У чому полягає сутність і призначення істинної науки

Наукою люди називають або ту найважливішу на світлі науку, по якій людина дізнається, як йому треба жити на світі, або все те, що приємно знати людині і що може, або іноді і не може, стати в нагоді йому. Перше знання - велика справа, друге - здебільшого пусте заняття.

Є два безперечних ознаки справжньої науки: перший, внутрішній - той, що служитель науки не для вигоди, а з самовідданістю виконує своє покликання, і другий, зовнішній - той, що твір його зрозуміло всім людям.

Життя всіх людей нашого часу така, що дев'ятсот дев'яносто дев'ять тисячних всього народу постійно зайняті фізичною працею і не мають ні часу, ні можливості займатися науками і мистецтвами. Одна ж тисячна цього народу, що живе, звільнивши себе від фізичної праці, склала відповідні своїм вимогам науку і мистецтво. Питається: які за своєю якістю повинні бути наука і мистецтво, що виникли при таких умовах?

Справа життя кожної людини: ставати краще і краще. І тому гарні тільки ті науки, які допомагають цьому.

Вчений той, хто знає дуже багато з яких книг; утворений той, хто знає все те, що тепер в ходу між людьми; освічений той, хто знає, навіщо він живе і що йому треба робити. Чи не старайся бути ні вченим, ні освіченим, старайся бути освіченим.

Якщо в дійсного життя ілюзія лише на мить спотворює дійсність, то в абстрактній області оману може панувати цілі тисячоліття, може надіти своє залізне ярмо на цілі народи, заглушити найблагородніші пориви людства і за допомогою своїх рабів, обдурених ним, закувати того, кого не змогло обдурити. Воно - ворог, з яким вели нерівну боротьбу наймудріші уми всіх часів, і надбанням людства став тільки те, що вони відвоювали у нього. Якщо говорять, що істини треба дошукуватися навіть там, де не передбачається від неї ніякої користі, тому що користь може виявитися і виявитися там, де її й не очікували, то треба ще додати, що з таким же завзяттям треба вишукувати і викорінювати будь-яке оману навіть там, де не передбачається від нього ніякої шкоди, тому що шкода помилок легко може виявитися і коли-небудь виявитися там, де його не чекали, бо кожне оману таїть в собі отруту. Немає помилок нешкідливих, а тим більше почесних і священних. У розраду ж тим, хто присвячує своє життя і сили благородній і важкій боротьбі з помилками якого б то не було роду, сміливо можна сказати, що хоча до появи істини оману і буде робити свою справу, як сови і кажани - вночі, але що скоріше сови і кажани залякають і заженуть сонце туди, звідки воно зійшло, ніж колишнє оману витіснить познанную і чітко і до кінця висловлену істину та забере безперешкодно її вільне місце. Така сила істини: перемога її важка і тяжка, але зате, раз вона здобута, її вже не повернеш назад.

З тих пір як живуть на світі люди, завжди у всіх народів були мудреці, які вчили людей того, що найбільш потрібно знати людині: тому, у чому призначення і тому істинне благо кожної людини і всіх людей. Тільки той, хто знає цю науку, може судити про важливість всіх інших.

Предметів наук незліченна кількість, і без знання того, в чому полягає призначення і благо всіх людей, немає можливості вибору в цьому нескінченному кількості предметів, і тому без цього знання все решта знання стають, як вони і стали у нас, дозвільної та шкідливою забавою.

З усіма людьми, що звертаються до науки нашого часу не для задоволення цікавості і не для того, щоб грати роль в науці, писати, сперечатися, вчити, і не для того, щоб годуватися наукою, а звертаються до неї з прямими, простими, життєвими питаннями, трапляється те, що наука відповідає їм на тисячі різних дуже хитрих і модерних питань, але тільки не на той одне питання, на який кожна розумна людина шукає відповіді: на питання про те, що я таке і як мені жити.

Вивчати не потрібні для духовного життя науки, як астрономія, математика, фізика і т.п. так само як користуватися всякими задоволеннями, іграми, катаннями, прогулянками можна тоді, коли ці заняття не заважають робити те, що повинно; але недобре займатися порожніми науками, так само як і задоволеннями, коли вони заважають цій справі життя.

Сократ вказував своїм учням на те, що при правильно поставленому освіту в кожній науці треба доходити тільки до певної межі, який не слід переступати. За геометрії, говорив він, досить знати настільки, щоб при нагоді бути в силах правильно виміряти шматок землі, який продаєш чи купуєш, або щоб розділити на частини спадок, або щоб зуміти розподілити роботу робочим. «Це так легко, - казав він, - що при невеликому старанні не будеш утруднятися ні над яким виміром, хоча б довелося вимірювати всю землю». Але він не схвалював захоплення великими труднощами в цій науці, і хоча сам особисто знав їх, але говорив, що вони можуть зайняти все життя людини і відвернути його від інших корисних наук; тоді як вони ні до чого не потрібні. За астрономії він знаходив бажаним знати настільки, щоб за невеликим прикметами дізнаватися годині ночі, дні місяця і пори року, вміти не втратити дорогу, тримати напрямок в море і змінювати сторожів. «Ця наука настільки легка, - додавав він, - що доступна кожному мисливцю, всім мореплавцям, взагалі будь-кому, хто хоче більш-менш нею зайнятися». Але доходити в ній до того, щоб вивчати різні орбіти, описувані небесними тілами, вираховувати величину планет і зірок, їх віддаленість від землі, їх руху і зміни, - це він вкрай засуджував, бо не бачив у таких заняттях ніякої користі. Він був такого низького думки про них не через незнання, так як сам вивчив ці науки, а тому, що не хотів, щоб на зайві заняття витрачалися час і сили, які могли бути вжиті на найпотрібніше людині: на його моральне вдосконалення.

