Компьютерра тонкий клієнт
Термінали - не нове, хоча і призабуте винахід. Тепер вони знаходять друге дихання під назвою "тонкі клієнти". Щоб розібратися, що це таке і чим відрізняється від звичайного ПК, ми взяли тонкий клієнт на тестування.
Останнім часом все більше і більше компаній освоюють випуск так званих тонких клієнтів - бездискових робочих станцій, що підключаються до сервера, на якому і виконуються програми. Сам клієнт при цьому служить тільки для введення інформації і відображення інтерфейсу програм. Одне з таких пристроїв було надано нам на тестування компанією AK-Systems. Спробуємо розібратися, в чому тонкий клієнт виграє, а в чому програє звичайному настільного комп'ютера.
Трохи історії
Тонкий клієнт або термінал - це далеко не новий винахід. Коли комп'ютери були великі - в епоху ЄС ЕОМ і мейнфреймів - саме термінали використовувалися для взаємодії користувачів з комп'ютером. Сам термінал служив виключно для введення і виведення інформації. Обчислювальна машина, яка і робила справжню роботу, могла займати досить просторий зал і вимагати особливого догляду. Поставити її на робоче місце просто неможливо, так що термінал залишався одним з небагатьох способів інтерактивного спілкування з ЕОМ.
Коли з'явилися малі, а потім і персональні комп'ютери, ситуація почала змінюватися. Термінали стали не потрібні, і хоча у великих обчислювальних центрах вони, безумовно, продовжували жити і бути здоровими, більшість користувачів не стикалися ні з чим подібним.
Однак з поширенням локальних мереж, ідея використання терміналів замість повноцінних комп'ютерів отримала друге дихання. Ідея замінити дорогі персональні виставки простенькими клієнтами, які вміють тільки підключатися до мережі і виводити на екран картинку, здалася дуже привабливою для багатьох компаній. Ідея графічного терміналу лежить в основі системи X Window, яка використовуватиметься для всіх Unix-подібних системах, та й в веб-додатках, за великим рахунком, можна помітити деякі риси тієї ж концепції.
Років десять назад багато шуму наробила концепція мережевих комп'ютерів, запропонована компанією Sun Microsystems. Передбачалося, що мережеві комп'ютери стануть підключатися до мережі і виконувати завантажені з сервера додатки на мові Java. Однак з ідеї мережевого комп'ютера так нічого і не вийшло. Розробка комерційних рішень затягнулася, а зниження цін на звичайні ПК привело до того, що "дешеві" мережеві комп'ютери виявилися чи не дорожче повноцінних офісних машин.
Незважаючи на провал затії Sun, концепція бездискового терміналу вціліла. Саме на ній засновані більшість сучасних тонких клієнтів, хоча Java в них ніхто не використовує.
Огляд на місці
Отже, що ж являє собою сучасний тонкий клієнт? Термінал AK-Systems GP прибув в офіс "Компьютерра-Онлайн" в невеликій білій картонній коробці. У ній виявилося сам пристрій завбільшки з товсту книгу, шнур живлення, дві ніжки-підставки і USB-ключ eToken, (розмова про останньому буде особливий).
Підключення до сервера і робота
Дуже важливий момент, який потрібно враховувати - це швидкість підключення до сервера. При роботі через локальну мережу проблем немає: швидкість роботи практично така ж, як якщо сісти безпосередньо за сам сервер. Але якщо треба підключатися через інтернет, все виявляється складніше. Безумовно, при широкосмуговому з'єднанні і вільному каналі сильного уповільнення в роботі не буде. Але якщо канал інтенсивно використовується, затримок не уникнути. Зокрема, в ході тестування я спостерігав деяку загальмованість роботи під час великого навантаження на офісний інтернет-канал. У такі хвилини прокрутка вікон відбувається ривками, а при введенні інформації символи з'являються не відразу, а з затримкою і групами по три-п'ять штук. Роботу терміналу через модемне з'єднання я не тестував, однак, швидше за все, її не можна буде назвати занадто комфортної навіть при включенні опції низької з'єднання в налаштуваннях тонкого клієнта. В іншому, повторюся, робота за терміналом нічим не відрізняється від роботи за звичайним ПК з Windows.
Ключ-ключ-ключ
Так чи варто впроваджувати тонкі клієнти замість звичайних комп'ютерів? Однозначної відповіді тут бути не може. Як я вже зазначав, робота з терміналом майже не відрізняється від роботи з звичайним комп'ютером. Головною відмінністю є обмеження на локальне збереження даних, яке на тонкому клієнті неможливо в силу відсутності в ньому накопичувачів. Для системного адміністратора використання терміналів обертається значним спрощенням процесу адміністрування та управління правами користувачів. При великому числі робочих місць можливість централізованого управління ними - безсумнівний плюс. Безпека корпоративної інформаційної системи при використанні терміналів також у виграші. На користь використання терміналів виступає і відносно низька їх ціна.
З іншого боку, економічну перевагу від закупівлі тонких клієнтів замість комп'ютерів може зійти нанівець через необхідність установки потужних серверів. Особливо сильно це проявляється при використанні великої кількості додатків, коли на кожного підключеного до сервера клієнта потрібно виділяти значні обчислювальні ресурси. Інше обмеження пов'язане з необхідністю в надійному і швидкому каналі зв'язку, якщо сервер використовується в віддаленому режимі. Без з'єднання з сервером тонкий клієнт марний, а при великій кількості терміналів потрібно піклуватися про те, щоб канал мав значний резерв пропускної здатності.
- Специфікації пристрою AK-Systems GP можна знайти тут.