співаючий серцем
«Для того щоб досягти вершини в будь-якій області мистецтва, необхідно безупинно працювати і вдосконалювати свою майстерність. Я переконаний, що ця істина непорушна. Але звідки ж тоді взявся Утьосов, якому, судячи з того, що він вміє робити досконало, знадобилося б років двісті для наполегливої роботи над собою? »
Н.В. Богословський
До десяти років молодий Лазар мріяв стати пожежником або моряком. Згодом він зізнався, що ніколи не марив театром і навіть не ходив до нього: «Театр був навколо мене - безкоштовний, своєрідний, веселий. Театр, в якому безперервно йшла тільки одна постановка - людська комедія. І звучала вона часом трагічно ». Незважаючи на складне матеріальне становище, Осип Клементьевіч мріяв дати дітям хорошу освіту. Завдяки його зусиллям юний Утьосов в 1904 році був влаштований в комерційному училищі великого одеського мецената Файга. На відміну від інших реальних гімназій цей заклад щодо євреїв не дотримався допустимої трехпроцентной норми. Однак було в ньому інше оригінальне правило - батьки-євреї, що визначали в заклад свою дитину, були зобов'язані привести ще одного - українського хлопчика православного віросповідання - і оплатити навчання обох. Таким чином, разом з Лазарем вчитися відправився сусідський син.
Справжньою ж школою для майбутнього артиста стала сама Одеса. Саме в той час в душі у хлопчини оселилася незнищенна тяга до музики. У великому портовому місті, де жили люди різних національностей, з усіх боків звучали українські, неаполітанські, українські, грецькі, єврейські та вірменські пісні. Крім музики Лазар захоплювався гімнастикою і футболом, а також популярної в ті роки французької боротьбою. У цьому виді спорту він зумів досягти великих результатів, і навіть брав участь в місцевих чемпіонатах. А незабаром на Куликовому полі заробив балаганний цирк борця Івана Бороданове. Юний Лазар швидко познайомився з усіма акторами, і Іван Леонтійович запропонував юнакові попрацювати у нього. Пропозиція без зволікання було прийнято. Вайсбейн працював закликальником, помічником клоуна, гімнастом. Перед від'їздом на гастролі Лазар сказав батькам: «Я стану справжнім артистом, і ви будете мною пишатися». Однак в Тульчині новий працівник цирку раптово зліг із запаленням легенів. Балаган Бороданове відправився гастролювати далі, а юнак після одужання перебрався в Херсон, де деякий час працював в крамниці залізних товарів свого дядька Наума.
Після повернення в рідну Одесу, Лазар ходив разом з рибалками на лов, а в один прекрасний день познайомився з місцевим артистом, який представився йому як Скавронський. Той сказав хлопцеві: «Ти, безперечно, артист, проте, як, скажи на милість, грати з твоїм прізвищем?». Після цього юний Вайсбейн задумався про артистичному псевдонімі. Згідно з легендою прізвисько «Утьосов» прийшло йому на думку, коли він дивився на прибережні скелі з рибальськими хатинами. Згодом Леонід Осипович писав: «Напевно, сам Колумб, відкривши Америку, не відчував такої радості. І до цього дня, я бачу, що не помилився - їй-богу, прізвище моє мені подобається. І не тільки мені ». А незабаром (йшов уже 1911 рік) Скавронський запропонував йому зіграти в мініатюрі під назвою «Розбите дзеркало». Це нехитре, проте дивно кумедний витвір часто виконували в цирку, і юнак добре знав його. У ній офіцерський денщик розбивав дзеркало і, боячись покарання, вставав в раму, беручись точно імітувати міміку і рухи свого пана. Це вимагало ретельної підготовки, однак Утьосов миттєво освоїв номер, з неймовірною спритністю відтворюючи все, що показував Скавронський.
Свою першу головну роль Утьосов зіграв в кременчуцькому театрі в 1912 році. Спектакль називався «Пригнічені і невинні», і хоча сама драматургія постановки не уявляла особливого інтересу, Утьосов багато і захоплююче танцював і співав, і преса відзначила його блискучу гру. У житті Леоніда Йосиповича настав час становлення в якості актора - з ранку і до початку вечірньої вистави йшли репетиції, він був задіяний відразу в декількох постановках, і роботи було по вуха. Пізніше Утьосов писав: «Успіх, який зненацька звалився на мою незміцнілу голову, почуття безмежної самовпевненості, ще більш зміцнює цим успіхом, весь час тримали мене в якомусь напруженому, піднесеному стані. Мене розпирало від задоволення, від щастя, від гордості ».
