Почути, як звучить колір, наука 21 століття

Почути, як звучить колір

Ніл Харбіссон, що виріс в Барселоні (Іспанія), прекрасно знав, що небо синє, трава зелена, а лимон жовтий. Але в 11 років він виявив, що його однолітки сприймають кольору якось по-іншому. З'ясувалося, що хлопчикові дістався рідкісний вроджений дефект, через який він бачив світ у відтінках сірого.

Г-н Монтандон перепробував безліч варіантів. Насамперед йому спало на думку використовувати різні музичні інструменти для різних кольорів - наприклад, барабани будуть позначати червоний, а скрипки - синій. Але вчений швидко зрозумів, що тим самим привносить власне ставлення до квітів. Добре, може, тоді просто називати кольори вголос? Та ні, теж погана ідея.

Зрештою, фахівця осінило, адже світло і звук мають певний фізичний схожість. Якщо уповільнити світлову хвилю, світло перестане бути видимим. Його стане чутно.

Всього за два тижні Монтандон і Харбіссон створили свій перший прототип пристрою, який переводив світлові хвилі, відповідні різних кольорів, в звуки різної висоти. Гаджет складався з веб-камери, захованого в рюкзаку ноутбука і пари старих навушників.

Ніл дуже швидко навчився співвідносити колір і звук і з тих пір вже не вимикав апарат, вслухаючись в музику навколишнього світу.

Надалі пристрій пройшло через декілька ітерацій. До проекту підключилися програміст Петер Кесе зі Словенії та інженер Матіас лисиця з Каталонського політехнічного університету (Іспанія). Система нарешті досягла тієї стадії, коли її можна випускати на ринок. Тепер вона виглядає більш елегантно: над головою, немов антена, стирчить камера; світло в звук перетворює маленька мікросхема, а замість навушників - крихітний чіп на потилиці, передає звукові коливання безпосередньо в кістки черепа (це допомагає відрізняти звичайний звук від «кольорового»).

До того ж сама остання версія дозволяє почути більше квітів. Крім того, користувачеві чути інфрачервоний діапазон, а в цьому році буде додано і ультрафіолет. І тоді пан Харбіссон ще сильніше буде нагадувати собі кіборга.

Розробники визнають, що це не ідеальне рішення проблеми колірної сліпоти. По-перше, носити камеру цілий день незручно. По-друге, пристрій призначений тільки для тих, хто страждає істинної колірною сліпотою (Ахроматопсія), а це 1 людина з 30 тис. А не для тих, хто просто не в змозі відрізнити червоний від зеленого, що зустрічається набагато частіше. До того ж люди з Ахроматопсія мають цілу низку інших проблем: мимовільним рухом очей (нистагмом), дуже поганим зором і світлобоязню. Найчастіше їм просто не до розрізнення кольорів. Найбільш перспективний метод лікування таких пацієнтів - генна терапія, перші клінічні випробування якої на людях почнуться в цьому році.

Проте деякі музиканти і художники вже зацікавилися новинкою. Наприклад, піаніст Джулс Холланд скористався пристроєм в зворотних цілях - для перетворення звуків в світло і колір. Та й сам пан Харбіссон користується гаджетом як джерело натхнення, малюючи те, що він чує, і перетворюючи в музику то, що він бачить.