Морські жолуді - чудеса нашої планети

На прибережних скелях, каменях, раковинах на морському дні можна побачити невеликі білі «будиночки» в формі усіченого конуса, жолудя, а іноді навіть тюльпана. Визначити, що їх мешканці - рачки, вдалося порівняно недавно.

Усоногие ракоподібні, до яких відносяться балянуси (balanus - жолудь по-латині, тому їх ще називають морськими жолудями), - єдина група вільноживучих рачків, які відмовилися від самостійних подорожей в обмін на безпеку за стулками міцної раковини.

Вапняна раковина балянуса складається з декількох пластинок. Ті, що формують стінки, кріпляться намертво, а дві або чотири платівки - «двері будиночка» - рухливі. У сприятливих умовах вони розімкнуті, і з отвору ритмічно з'являються гребущіх грудні ніжки рачка, покриті довгими щетинками. При небезпеки стулки кришечки змикаються настільки щільно, що рак здатний залишатися живим протягом декількох місяців в прісній воді або навіть в сухому стані, тому вони можуть селитися і на літоралі - в зоні припливів і відливів. Балянусів, дуже мало схожий на рачка, розташовується всередині раковини на спині, при цьому передня частина його голови підігнути під тіло, задня збільшена, а рот спрямований вгору. З води, заганяє в раковину грудними ніжками, рачок вловлює кисень, тваринний і рослинний планктон, а також частки детриту - отмершую органіку.

В ТІСНОТІ ТА НЕ В ОБРАЗІ

Морські жолуді воліють селитися колоніями, що вигідніше в багатьох відносинах. Встановлено, що рачки в колоніях гребуть своїми ніжками в одному напрямку, що створює досить сильний струм води, що несе їжу для всієї колонії. Рачки, що живуть «в колективі», отримують перевагу і при розмноженні. Вони гермафродити, але тісне сусідство дає їм можливість перехресного запліднення. Запліднені яйця якийсь час зберігаються в порожнині раковини, одягнені загальної хітинової оболонкою. З настанням сприятливих умов - підвищення температури води і появи їжі (планктонних водоростей) - з яєць вилуплюються свободноплавающие личинки, типові для ракоподібних - наупліі. Їх легко впізнати по бічних «вушках», або «ріжками». Навесні личинки балянуса складають значну частину планктону і служать їжею для молоді багатьох риб. Після декількох линьок науплій перетворюється в личинку з двостулкових раковиною, яка називається Ципріс. Вона вже не харчується, а шукає місце для осідання. Встановлено, що дорослі балянуси виділяють в воду особливі речовини, які залучають личинок, і ті селяться «серед своїх», підвищуючи щільність колонії. Прикріплюються до субстрату короткими передніми антенами, що мають цементні залози, скидають личиночную раковину і починають будувати навколо себе міцний вапняний будинок. Через три місяці молоді балянуси вже самі можуть розмножуватися.

Незважаючи на сидячий спосіб життя, вусоногі рачки можуть і подорожувати. Їх личинки осідають на панцирах великих крабів, раковинах молюсків, шкурах китів або підводних частинах кораблів. З їх допомогою рачки подорожують на далекі відстані, витримуючи тривалий опріснення при переході судів по річках. Щільна і важка «шуба» з раковин балянусів на днище судна знижує його швидкість, погіршує маневреність і призводить до додаткової витрати палива. За рік плавання на кожному квадратному метрі днища наростає до 10 кілограм балянусів. Тому моряки ведуть боротьбу з обростувачів з давніх часів, використовуючи різні методи: механічний (соскребиваніе раковин з днища), фізичний (руйнування їх ультразвуком), хімічний (використання при фарбуванні судна отруйних фарб).

Балянусів В ІСТОРІЇ

Деякі історики вважають, що морські жолуді частково винні в поразці української ескадри в Цусімському битві 1905 року. Зробивши тривалий похід з Балтики в Тихий океан, українські військові кораблі, оброслі колоніями балянусів, помітно втратили швидкість, що негативно позначилося на їх боєздатності.

У світі відомо близько 60 видів морських жолудів, більшість - невеликих розмірів. Найбільший - гігантський морський жолудь, що досягає 20 сантиметрів. Різні види балянусів зустрічаються від верхньої літоралі до глибин понад 6000 метрів. Невеликий рак Balanus improv¡sus (діаметр будиночка - близько 10 міліметрів) був занесений на Балтику на днищах кораблів з Північної Америки і широко там поширився, що не дивно, адже він легко переносить різкі зміни умов зовнішнього середовища, в тому числі перегрів, вмерзання в лід, обсихання і распресненіе.

Цемент, що утримує балянуса на субстраті, дуже міцний, витримує температуру понад 200 ° С. Його не беруть ні сильні кислоти, ні лугу, ні органічні розчинники.

Чарльз Дарвін довгі роки вивчав цих незвичайних тварин і присвятив їм 4-томну монографію «Усоногие рачки».

Через наявність раковинки цих тварин раніше зараховували до молюскам.

Тип: членистоногі
Клас: ракоподібні
Загін: вусоногі
Рід: морський жолудь, балянусів
Вид: несподіваний балянусів
Латинська назва: Balanus improv¡sus
Розмір: близько 10 мм
Колір раковини: сірувато-білий
Тривалість життя морського жолудя: від 2 до 7 років