Влітку 1913 молодий Утьосов повернувся в Одесу. Повернувся, до слова, переможцем - в театральному середовищі розійшлися новини про зіграних ним ролях і вже незабаром Леоніда Йосиповича запросили в Одеський Літній театр мініатюр з окладом в шістдесят рублів. У Кременчуці в останні місяці йому платили більше ста рублів, однак це не збентежило Утьосова, який бажав лише одного - виступати. І Леонід Осипович з головою занурився в роботу. На той час він уже добре розумів, що історії, які глядачі із задоволенням приймають сьогодні, завтра вже будуть їм нецікаві і нудні. У зв'язку з цим Утьосов сформулював для себе принцип: «Кожен виступ має бути або новим, або оновленим». Існують розповіді про репетиції Утьосова, проведених ним на вулицях міста. Зупиняючи незнайомої людини, артист відводив його в яке-небудь спокійне місце і показував свій новий номер. Якщо людина не сміявся, то актор знав - або розповідь нецікавий, або виконання нікудишнє.
У 1914 під час короткочасного турне в місто Олександрівськ (нині Запоріжжя) Утьосов познайомився з молодою актрисою Оленою Ленської. У них закрутився роман, і незабаром вони одружилися. Згодом Олена Йосипівна відмовилася від кар'єри актриси, щоб зосередити увагу на будинку і чоловіка. Утьосов щиро любив дружину, він писав: «Я завжди дивувався, яким чином при стількох ударах долі ця маленька жінка зуміла не тільки зберегти бадьорість духу, а й готовність обдарувати всіх і кожного своєю добротою». Після весілля молодята вирішили виступати разом, і ця ідея виявилася вдалою. Їх виступи користувалися величезним успіхом, а слава про молодих артистів рознеслася по всьому півдню країни. І одного разу один антрепренер з Феодосії запропонував Утьосову і Ленської виїхати в Крим. Подружжя погодилися, Утьосов згадував пізніше про цей час: «У Феодосії я був щасливий, як ніколи. Гуляючи з Оленою Йосипівною по дивним вуличках, я повторював: «Боже, як чудово жити на світі!».
В роки громадянської війни Утьосов разом з актором Ігорем Ніжним організував невеликий творчий колектив і, роз'їжджаючи на агітпоїзд, виступав з ним перед червоноармійцями на різних фронтах. Концерти вони давали і вдень, і вночі, і в великих містах, і на маленьких станціях, і просто в чистому полі. В цей час Утьосов, вже далеко не новачок, побачив справжню силу мистецтва - під час виступів «втомлені в боях люди на очах розпрямляли плечі, знаходили бадьорість духу і вибухали оживляючим сміхом». Леонід Осипович писав: «Ніколи раніше я не отримував таких оплесків, ніколи раніше не відчував такого задоволення від уявлень».
У 1922 Леонід Осипович в черговий раз різко змінив своє життя. Почалося це з любовної драми, ледь не зруйнувала сім'ю артиста. В «Ермітажі» він познайомився з актрисою Казимирою Невяровской, про красу якої ходили легенди. Казимира Феліксівна закохалася в Утьосова, і Леонід Осипович відповів їй взаємністю. Незважаючи на те, що Невяровская намагалася утримати його, згодом Утьосов все-таки повернувся в сім'ю. Однак любовна історія стала початком нової стадії у творчості артиста - навесні 1922 році він відправився в Петроград з наміром спробувати себе в опереті. Незабаром після приїзду в місто Утьосов влаштувався в знаменитий «Палас-театр», розташований на Італійській вулиці. Репертуар у артиста був великий - він грав в оперетах «Сільва», «Прекрасна Олена», «Мадам Помпадур», «Баядерка» і безлічі інших. Незважаючи на те, що справжнім вокалістом Утьосов ніколи не був, а арії і куплети часто просто промовляв, глядачі із задоволенням брали його. Одночасно з роботою в «Палас-театрі» Леонід Йосипович виступав у Вільному театрі, створеним в 1922 антрепренером Григорієм Юдовський. На його сцені артист зіграв свого відомого «Менделя Маранца», репліки якого швидко розійшлися афоризмами. У Вільному театрі Утьосов воскресив і свого газетяра, перетворивши його не стільки в оповідача новин, скільки в пісняра. Крім того саме в Петрограді Леонід Осипович прославився як виконавець «блатних пісень».
