Палеонтологія що таке paleontologija значення і тлумачення слова, визначення терміна

біологічна наука, що вивчає життя минулих геологічних епох. Галузь палеонтології, що займається вимерлими тваринами, називається палеозоологи і може бути розділена на палеонтологію безхребетних і палеонтології хребетних. Вимерлі рослини вивчає палеоботаніка.

Фоссилизации. Скам'янілі викопні рештки (скам'янілості) знаходять в осадових гірських породах. Щоб перетворитися в скам'янілість (фосилізованій), організм повинен мати скелетом, раковиною або іншими твердими частинами тіла і незабаром після смерті бути похованим, тобто зануритися в матеріал, який буде захищати його труп від руйнівної дії вивітрювання і ерозії. М'які частини тіла тварин зберігаються виключно рідко; наприклад, трупи мамонтів і шерстистих носорогів знаходять законсервованими в шарі вічної мерзлоти в сибірській тундрі, де вони не розкладаються тільки завдяки постійній низькій температурі. До об'єктів палеонтології відносяться також відбитки лап і волочаться частин тіла тварин, покривів комах, пір'я і листя. Деякі дрібнозернисті гірські породи, наприклад літографічний вапняк з Баварії, зберегли відбитки навіть таких ніжних структур, як літальні перетинки птерозаврів і щупальця древніх кальмарів і медуз.

Виливки. Лише у виняткових випадках копалини кістки і раковини знаходять практично в незмінному вигляді, звичайно ж вони в той чи іншій мірі руйнуються. Після того, як організм занесений осадовим матеріалом, повільно просочується вода може розчинити і вимити частина його твердих тканин або навіть труп в цілому, залишивши на їх місці порожнину, що нагадує ливарну форму. Надалі будь-які речовини можуть подібно гіпсу заповнити її, утворивши природну виливок. Деякі виливки досить точно передають деталі будови вихідного організму.

Мінералізація. Тверді частини тварин і рослин зазвичай пористі, і грунтові води можуть заповнити їх пори солями кальцію, заліза або кремнеземом. Такі викопні рештки важче і твердіше оригіналів. В інших випадках ґрунтові води можуть розчинити весь вихідний матеріал твердих частин організму, залишивши на його місці лише відкладені в порах чужорідні мінеральні речовини. Це заміщення може бути дуже точним і супроводжуватися збереженням навіть мікроскопічної структури об'єкта. Так дійшли до нас деякі просочені кремнеземом стовбури дерев з "скам'янілого лісу" поблизу Холбрука в Арізоні. Разом з викопними рибами, амфібіями і рептиліями іноді знаходять скам'янілі залишки неперетравленої вмісту їх кишечника, звані копролітами. Іноді вони містять частини скелета з'їдених тварин.