Стеж за тим, щоб читання багатьох письменників і всякого роду книг не справило смутності і невизначеності в розумі. Слід живити свій розум тільки письменниками безсумнівного гідності. Зайве читання розважає розум, відучує його від самостійної роботи. Тому Новомосковськ тільки книги старі, безсумнівно хороші. Якщо коли-небудь з'явиться бажання перейти на час до іншого роду творів, не забувай ніколи повертатися знову до колишніх.

Читайте насамперед кращі книги, а то ви і зовсім не встигнете прочитати їх.

У письменстві повторюється те ж, що в житті. Більшість людей нерозумно і помиляється. Від цього розлучається так багато поганих книг, так багато письменницького сміття серед гарного зерна. Такі книги тільки віднімають у людей час, гроші і увагу.

Погані книги не тільки не приносять користі, але шкідливі. Адже дев'ять десятих усіх книг тільки потім і друкують, щоб виманити гроші з людських кишень.

Поганих книжок ніколи не прочитаємо ми занадто мало, а хороших ніколи не вдасться прочитати надто багато. Погані книги - моральний отрута, тільки паморочливе людей.

Забобони і обмани мучать людей. Позбавлення від них тільки одне: істина. Істину ж ми пізнаємо і самі собою і через мудрих і святих людей, що жили до нас. І тому для доброї і хорошого життя потрібно і самому шукати істину і користуватися тими вказівками істини, які дійшли до нас від колишніх мудрих і святих людей.

Одне з наймогутніших засобів пізнання істини, що звільняє від забобонів, полягає в узнанье всього того, що в минулому зроблено людством для пізнання вічної, загальною всім людям, істини і вираження її.

Про самостійність мислення

Кожна людина може і повинен користуватися всім тим, що виробив сукупний розум людства, але в той же час повинен своїм розумом перевіряти дані, вироблені всім людством.

Знання тільки тоді знання, коли воно набуте завдяки мисленню, а не однієї пам'яті.

Тільки коли ми зовсім забудемо те, чого вчилися, ми починаємо істинно пізнавати. Я ні на волосину не наближуся до пізнання предмета до тих пір, поки буду дивитися на предмет так, як навчили мене дивитися. Щоб пізнати предмет, я повинен підійти до нього, як до чогось абсолютно невідомому.

Від вчителя ми чекаємо, що він зробить зі свого слухача спочатку розважливого людини, потім розумного і, нарешті, вченого.

Такий прийом має ту вигоду, що якщо учень і не досягне ніколи останньому щаблі, як це зазвичай і буває в дійсності, він все-таки виграє від навчання і стане більш досвідченим і розумним, якщо не для школи, то для життя.

Якщо ж цей прийом вивернути навиворіт, тоді учні схоплюють щось на зразок розуму, перш ніж в них виробиться розум, і виносять з навчання запозичену науку, яка тільки як би приклеєна, але не зрослася з ними, причому їх духовні здібності залишаються такими ж безплідними , як і раніше, але в той же час сильно зіпсовані уявної вченістю. У цьому причина, чому ми нерідко зустрічаємо вчених (вірніше, навчених людей), які виявляють дуже мало розуму, і чому з академій виходить в життя більше безглуздих голів, ніж з будь-якої іншої громадської класу.

Наука не в школах. У школах - манірні тупоумство неуків. Наука в книгах і в особистому самостійній праці над придбанням знань з книг і з життя, а не зі школи, де ніколи з часу винаходу друкарства не залишалося з науки нічого, крім цвілі.

Характер шкільного викладання - сухе, тупоумних педантства. Це майже неминуче так по самій суті справи. Кому не набридне 10-20 років тлумачити рік за рік все одне й те саме? Учитель, професор майже завжди робитиме свою справу з огидою і, для полегшення своєї туги, замінює науку простий формалістікой. А до того ж зазвичай і глупеет від дурної скучности свого ремесла.

У всіх станах зустрічаються люди з розумовою перевагою, хоча часто без всякої вченості. Натуральний розум може замінити майже будь-яку ступінь освіти, але ніяка освіта не замінить натурального розуму, хоча і має перед такою людиною перевага багатства знання випадків і фактів (відомості історичні) і визначення причинності (природничі науки) - все в правильному, легкому огляді; але він від цього не володіє більш правильним і глибоким поглядом на справжню сутність всіх цих подій, випадків і причинностей. Невчений, зі своєю проникливістю і швидким поглядом на все, зуміє обійтися без цих багатств. Один випадок з його досвіду навчить його більшого, ніж якогось вченого тисячі випадків, які він знає, але добре не розуміє, тому що мале знання того невченого - живе.

Навпаки того, багато знання звичайних вчених мертві, так як вони складаються якщо не зовсім в порожніх словах, то часто лише в абстрактних поняттях, які отримують своє значення тільки в міру розумності і висоти розуміння питання, властивого рассуждающему. Якщо ж розуміння це дуже мізерне, то міркуванням такого роду властиво, як банку, асигнації якого в десять разів перевищують наявний фонд, прийти під кінець до банкрутства.

Я люблю мужиків: вони недостатньо вчені, щоб міркувати перекручено.

Як багато непотрібного читання могли б ми уникнути при самостійному мисленні!

Якби людей вчили, як вони повинні мислити, а не тільки тому, що вони повинні мислити, - непорозуміння було б попереджено.

Гріхи, спокуси і забобони затримують, приховують від людини його душу. Щоб розкрити для самого себе свою душу, людині потрібно робити зусилля свідомості; і тому в цих зусиллях свідомості головна справа життя людини.