Однак артисту цього було мало. Утьосов згадував: «Одного разу мені прийшла чудова думка - а чи не спробувати за один вечір показати все, на що я здатний. Я тут же почав складати програму. Отже, перший номер - я у чомусь драматичному, навіть трагічне. Наприклад, улюблений мною Достоєвський. Після складного драматичного образу, я вийду ... Менелаем! Парадоксальне сусідство, майже страхітливе. Далі зіграю забавний скетч про спритного і кілька боягузливого одесита, потім дам маленький естрадний концерт, де різні жанри, яких у мене набереться чимало, замигтять, як в калейдоскопі. Після переведу публіку в інший стан, виконавши що-небудь елегійний, сумний, наприклад романс Глінки «Не спокушай», в якому візьму партію скрипки. Потім заспіваю кілька романсів, акомпануючи собі на гітарі. Слідом піде класичний балет! З професійною балериною і з класичними підтримками я станцію балетний вальс. Потім прочитаю комічний розповідь і заспіваю злободенні куплети. На завершення повинен бути цирк - я адже в ньому починав! В масці рудого відпрацюю на трапеції повний асортимент трюків. Вечір же назву просто - «Від трагедії до трапеції». Фантастичний спектакль Утьосова тривав більше шести годин і мав феноменальний успіх. Критики відзначали в рецензіях: «Це навіть не успіх - надзвичайна сенсація, скажений фурор. Публіка шаленіла, гальорка біснувалася ... ».
Унікальність театралізованого джазу Утьосова полягала в тому, що кожен музикант мав самостійний характер. Оркестранти вступали в музичні та людські взаємини за допомогою слів і інструментів, сперечаючись, розмовляючи, лаючись, мириться. Вони не були прикуті до місця - вставали, підходили до диригента і один одному. Програма була насичена дотепами і жартами. Таким чином, перед глядачем постав просто оркестр, а якась компанія життєрадісних і веселих людей. Згодом «Tea-джаз» Утьосова явив народу такі знамениті вистави як «Два корабля», «Багато галасу з тиші», «Музичний магазин». Леонід Йосипович безпомилково вибирав серед поетів-піснярів і композиторів людей, здатних народжувати саме шлягери. А з кожної пісні він робив театральну постановку, повноцінний спектакль за участю музикантів оркестру. Популярність його в країні в тридцяті роки була величезною. Кожен день з усіх кінців Радянського Союзу йому приходили десятки захоплених листів - від колгоспників, робітників, студентів, навіть кримінальників. Олексій Симонов писав: «Утьосов заспівав стільки пісень, що їх вистачить цілого народу для пам'яті про цілу епоху». Любили артиста і можновладці. Вважається, що покровителем його був всесильний Лазар Каганович. Сам Йосип Віссаріонович любив слухати багато пісень Утьосова, особливо з ряду «блатних». Цікавий факт, Леонід Йосипович був єдиним керівником естрадного оркестру, який зумів уберегти від арештів і посилань своїх музикантів.
Леонід Йосипович надзвичайно радів успіху фільму, проте не міг не помітити, що про його внесок у створення «Веселих хлоп'ят» наполегливо замовчують. Він писав: «У момент прем'єри в столиці, я знаходився в Ленінграді. Купивши «Известия» і «Правду», з інтересом прочитав присвячені «Веселим хлопцям» статті і був здивований. В обох були вказані прізвища композитора, поета, режисера, сценаристів, не було лише однієї - моєї ». Це дійсно не було випадковим. У травні +1935 на святкуванні п'ятнадцятиріччя радянської кінематографії разом з іншими працівниками галузі були відзначені заслуги творців першої радянської музичної комедії. Нагороди були розподілені наступним чином - орден Червоної Зірки отримав Григорій Александров, звання заслуженої артистки республіки - його дружина Любов Орлова, фотоапарат «ФЕД» - виконавцю однієї з головних ролей Утьосову разом зі своїми музикантами. Одна з причин такого ставлення до артиста крилася в режисера фільму Александрові, з яким у Леоніда Йосиповича були натягнуті відносини.
У День Перемоги Леонід Осипович був нагороджений орденом Трудового Червоного Прапора, він з'явився знаком визнання його внеску в Перемогу. А в 1947 артист став ще і заслуженим діячем мистецтв. Починаючи з літа 1936, в спектаклях утьосовський джазу брала активну участь його донька Едіт. Зросла за театральними лаштунками, вона прекрасно співала, грала на фортепіано, вільно володіла німецькою, англійською та французькою мовами, відвідувала драматичну студію Рубена Симонова. Багато пісень вона співала з батьком в дуеті. В даний час фахівці прийшли до думки, що Едіт була дійсно самобутньої і талановитої артисткою, яка створила свій власний стиль співу. Однак в ті роки критики лаяли її своєрідний голос. У дочки Утьосова був абсолютний слух, проте їй вперто твердили про детонірованія і здатності виступати лише під батьківським заступництвом. Зрештою, в середині п'ятдесятих років Утьосов отримав з Міністерства культури наказ про звільнення Едіти Леонідівни з оркестру. Для артиста це був важкий удар. Однак він спритно виплутався з ситуації, запропонувавши дочки створити свій власний невеликий джаз. Незабаром Едіт Леонідівна почала виступати з сольними уявленнями в супроводі джаз-ансамблю, очолюваного колишнім утесовцем Орестом Кандата.
