано: «Бий червоних, поки не побіліють, бий білих, поки не почервоніють»