Щоб зрозуміти, що таке крейсер
Щоб зрозуміти, що таке крейсер, слід порівняти його з лінійним кораблем. Крейсер далеко не є зменшеною копією гіганта; він - представник зовсім іншого класу кораблів.
Ширина крейсера приблизно в півтора рази менше, ніж у лінкора; осадка - теж. Так як при зменшенні лінійних розмірів обсяг тіла зменшується в кубі, слід було б очікувати, що середній крейсер повинен бути раз в 16 менше за водотоннажністю, ніж середній лінкор. Насправді тоннаж крейсерів найчастіше в три-чотири рази менше тоннажу відповідних їм лінійних кораблів. В чому справа?
Справа - в довжині. Довжина крейсера не набагато менше довжини лінкора: 180-200 метрів проти 220-270. Крейсер вузький і довгастого в порівнянні з лінкором, як форель поруч з коропом. Подовжена корпусу - це швидкість; а швидкість і є основа крейсерській сили.
Ударна міць крейсера не витримує порівняння з потужністю лінійного корабля, він несе 152-203-міліметрові гармати, тоді як перший озброєний 356-381-406-міліметрової артилерією.
Броня крейсера є в кращому випадку броньовий пояс в 75-100 міліметрів, що прикриває середину корпусу. Броня палуби ще легше: 40-70 міліметрів. Згадаймо, що бортові плити лінійних кораблів бувають товщиною до 406 міліметрів, а сукупна потужність двох броньових палуб - до 250 міліметрів.
Підводна захист сучасного нам нащадка фрегатів не гірше, ніж у лінійного корабля: вона складається з доброї сотні водонепроникних відсіків.
Звідси випливає ось що: крейсер може наздогнати в море будь-якого великого противника, може завдати йому важкі ушкодження, використовуючи високу скорострільність своїх знарядь, але ні самостійно потопити лінкор противника, ні встояти проти вогню його гармат-чудовиськ він не в силах ... Історія вчить нас цього на прикладах.
У всіх флотах світу крейсери розділені на два підкласу: «важкі» і «легкі». Перші озброєні знаряддями калібром понад 152 міліметрів, другі-152-міліметровими і більш легкими гарматами. Важливо пам'ятати: легкий крейсер зовсім не означає «маленький». Легкий крейсер означає «озброєний». Нерідко важкі крейсери мають водотоннажність 7 000 тонн, а легкі - 12 000 тонн.